Shauna Tohill vient de terminer son quart d’hôpital lorsque Classic Rock l’appelle un jeudi pluvieux d’août. Depuis que le verrouillage a mis ses projets de tournée en suspens / Rews, la chanteuse / guitariste y travaille en tant qu’assistante en physiothérapie.
«Je suis massothérapeute du côté de la musique», dit-elle, «c’était donc logique de faire quelque chose comme ça et d’aider les gens autant que je le pouvais en ce moment.»
Cette tendance empathique se reflète dans le nouvel album de Rews, Warriors, qui puise dans le genre d’anxiété et de troubles relationnels auxquels la plupart d’entre nous sommes confrontés. Un pas mûri par rapport à leur premier album Pyro en 2017, c’est un mélange mélodique et urgent de sensibilités des années 90 et du genre de sons que Blondie aurait pu produire s’ils s’étaient coincés avec Queens Of The Stone Age.
Warriors capture les meilleurs morceaux des années 90.
Lorsqu’ils ont débuté en duo, les Rews étaient souvent comparés (à juste titre) à Royal Blood. Warriors a conservé le grooviness déformé qui a amené ce genre de comparaisons, mais le mélange avec une diffusion bourdonnante et addictive de tons Nirvana et Garbage-esque – de la pulsion motivée et émotionnelle de Monsters aux mauvaises habitudes.
«Je m’inspire beaucoup de Nine Inch Nails et de Trent Reznor en général, et j’adore la musique des années 90», dit Tohill. «Je pense que cela sera toujours au cœur de mon écriture.»
Shauna Tohill est Rews.
Depuis qu’il s’est séparé à l’amiable du batteur Collette Williams l’année dernière, Tohill est devenu le visage de Rews. En arrière-plan, cela n’a pas beaucoup changé les choses (elle a déjà fait une grande partie de l’écriture elle-même), mais quitter la relative sécurité du cadre duo a impliqué quelques ajustements pour la chanteuse timide.
«Je n’ai jamais vraiment voulu être juste devant», admet-elle. «J’adore écrire et créer, et parfois j’aimerais être juste en arrière-plan. Le concept du groupe me manque, mais j’ai l’impression que cela pourrait revenir à un moment donné, c’est juste [a case of] s’assurer que les bonnes personnes se joignent à nous. »
Le secret de sa confiance sur scène est l’enfant à l’intérieur.
Quiconque a vu le spectacle de rock à indice d’octane élevé de Rews saura que Tohill n’est pas une giroflée sous les projecteurs. Ayant grandi en Irlande du Nord, ce sont Avril Lavigne et Amy Lee d’Evanescence qui l’ont sortie de sa coquille. Maintenant, elle espère que ses chansons pourront offrir cette aide aux autres.
«Quand j’ai commencé à écrire des chansons, j’ai en quelque sorte prétendu que j’étais comme eux; Je voulais me balancer comme ils l’ont fait », dit-elle. «Ce genre de chose m’a vraiment aidé quand j’étais enfant. J’ai trouvé difficile même de parler aux gens sans rougir. Mais maintenant, je me perds simplement dans un «enfant intérieur» en moi. Cela semble vraiment hippie, mais cela fonctionne. »
Tout a commencé dans les régions rurales d’Irlande du Nord.
Né et élevé dans la petite ville de Magherafelt, Tohill a été «jeté» dans la musique. Sa grand-mère était la célèbre chanteuse folk Eileen Donaghy et ses parents jouaient dans un showband. En tant qu’enfant, Tohill sautait pendant leurs répétitions.
«Probablement développé des acouphènes à peu près à ce moment-là», dit-elle ironiquement. «Je ne pense pas que quiconque soit vraiment conscient de la sensibilité des oreilles à ce stade.»
À 13 ans, elle écrivait des chansons et allait à des concerts de pub. «Il y avait un bar appelé Brysons, qui était une sorte de bar rock, que j’ai commencé à fréquenter quand j’avais environ treize ou quatorze ans, ce qui est très jeune mais c’était bien à l’époque.
En tant que musicien de session, Tohill a joué devant des milliers de personnes avec Snow Patrol.
Au début de la vingtaine, elle a déménagé à Cirencester pour une résidence d’artiste de quatre mois, où elle «vivait de la terre» et travaillait dans des centres de réadaptation et des maisons de soins. Pendant ce temps, les graines de Rews ont commencé à germer. Inspirée, elle a déménagé à Londres, où elle a travaillé comme guitariste, bassiste et chanteuse de session pour une gamme de groupes avant de commencer Rews.
«J’ai pu chanter avec Snow Patrol aux EMA Awards, et c’était la première fois que je pouvais vraiment ressentir la voix du public», se souvient-elle. «Cela m’a époustouflé!»
Tout est question de course, pas de délire.
En faisant les gros titres – ainsi que des supports tels que The Darkness et Halestorm – Tohill apprécie les premières nuits et les courses matinales. C’est un moyen idéal de découvrir certaines des villes dans lesquelles elle s’est rendue, lorsque le temps libre est souvent court.
«Je vais courir presque tous les matins et cela me prépare pour la journée. J’adore l’Allemagne et c’est si beau de courir.