La légende de l’écran entreprenant William Shatner est peut-être mieux connu pour ses rôles télévisés dans Star Trek, TJ Hooker et Boston Legal, mais il a également enregistré une série d’albums tout à fait uniques sous son propre nom.
Le dernier en date est The Blues, qui voit le joueur de 89 ans s’attaquer à un tas de standards avec l’aide d’une distribution étoilée qui comprend les guitaristes Ritchie Blackmore, James Burton, Steve Cropper et Albert Lee.
Voici le journal du capitaine de la partie musicale de sa vie.
La première musique dont je me souviens avoir entendu
Mon père rentrait du travail tous les samedis après-midi, s’allongeait sur le canapé et écoutait le Metropolitan Opera. Et j’écouterais aussi. C’était des moments formidables, car la voix d’opéra est comme un muscle olympique, ayant été entraînée pendant des années et des années. Et il est capable d’une telle subtilité et portée. C’est un miracle. La musique elle-même est remarquable.
Le classique du jazz
Le jazz est quelque chose que j’ai adoré depuis mon plus jeune âge. A Love Supreme de John Coltrane a été un album important pour moi. Je suis un Blanc de Montréal, et je ne savais pas que j’aimais autant la musique issue du blues, comme le jazz. Toutes ces chansons émanent du cœur. Même les plus ludiques reflètent un tourment intérieur.
Un interprète inspirant
L’une des chansons de The Blues est I Put A Spell On You. J’ai écouté l’original de Screamin ‘Jay Hawkins et il était fou et caquetait. J’ai donc décidé de prendre une feuille de son livre et d’inventer ce personnage pour la vidéo d’animation qui accompagne la chanson. Ça se passe dans un bar, et cette version animée de moi se saoule pendant qu’un groupe joue dans le coin.
Personne ne fait attention à moi. Ce personnage fou de Shatner, à peine reconnaissable, ricane vers cette barmaid shakespearienne aux seins pleins: « Je t’ai jeté un sort et maintenant tu es à moi! » C’est un cri. Tu dois le voir pour le croire.
<h2″>Le chanteur de blues
BB King a une voix tellement gutturale, sincère et émouvante. Et j’ai adoré sa capacité à être un artiste pendant si longtemps. Quand je faisais The Blues, j’ai en fait appelé sa fille pour voir si elle pouvait me donner des informations sur lui. Je voulais faire un documentaire sur cette recherche des bonnes chansons de blues à reprendre. Sa fille a dit: « Vous êtes un cadeau de Dieu! » C’était très significatif.
L’auteur-compositeur
J’écoute beaucoup de radio, et il y a tellement de musique que j’admire mais je ne me souviens jamais des noms des artistes que j’entends. Je dois continuer à demander à des amis de me le dire!
Mes goûts remontent vraiment au théâtre musical et aux grands auteurs de musique. Je parle de gens comme Oscar Hammerstein [best known for his music for Hollywood musicals including Oklahoma!, South Pacific and The King And I], mais je suppose que la plupart des gens aujourd’hui ne sauraient pas de qui je parle.
La chanson que j’aurais aimé avoir écrite
C’était une très bonne année [recorded by Frank Sinatra, among others]. J’en ai enregistré une version sur mon premier album, The Transformed Man [1968], où je réfléchis aux changements dans les étapes de la vie que l’on traverse. C’est une chanson très spéciale.
Le plus grand album rock
Je pense que ce doit être Who’s Next. Pour moi, tout dépend de la manière dont les Who se complètent. J’adore entendre des groupes qui jouent ensemble depuis longtemps. C’est comme si c’était une compagnie d’acteurs qui se connaissaient si bien et qui alignaient leurs performances pour s’adapter. Et Pete Townshend – cette guitare! Le cri, le gémissement d’une guitare électrique ne ressemble à rien d’autre.
Mon album qui change la donne
J’avais fait un album ici et là, puis Ben Folds m’a demandé de faire deux chansons sur un album, appelé Fear Of Pop: Volume 1 [1998], qui est devenu très populaire. J’ai fini sur scène avec lui aussi. Je suis arrivé tard sur le plateau et nous avons fait trois ou quatre chansons ensemble puis nous sommes partis. Il y avait plusieurs centaines de personnes dans l’assistance et elles ont continué à applaudir pendant une demi-heure. Mais nous n’avions plus de matériel, alors quand nous sommes revenus, c’était comme: « Elvis a quitté le bâtiment! »
Tout le monde criait et hurlait. C’était vraiment une sensation. Quelques années plus tard, j’ai réalisé Has Been avec Ben Folds. Il a été très bien accueilli et a engendré mes autres albums. C’est là que j’ai commencé à me demander: «Comment puis-je faire mieux?»
<h2″>L’album parfait pour ma voix
Pendant le tournage de The Blues, j’ai réalisé que c’était exactement ce qu’il me fallait. Billy Gibbons m’a donné ces livres à lire sur le blues et j’ai commencé à m’éduquer. J’avais très envie d’honorer ces chansons et de les faire à ma manière.
Le premier jour en studio, je me suis assis devant le micro et j’ai soudainement trouvé ma voix. C’était profond et guttural. Les autres gars du studio sont tombés en arrière, frappant dans leurs mains et disant: «Oui! Oui! »
Mon album autobiographique
J’ai enregistré un nouvel album, basé sur des incidents de ma vie. Par exemple, j’ai quitté la maison après l’université, emballant tout dans un petit Morris Minor et suis allé de Montréal à Toronto. Je traversais un pont étroit, quand un dix-huit roues est venu vers moi de l’autre côté. Le vent a presque poussé ma petite voiture sur le côté et dans l’eau. Ça aurait été comme si je n’avais jamais existé.
Je l’ai donc utilisé comme image dans l’une des chansons, montrant comment le destin vous vient de temps en temps, pour vous anéantir, et comment vous devez lutter contre lui. Le titre de travail de l’album est Love, Death And Horses. Nous espérons que ce sera aux alentours de Noël.