En 1991, Nirvana tournait à travers le monde, devenant l’un des plus grands groupes de la planète. Leur single phare hymne de leur nouvel album Nevermind, l’énorme chanson qui définit la génération «Smells Like Teen Spirit» qui fait allusion à leur statut légendaire imminent. Cela signifiait qu’ils étaient invités partout pour jouer le morceau, y compris sur Top of the Pops. Kurt Cobain et les rois du grunge, à la réputation indisciplinée. n’étaient autorisés à se produire que selon les règles strictes de la BBC.
Ce qui s’est passé restera dans l’histoire de la musique et est un autre rappel de l’humour et du refus de compromis de Kurt Cobain, Krist Novoselic et Dave Grohl. Top of the Pops était une institution britannique à l’époque. L’émission avait des décennies et des décennies d’épisodes dans leur catalogue arrière et avait toujours survécu en apportant la version frelatée et aseptisée des meilleurs actes de la musique aux télévisions du pays.
Une chose à noter à propos de Top of the Pops, les interprètes n’ont jamais chanté en direct. Bien qu’il y ait un sentiment de déception de savoir que les actes présentés imiteraient la performance, mais le spectacle était plus facile à gérer à cause de cela. Avouons-le, donner à un groupe de jeunes stars du rock un public de millions de personnes en direct pose probablement des problèmes, surtout si l’on considère l’image du groupe en tant que punks Gen-X.
Ce n’était pas différent pour la performance live de Nirvana et le trio a été chargé de mimer la performance. Le personnel de production avait quelque peu cédé à leurs règles strictes et a permis à la voix de Cobain d’être interprétée en direct, ce qui signifie que le bassiste Krist Novoselic et le batteur Dave Grohl ont dû mimer sur une piste d’accompagnement pré-enregistrée. Gênant dans le meilleur des cas, et encore moins avec ces trois micros.
Dans une grande baise avec le programme, dont nous apprécions personnellement, Novoselic a jeté sa basse derrière sa tête de la même manière qu’un enfant étourdi par la pop, Grohl a frappé les cymbales hors du temps avec un regard comique sur chaque caméra avec imparable intensité.
Grohl passait la plupart du temps à danser et Cobain, enhardi par l’opportunité, échangeait même la ligne d’ouverture emblématique de la chanson de «chargez des armes, amenez vos amis», «faites le plein de drogue, tuez vos amis».
Cobain continue la moquerie de l’émission fidèle de la BBC quand il tente ensuite de manger son microphone dans un acte de désobéissance. Ajoutez à cela son jeu de guitare exagéré (quand il a réellement touché l’instrument) avant de finalement ralentir les voix, les amenant à une octave plus bas, dans le but, il a été confirmé plus tard, d’imiter le leader des Smiths, et la grande gueule éternelle, Morrissey .
Dans une biographie sur Kurt Cobain écrite par Charles Cross, intitulée Plus lourd que le ciel, le journaliste a confirmé le stratagème de Cobain: «Kurt a élaboré un plan avec Novoselic et Grohl pour se moquer de leur performance. Pendant que la piste d’accompagnement jouait, Kurt a chanté les voix dans une version lounge ralentie, presque à la Vegas; il essayait, affirma-t-il plus tard, de ressembler à Morrissey.
Pour être juste, il a cloué l’impression: