Le livre qui a inspiré la chanson des Pogues ‘Fairytale Of New York’

Mis à jour le 3 décembre 2020

Il semble que la chanson des Pogues, «The Fairytale of New York», soit aussi destinée à être une pomme de discorde à jamais qu’un classique de Noël. La chanson pourrait bien avoir ses détracteurs en 2020 grâce à son utilisation d’une insulte homophobe, et à juste titre, elle est peut-être aussi devenue la chanson de Noël incontournable qui ne vous donne pas envie de faire éclater vos propres tympans. Cependant, une chose que beaucoup de gens ne savent pas sur la chanson est que sa conception est enracinée dans l’histoire de la littérature et d’un livre en particulier.

En vérité, les Pogues étaient toujours sur une trajectoire de collision avec Noël. Le groupe, prédominant à une époque où gagner de l’argent à Noël était quelque chose que de nombreux groupes de rock recherchaient, verrait leur son punk celtique apporter une signification différente à la musique festive. Après tout, une aubaine de Noël arrive chaque année et ces chèques PRS ne sont pas une blague. Cela dit, solidifiant leur relation avec les vacances, le leader énigmatique du groupe et écrivain lyrique, Shane MacGowan est également né le jour de Noël. C’est aussi proche de kismet que l’on obtient dans le monde de la musique.

MacGowan est une figure séduisante de la musique. Son style, aussi brouillon et brutal qu’on peut s’y attendre, est en quelque sorte enivrant, surtout parce qu’il a une odeur incontestable de whisky sur chaque note, chérie par ceux qui l’aiment et largement adorée chaque année en décembre lorsque «  Fairytale of New York ‘une fois contre frappe les stations de radio. Alors que l’ajout de Kirsty MacColl à la chanson est tout simplement magnifique – bolchy et parfaitement en accord avec le personnage pour lequel elle chante – sa représentation trop précise de MacGowan du héros du tank ivre qui vole la vedette.

C’est un motif que MacGowan a soulevé du roman du même nom de JP Donleavy en 1961 et a vu The Pogues gagner une autre dose de fandom. La chanson est très attachée au roman, utilisant plusieurs des mêmes personnages dans la chanson que dans le livre, qui se concentre sur deux immigrants irlandais essayant de réussir à New York. Il aurait pu voir MacGowan et le groupe dans l’eau chaude, sinon pour le père de Sahne. L’auteur a déclaré au Daily Mail en 2009: «Techniquement, j’aurais pu intenter une action en justice pour piratage, mais comme je connais Shane MacGowan – je crois que son père est un fan de mon travail – j’ai décidé de ne pas me déranger.»

C’est cette utilisation de la caractérisation sur laquelle MacGowan s’est récemment appuyé pour défendre le mot «f **** t» dans la chanson. Lorsque la dispute a fait rage l’année dernière, la chanteuse a répondu sur The Tonight Show en disant: «Le mot a été utilisé par le personnage parce qu’il correspondait à sa façon de parler et à son personnage.

«Elle n’est pas censée être une personne gentille, ni même une personne saine. C’est une femme d’une certaine génération à un certain moment de l’histoire et elle est désespérée et désespérée.

Il a poursuivi: «Son dialogue est aussi précis que je pourrais le faire mais elle n’est pas destinée à offenser! Elle est juste censée être un personnage authentique et tous les personnages des chansons et des histoires ne sont pas des anges ou même décents et respectables, parfois les personnages des chansons et des histoires doivent être mauvais ou méchants pour raconter l’histoire efficacement.

« Si les gens ne comprennent pas que j’essayais de représenter le personnage de manière aussi authentique que possible, alors je suis tout à fait d’accord avec eux pour faire biper le mot mais je ne veux pas me disputer », a-t-il ajouté. Quelqu’un qui semble vouloir se disputer est Nick Cave qui cette semaine a attaqué la censure de la chanson en affirmant: «L’idée qu’un mot, ou une ligne, dans une chanson peut simplement être changé pour un autre et ne pas le faire de manière significative les dommages sont une notion qui ne peut être soutenue que par ceux qui ne savent rien de la nature fragile de l’écriture de chansons.

C’est quelque chose que Cave a clarifié davantage: «Je ne suis pas en mesure de dire à quel point le mot ‘f **** t’ est offensant pour certaines personnes, en particulier pour les jeunes – cela peut être profondément offensant, je ne sais pas auquel cas Radio 1 aurait dû prendre la décision d’interdire simplement la chanson et lui permettre de conserver son esprit de hors-la-loi et sa dignité.

«En fin de compte, je suis désolé pour ‘Fairytale’, une chanson si glorieusement problématique, comme le sont si souvent les grandes œuvres d’art, interprétée par l’un des groupes les plus calomnieux et séditieux de notre temps, dont les meilleurs spectacles étaient si complètement et triomphalement dans le désordre, il fallait les voir pour les croire. Pourtant, maintes et maintes fois, l’intégrité de cette magnifique chanson est mise à l’épreuve », a poursuivi le chanteur de Bad Seeds. Une chose qui ne peut être contestée est la validité de la piste.

«  Fairytale of New York  » est devenu omniprésent avec Noël et bien que la chanson ait certainement des racines littéraires, elle est en fait née grâce à un pari entre MacGowan, Jem Finer et le héros de la nouvelle vague Elvis Costello, qui a parié avec les membres des Pogues qu’ils ne pouvaient pas ne viens pas avec un single de Noël qui ne soit pas de la gadoue. Il est juste de dire que le groupe a certainement excellé dans ce département et que «Fairytale of New York» censuré ou non, est l’une des plus belles chansons de Noël jamais écrites.