L’humble guitare. Six cordes, une table d’harmonie et un corps. Elle est à l’origine du mouvement culturel qu’ont été le blues et le rock, deux éléments de l’histoire de la musique qui sont à la base de tant de styles et de sons différents. Nous ne serions nulle part sans la guitare ; les gens le savent. Elles sont emblématiques, si bien qu’il nous est presque impossible aujourd’hui de penser à certains musiciens sans imaginer leurs guitares.
On pense à Angus Young, et on pense à la Gibson SG rouge et noire. Toutes les pensées de Jimi Hendrix sont équipées de la Stratocaster blanche avec les cordes à l’envers. Slash a la Les Paul, Dave Grohl a le point et Jimmy Page a le double manche. Ces guitares sont devenues des objets de collection à part entière, car les amateurs de musique du monde entier souhaitent posséder des instruments tout aussi associés aux évolutions musicales que les artistes qui les ont joués. Le résultat? Des sommes faramineuses qui ont été payées pour posséder ces souvenirs.
Si vous recherchez « guitares bon marché » sur Google maintenant, vous verrez qu’elles peuvent être achetées pour 40 £. Certes, ils n’ont rien de spécial, mais ils suffisent pour apprendre et enchaîner des accords, ce qui est tout ce dont vous avez besoin pour vous lancer dans un voyage musical et contribuer à l’histoire du rock. Cependant, même si les prix commencent ainsi, ils grimpent de façon exponentielle. La Wolf Guitar de Jerry Garcia a été vendue aux enchères en 2017 pour 1,57 million de livres sterling, la Gibson de John Lennon pour 1,9 million de livres sterling et la Kramer d’Eddie Van Halen pour un peu plus de 3 millions de livres sterling. Ces sommes soulèvent la question : quelle est la guitare la plus chère jamais vendue ?
Le 18 novembre 1993, Nirvana joue et enregistre son MTV Unplugged à New York. Leur performance a été enregistrée sur un album et pour la télévision, la diffusion étant diffusée le mois suivant et l’album sorti près d’un an plus tard. C’était une performance débranchée pas comme les autres ; comme l’a dit Dave Grohl : « Nous avions vu les autres Unplugged et n’aimions pas beaucoup d’entre eux parce que la plupart des groupes les traitaient comme des concerts de rock – jouaient leurs tubes comme si c’était au Madison Square Garden, sauf avec des guitares acoustiques. »
Nirvana a décidé de mélanger les choses. Ils ont joué quelques succès et quelques chansons moins connues et ont également fait une reprise de « The Man Who Sold the World » de David Bowie. Des membres des Meat Puppets les ont également rejoint sur scène. Le spectacle a bien fonctionné à l’époque, montrant une autre couche du groupe grunge, mais il s’est imposé comme un enregistrement essentiel lorsqu’il est devenu la dernière performance télévisée que Nirvana ferait jamais.
Pour le concert, Cobain a joué une guitare électrique acoustique Martin D-18E de 1959. Depuis, il a été vu par des millions de fans adorateurs qui regardent le spectacle en boucle et pleurent la perte de l’un des plus grands esprits de la musique. Il s’agit également de la guitare la plus chère jamais vendue, puisqu’elle a été mise aux enchères en juin 2020 pour 4,9 millions de livres sterling. La vente a battu plusieurs records, dont celui de la guitare la plus chère, de la guitare acoustique la plus chère et du souvenir rock le plus cher.
Quel est l’instrument le plus cher ?
Une chose qui manque dans la liste des records que la guitare de Kurt Cobain a réussi à battre est l’instrument le plus cher de tous les temps. Il existe deux favoris potentiels pour l’instrument le plus cher jamais vendu, tous deux étant des instruments à cordes, en particulier les derniers instruments Stradivarius conservés sur la planète.
L’un d’entre eux, le « Lady Blunt », un violon censé appartenir à Lady Anne Blunt, a été vendu en 2011 pour 15,9 millions de dollars. Il a été vendu pour récolter des fonds pour le tsunami du Tohoku, le montant astronomique est donc justifié. Cependant, des rumeurs courent selon lesquelles un violoncelle Duport Stradivarius aurait été vendu en 1974 pour 20 millions de livres sterling. Cet achat n’a pas été vérifié, mais s’il l’était, ce serait officiellement l’instrument le plus cher jamais vendu.