Bob Dylan n’est pas un artiste pour souffrir volontiers les imbéciles et il n’est pas non plus un artiste pour se compromettre très facilement. Cela signifie que ses apparitions dans des émissions de télévision, aussi importantes soient-elles, sont rares. Il semble que Dylan préfère de beaucoup garder sa musique sur disque ou sur scène. Cela rend les rares fois où il est apparu à la télévision nationale d’autant plus spécial, comme sa seule et unique diffusion sur Saturday Night Live.
En creusant dans le coffre-fort de Far Out Magazine, nous revenons sur la seule et unique performance de Dylan sur la scène du Studio 8H. Il restera dans l’histoire comme le seul moment où le troubadour en roue libre a jamais honoré cette étape particulièrement célèbre. L’épisode lui-même était un gros frappeur, mais tout le monde était éclipsé par le seul et unique Bob Dylan.
Dylan était l’invité musical ce soir-là et n’a pas déçu avec ses chansons. L’année a été un peu étrange pour Dylan, son statut d’icône précédente commençait à décliner et la ferveur des années soixante faiblissait clairement. Cela signifiait que pour l’une des premières fois, Dylan était à la recherche d’opportunités et il n’y a pas de plus grande chance de couverture généralisée que sur SNL.
Hébergé par Eric Idle, cet épisode de SNL de 1979 comprenait également des artistes comme Bill Murray, Andy Kauffman et Harry Shearer dans le cadre de l’immense ensemble ce soir-là. Il a également vu le chanteur mercurial passer un sur les deux morceaux habituels et livrer trois chansons pour la foule aboyante et le public à la maison, assez pour garder tout le monde rassasié.
Dylan a interprété trois chansons de son nouvel album Slow Train Coming, dont les énormes chansons «When You Gonna Wake Up», «Gotta Serve Somebody» et «I Believe in You». Beaucoup d’autres artistes sauteraient sur l’occasion de participer à un spectacle aussi emblématique, nous ne sommes pas sûrs que Dylan craque un seul sourire une fois pendant toute la performance – il se compromis clairement pour le commercial de tout cela.
Une grande partie de l’évitement du chanteur était probablement liée aux horaires ou même à la réticence de Dylan à faire partie de ces émissions dérivées, nous pensons qu’il peut y avoir une autre raison aussi. Dylan n’est peut-être apparu qu’une seule fois sur SNL, mais l’équipe de Saturday Night Live l’a imité à plusieurs reprises au fil des ans.
Alors que Dylan a probablement été la cible de beaucoup de blagues à son époque, et certainement de beaucoup d’usurpation d’identité, peut-être que le chanteur n’a pas été trop gentil avec ces actes. Après tout, tout le monde a un point de rupture. Mais, la réalité est probablement beaucoup plus proche de sa méfiance générale à l’égard de tout ce qui est fortement commercialisé.
C’est dommage que Dylan n’ait pas honoré la scène du Studio 8H depuis longtemps. Surtout quand on regarde le genre de performance qu’il donne. Regardez la seule performance SNL de Bob Dylan ci-dessous.