Rocco Prestia, bassiste de Tower of Power, décède à 69 ans

Mis à jour le 2 octobre 2020

Rocco Prestia, le bassiste fondateur du légendaire groupe de funk Tower of Power, est décédé le 29 septembre à l’âge de 69 ans.

Le fondateur et saxophoniste Emilio Castillo a confirmé la nouvelle hier sur la page Facebook de Tower of Power. «Notre cher ‘Rocco’ est décédé la nuit dernière, paisiblement avec sa famille à ses côtés dans un hospice de Las Vegas», écrit-il. « Certains d’entre nous ont eu la chance d’avoir quelques mots d’adieu avec lui au cours des derniers jours et je suis très reconnaissant. »

La cause du décès n’a pas été donnée, mais il avait eu de nombreux problèmes de santé, y compris un remplacement du foie en 2002, une chirurgie à cœur ouvert en 2006 et une greffe de rein il y a six ans.

« Il a combattu un long combat au cours des 20 dernières années et maintenant il est avec le Seigneur et le paradis est sa maison », a ajouté Castillo. « Il me manquera énormément mais je sais qu’il est maintenant en paix et j’ai hâte de le voir là-bas. Dire que Francis Rocco Prestia était une grande partie du son de Tower of Power est un euphémisme. Quand les gens écoutaient Tower de Power, c’était toujours Rocco dont ils parlaient et il a eu un impact majeur sur le monde de la musique.  »

Né le 7 mars 1951 à Sonora, Californie, Francis Rocco Prestia a reçu une guitare électrique, un ampli et des cours comme cadeau de Noël à l’âge de 10 ans. Quatre ans plus tard, il rencontre Castillo, qui se souvient que la tentative de Prestia de rejoindre son groupe n’a pas été ça va trop bien.

« Frank était un enfant très gentil avec des cheveux vraiment cool lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois au collège et nous l’avons en fait amené dans notre groupe à cause de ses cheveux », a déclaré Castillo. «C’était un horrible guitariste. Mon père avait embauché un professeur nommé Terry Saunders pour nous apprendre une chanson par semaine et la première chose que Terry disait à Frank était: » Tu dois jouer de la basse !!!  » Comme il avait raison !!! En tant que bassiste, il était totalement unique et en tant que personne, il était unique en son genre.  »

En 1970, les deux avaient formé Tower of Power et sorti leur premier album East Bay Grease. Leur passage sur Warner Bros. a commencé avec la suite, Bump City de 1972, qui leur a donné leur premier succès dans le Top 40, la ballade « You’re Still a Young Man ». Au fil des ans, ils ont eu deux autres succès du Top 40, « So Very Hard to Go » et « Don’t Change Horses (In the Middle of a Stream) », ainsi que le classique « What Is Hip? »

Prestia a été licencié en 1977, période pendant laquelle il a joué dans des groupes de blues de la région de la Baie, mais a été sollicité en 1984, bien qu’ils n’aient jamais retrouvé l’élan commercial de ces disques du début des années 70. Il est resté avec eux jusqu’en 2018, lorsque la détérioration de sa santé a forcé Tower of Power à passer à autre chose sans lui, mais il est resté sur la liste de paie.