Rudy Sarzo s’est rappelé avoir rendu visite à Frankie Banali à l’hôpital quelques heures avant sa mort d’un cancer. Il se souvenait également comment il avait vécu une expérience similaire avec Ronnie James Dio 10 ans plus tôt.
Le bassiste Sarzo a travaillé avec le batteur Banali dans Quiet Riot; leur amitié a duré 48 ans. Sarzo était membre de Dio lorsque le chef de ce groupe a reçu un diagnostic de cancer, qui lui a coûté la vie en 2010. Banali a révélé son diagnostic de cancer en 2019 et est décédé en août dernier.
«J’avais vécu ça avec Ronnie James Dio», a déclaré Sarzo au podcast Music Mania. «C’était une forme de cancer différente, mais néanmoins très agressive, tout comme celle de Frankie. … Mon expérience a été que vous êtes toujours optimiste, vous restez toujours positif, et puis vous avez ces moments de, comme, « Wow, je pense qu’il va le battre. » Il entre en rémission ou en phase finale de traitement, et les choses commencent tout simplement à revenir – elles ne sont plus aussi positives.
Le bassiste a noté que « dans le cas de Ronnie, ça s’est passé très vite. Il est décédé six mois après avoir été diagnostiqué.… Et avec Frankie, il a mené un combat incroyable. Non pas que Ronnie ne l’ait pas fait, mais Frankie l’avait prolongé, ce qui signifiait qu’il a vécu plus longtemps avec la douleur.
Vous pouvez écouter l’interview ci-dessous.
Sarzo se souvient avoir rendu visite au domicile de Banali après l’échec d’une tentative de parler par vidéo. «Pendant quelques semaines, il avait eu quelques mini-coups, et il avait du mal à parler», dit-il. «Alors, mercredi, [the day] avant son décès, sa femme m’a demandé de rejoindre FaceTime [with him], mais il ne répondait pas tout à fait et n’arrivait pas à faire passer les mots. Alors elle a dit: « Pourquoi ne viens-tu pas? » … Et c’était juste Regina et Ashley, la fille de Frankie, et une infirmière dans la pièce. Et je communiquais [with] lui, lui tenant la main. Il prenait de la morphine à ce moment-là.
Plus tard dans la soirée, Regina a envoyé un texto à Sarzo pour lui dire que Banali avait été transporté d’urgence à l’hôpital, mais Sarzo n’a lu le message que le lendemain matin. «J’ai vu le texte et j’ai répondu à Regina, et elle a dit:« Écoutez, il pourrait ne pas passer la nuit », qui était jeudi, le lendemain», se souvient-il. «Et elle dit:« Je vais essayer de vous arranger pour que vous veniez à l’hôpital »- parce que c’est très difficile, avec cette pandémie, de pouvoir entrer à l’hôpital. … Elle a réussi à y parvenir.
Sarzo était présent lorsque les médecins ont retiré Banali du maintien en vie. « Je lui tenais la main », a-t-il dit. « Et il était chaud – il se battait vraiment. … Quand ils ont administré le dernier goutte-à-goutte, les médecins ont dit à Regina: «Ce ne sera qu’une question de quelques heures. Mais non, il a continué à s’accrocher, il a continué à s’accrocher. Et je pensais qu’il allait passer la nuit. Et puis j’en suis parti vers cinq heures. Et plus tard dans la soirée, j’ai reçu un message de Regina – un texto – que Frankie avait passé.
«C’était dur pour tout le monde», a-t-il conclu. «Mais quel guerrier. Quel combattant. Mais là encore, Frankie a toujours été comme ça à travers tout – que ce soit dans un groupe, sa musique. Il n’a jamais été laxiste sur la vie. Il avait une énorme passion pour la vie.