Après des années passées à chanter dans les bars underground de New York, Elizabeth Woolridge Grant a enfin trouvé le succès avec la sortie de son album Born to Die en 2012. L’auteure-compositrice-interprète a passé des années à faire de la musique sous différents noms, de Sparkle Jump Rope Queen à Lizzy Grant et May Jailer, pour finalement s’arrêter sur Lana Del Rey.
Avec son nouveau nom et un léger changement d’image – elle a abandonné ses cheveux blonds pour une brune plus mature – Lana Del Rey a rapidement attiré l’attention pour son style non conventionnel, différent de celui des autres femmes de l’industrie de la musique pop. Mélancolique, inspirée par l’esthétique vintage et le vieil Hollywood, elle propose une ballade pop baroque et rythmée en guise de premier single. Video Games » s’accompagne d’un clip vidéo fait maison, dans lequel on voit la chanteuse faire du lip-syncing avec sa webcam, des clips d’archives d’adolescents faisant du skateboard et un acteur qui se dérobe aux paparazzis.
Il n’a pas fallu longtemps à Tumblr pour populariser la musique de la star, axée sur l’esthétique, en publiant sur les blogs des images de Del Rey ou des citations de ses chansons. La pop alternative et l’indie se développaient rapidement – d’autres artistes comme Marina and the Diamonds, Arctic Monkeys à l’ère AM et Sky Ferreira n’étaient que quelques-uns des noms qui ont contribué à définir cette période aux côtés de Del Rey.
C’était le moment idéal pour Del Rey de conquérir la scène, mêlant mélodrame et cordes cinématographiques avec des paroles qui contrastaient entre le glamour et les images de la vie dans un parc à roulottes, des relations liées à l’âge, du suicide et de la marche dans la rue. Born to Die a exposé à la fois l’attrait et le « côté obscur du rêve américain », comme elle le dit dans « Without You ».
Depuis Born to Die, Del Rey a sorti sept autres albums studio, plusieurs EP et singles hors album, un court métrage et un album de poésie orale (également disponible sous forme de livre). Elle a expérimenté le soft rock sur Ultraviolence, capturant les jours brumeux à Los Angeles et se déclarant « Brooklyn Baby ». Explorant la violence domestique et les relations vouées à l’échec, l’album avait un ton et un thème considérablement plus sombres que Born to Die, établissant un plus grand sentiment de raffinement et de croissance dans son travail.
La clé du succès de Del Rey réside dans le fait qu’elle fait avancer les choses. Sur Honeymoon en 2015, elle s’est orientée vers un son plus influencé par le jazz, bien qu’elle ait incorporé des rythmes hip-hop comme elle l’a fait dans Born to Die. Lust For Life était plus optimiste, et Norman Fucking Rockwell ! a emboîté le pas, bien que Del Rey ait opté pour une instrumentation soft rock plus folk sur ce dernier.
En 2021, Del Rey a sorti deux albums, Chemtrails Over The Country Club et Blue Banisters, adoptant une approche plus douce et américaine. Ces deux disques ont apporté à Del Rey un nombre considérable de nouveaux fans, une jeune génération prête à découvrir les joies de la riche discographie de Del Rey (elle compte plusieurs centaines de titres inédits et de démos à retrouver en ligne).
Plus récemment, Del Rey a publié Did You Know That There’s a Tunnel Under Ocean Blvd, une odyssée à travers une variation de styles qui semblait faire allusion à ses œuvres précédentes. Par exemple, « Peppers » avec Tommy Genesis conviendrait parfaitement à la collaboration Lust for Life, et « Taco Truck x VB » a retravaillé « Venice Bitch » de Norman Fucking Rockwell !.
Ainsi, avec des centaines de chansons à son actif, il devient tout un défi de choisir sa plus grande œuvre. Il existe d’innombrables prétendants au premier prix et de nombreuses questions accompagnent la prise de décision finale. Faut-il que ce soit quelque chose de nouveau ? La réponse peut-elle être un effort de son premier album ? Un morceau inédit ?
Pour faciliter les choses, nous ignorerons la montagne de morceaux inédits qui circulent sur YouTube et Soundcloud et nous concentrerons sur ses morceaux sortis. Il y a tellement de chansons qui semblent résumer Del Rey en tant qu’artiste audacieux et sans compromis, mais la première place doit être « Ride ».
La chanson est sortie sur son EP Paradise de 2012, qui a été mis à disposition avec son premier album pour former Born to Die: The Paradise Edition. L’EP présente le magnifiquement vulnérable « Yayo », les provocateurs « Gods and Monsters » et « Cola », et même une reprise de « Blue Velvet » de Bobby Vinton. Mais c’est « Ride » qui se démarque le plus.
« Ride » s’ouvre sur des mélodies vocales solennelles, préparant une odyssée de quatre minutes et demie à la fois cinématographique, dramatique, réfléchie et mélancolique, mais aussi pleine d’espoir. Elle chante : « J’ai été sur cette route ouverte », réfléchissant à son désir d’évasion ou de changement, ajoutant dans le pré-refrain : « Ne me brise pas/Je voyage trop longtemps/J’ai J’ai essayé trop fort.
Dans ces moments où Del Rey demande à l’auditeur de ne pas l’abandonner ou d’abandonner ses désirs, elle semble véritablement désespérée, la douleur étant apparente dans sa voix. Pourtant, malgré ses difficultés, exprimant qu’elle a « une guerre en tête », elle continue. «Je viens de rouler», chante-t-elle, alors que les percussions s’accélèrent et que Del Rey laisse sa voix époustouflante prendre le dessus.
Alors que la chanson atteint son dernier tiers, les cordes commencent à gonfler comme si elles étaient prêtes à éclater d’anticipation et d’attente, reflétant l’esprit épuisé mais déterminé de Del Rey. Le pont est de loin la partie la plus émouvante du morceau, s’intensifiant à mesure que Del Rey cède à un abandon sauvage et chante : « Je suis fatigué de me sentir comme si j’étais fou/Je suis fatigué de conduire jusqu’à ce que je voie. des étoiles dans mes yeux.
C’est un beau moment qui semble être le point culminant des années d’épreuves et de difficultés de Del Rey à essayer de réussir dans l’industrie. Au moment où elle a sorti « Ride », Del Rey avait atteint des niveaux de succès sans précédent, même si elle en était encore aux balbutiements de sa carrière commerciale. Un sentiment simultané d’appréhension, de soulagement et de célébration peut être entendu dans sa voix alors que « Ride » touche à sa fin – c’est facilement l’un des morceaux de musique les plus cinématographiques que Del Rey ait jamais sortis.