Projets parallèles, albums solo et jams de ukulélé: le meilleur de l’univers étendu de Pearl Jam

Il est judicieux de traiter tous les projets parallèles avec prudence. Peut-être même avec un peu de suspicion, du moins jusqu’à ce que vous sachiez dans quoi vous investissez votre temps précieux. Cette activité extra-scolaire a-t-elle été lancée simplement parce que le batteur de votre groupe préféré veut vous montrer à quel point il possède un ensemble fantastique de tuyaux? Ou peut-être que les autres membres de ce groupe ont simplement dit à leur chanteur: «Si vous aimez tant le ukulélé, pourquoi ne pas vous lancer et faire un album de ukulélé solo?» (plus sur celui-là plus tard).

Pearl Jam a toujours eu une relation curieuse avec les projets parallèles. Les rockers de Seattle ont récemment célébré le 30e anniversaire de leur premier concert, mais ils sont devenus une exception à la règle selon laquelle le groupe qui joue ensemble reste ensemble, ce que je viens de composer. Au cours de la dernière décennie, les membres de Pearl Jam – Eddie Vedder, Stone Gossard, Mike McCready, Jeff Ament et Matt Cameron – ont sorti plus d’albums de projets parallèles que d’albums de Pearl Jam.

Cela soulève la question de «quand le projet parallèle devient-il le projet principal et le projet principal devient-il un projet parallèle?», Qui est trop profond et existentiellement périlleux pour être abordé en ce moment. Un nouveau projet parallèle de Pearl Jam est arrivé la semaine dernière sous la forme de Painted Shield, un groupe formé par Gossard et l’auteur-compositeur-interprète Mason Jennings. Étant donné que le projet a été une préoccupation en cours pour Gossard ces dernières années, Pearl Jam aurait été en tournée pour soutenir Gigaton de cette année au moment de sa sortie si 2020 n’avait pas tourné de côté.

Cela ajoute au sentiment que Pearl Jam ne s’implique pas dans des projets parallèles pour remédier aux coups que leur ego aurait pu prendre dans le travail de jour, mais parce qu’ils aident à reconstituer le stock créatif du groupe. S’adressant à Rolling Stone en 2016 pour son projet RNDM, Ament a déclaré: «Vous devez sortir et faire votre propre truc et apprendre de nouvelles choses, comment créer différemment. Vous apportez quelque chose de nouveau au groupe à chaque fois.

Vu sous cet angle, les projets parallèles agissent comme des panneaux indiquant où Pearl Jam se dirigera, moins une distraction et plus une partie essentielle de leur écosystème, tout en aidant à maintenir l’univers étendu de PJ en bon état.

Ici, certaines de leurs meilleures et plus importantes excursions loin de chez eux.

Temple Of The Dog – Temple Of The Dog (1991)

C’est une chose très Pearl Jam qu’ils se sont lancés dans un projet parallèle avant de sortir un album à eux. Le premier album éponyme de Temple Of The Dog est sorti en avril 1991, quatre mois avant que la sortie de Ten ne change la vie de ses créateurs. Un super-groupe qui a jumelé Pearl Jam avec des membres de Soundgarden, la collaboration a été dirigée par Chris Cornell en hommage à Andrew Wood, le leader de l’ancien groupe de Gossard et Ament, Mother Love Bone, décédé en 1990. Cela a remis le duo sur pied. , une étincelle créative qui propulserait Gossard dans un patch violet pour l’écriture de chansons cruciale pour les trois premiers albums de Pearl Jam. Vedder, quant à lui, a été emmené sous la tutelle de Cornell, l’homme de Soundgarden qui a contribué à faire sortir le chanteur timide de sa coquille.

Brad – Shame (1993)

D’autres preuves de la phase impériale de Gossard peuvent être trouvées dans Brad, un groupe que le guitariste a formé avec le chanteur Shawn Smith, le bassiste Jeremy Toback et le batteur Regan Hagar. Leur premier album, Shame, est sorti en 1993. Le record de Pearl Jam Vs. était chaud sur ses talons, mais vous ne devineriez jamais que les deux étaient le travail de la même dynamo créative. Là où Pearl Jam à l’époque étaient tous des riffs explosifs et des refrains anthémiques, Brad était émouvant et nuancé, des chansons construites autour de grooves rock répétitifs et de la délicate voix de Smith. C’était un signal que Gossard avait plus pour lui que des succès rock qui sonnaient bien à la radio, un trait qui refléterait l’orientation de Pearl Jam au fil de la décennie.

Mad Season – Above (1995)

L’un des projets parallèles les plus impeccables de Pearl Jam, Mad Season a présenté McCready aux côtés de Layne Staley d’Alice In Chains, le couple Screaming Trees Mark Lanegan et Barrett Martin et le bassiste John Baker Saunders. La sensation lâche et bluesy que McCready a apportée à leur seul album, 1995’s Above, a contribué à élargir les horizons sonores de Pearl Jam lorsqu’ils sont allés explorer No Code de 1996, tandis que la retenue captivante de la livraison de Staley était une leçon dont Vedder a probablement tenu compte.

Neil Young – Neil Young – Mirrorball (1995)

La position de Gossard en tant que leader de facto de Pearl Jam avait reculé au milieu des années 90, Vedder jouant un rôle plus important, et la superstard du rock n’équivalait pas exactement à un camp heureux. Entrez Neil Young. L’icône a recruté Pearl Jam comme groupe de soutien sur son 21e album studio et l’expérience principalement sans Vedder leur a donné un précieux regain de confiance. «Neil a fait en sorte que nous soyons ce que nous étions», a déclaré Gossard plus tard. L’esprit de collaboration et d’aventure était quelque chose que Pearl Jam conservait pour avancer – Young leur avait rappelé qu’ils étaient toujours un gang.

Eddie Vedder – Into The Wild (2007)

Compte tenu de son esprit agité, c’est une surprise qu’il ait fallu si longtemps à Vedder pour se lancer dans un projet parallèle. Bien qu’il ait été un jour batteur des rockers expérimentaux Hovercraft, ce n’est qu’avec cette bande originale du film du même nom de Sean Penn que le leader a vraiment détourné ses muscles artistiques du groupe. Il a introduit un côté de Vedder qui est là depuis, du vétéran ratatiné, le balladeer folklorique et roots, donnant des leçons de vie autour du feu de camp alors qu’il boit tout votre vin. Il doublerait cette ambiance avec Ukulele Songs de 2011, mais ici, il l’a cloué dès le départ.

Le nouvel album éponyme de Painted Shield est disponible dès maintenant via Loosegroove Records