Mis à l’écart par la pandémie, le héros multigène Todd Rundgren a fait ce qu’il fait souvent: il s’est tourné vers la technologie pour créer une connexion humaine. Et en 2021, cela signifie monter un concert en direct. Mais pas une affaire acoustique pyjama à la maison; non, pour Rundgren, la tournée Clearly Human offrirait toutes les garnitures que l’on pourrait attendre d’un «vrai» spectacle.
Pour cette visite virtuelle, Rundgren a choisi de se concentrer nominalement sur son album soul / r & b Nearly Human. Sorti en 1989 après une période relativement calme, la collection à tendance spirituelle représentait un retour au groupe complet dans l’approche studio que Rundgren avait employée avec tant de succès sur Side Four de son classique de 1972 Something / Anything? À la date du 21 février – ciblé mais non limité à un public de Pittsburgh, en Pennsylvanie, il a joué toutes les chansons de l’album original, sauf une.
Le groupe a livré le matériel avec style, finesse et – quand la musique l’exigeait – puissance. Rundgren a occupé le devant de la scène au chant et occasionnellement à la guitare principale. L’objectif de la diffusion en direct multi-caméras superbement mis en scène était carrément sur Rundgren, bien que chacun des autres musiciens ait reçu un temps d’écran en gros plan bien mérité. Le trio vocal resplendissant «Global Girls» a exécuté une chorégraphie serrée tout en fournissant un soutien vocal harmonieux de haut niveau. La section de cors à deux est passée à la percussion lorsque les chansons n’ont pas fait appel aux cuivres; eux aussi ont exécuté des pas de danse bien répétés.
(Crédit d’image: Nocap / Panacea)
Le public «en personne» de ce spectacle mis en scène dans une boîte noire de Chicago était composé d’une douzaine d’écrans vidéo mettant en vedette des détenteurs de billets VIP qui pouvaient être vus danser de différentes manières dans leur salon, hochant la tête tout en portant des écouteurs assis à leur bureaux et couples jouant avec leurs téléphones intelligents, partageant vraisemblablement des captures d’écran et / ou tweetant en direct l’événement. Dans l’un des nombreux hochements de tête aux restrictions de sécurité COVID, moins de 20 membres du public humain chanceux ont pris place entre les écrans vidéo.
Rundgren a levé le matériau émouvant avec des éclats occasionnels de rock comme Love In Action d’Utopia. La set list bien choisie a suscité des sentiments chaleureux de nostalgie à travers des chansons comme Compassion et Can We Still Be Friends.
La mise en scène, l’éclairage et les autres attributs d’un «vrai» concert live étaient tous impeccables. Le groupe a clairement trouvé un moyen de canaliser l’énergie d’un concert traditionnel; l’ambiance vous-êtes-là d’un concert a également été réalisée pour les téléspectateurs à domicile.
Des problèmes technologiques occasionnels – vidéo figée, points morts, perte d’audio – ont un peu gâché les performances, mais pour être honnête, il est impossible de savoir à quel point ces problèmes étaient dus au fournisseur Internet de ce spectateur et à quel point était lié à l’audiovisuel. nourrir de Chicago. L’erreur la plus flagrante – et en fait le seul faux pas grave – était la fin brusque de la diffusion en direct de plus de deux heures: à mi-chemin du rappel de vamping de I Love My Life, l’écran était rempli d’une image statique de Rundgren avec la légende « Merci d’avoir regardé. »
À une époque où les concerts traditionnels en direct et en personne ne sont pas encore revenus, des événements virtuels bien organisés comme la tournée «Clearly Human» de Rundgren représentent la meilleure chose à faire pour y être.
(Crédit d’image: Nocap / Panacea)