New York Dolls: le guide ultime des bluffeurs

Et puis il y en avait un. Alors que Lenny Kaye annonçait la nouvelle de la mort du guitariste des New York Dolls Sylvain Sylvain, les fans étaient confrontés à une dure réalité: des cinq membres du groupe qui ont fait leur premier album, il n’en reste qu’un: le chanteur David Johansen.

Pour un groupe dont les débuts de carrière ont été marqués par le genre d’indulgence excessive scandaleuse qui est devenu un critère rock’n’roll, c’est peut-être une surprise que les Dolls aient réussi jusqu’en 2004, lorsqu’ils se sont reformés, en profitant de l’un des les seconds actes les plus inattendus du rock.

Voici 20 faits que vous devez savoir sur les New York Dolls.

1. Le groupe a fait des débuts live plutôt peu propices la veille de Noël 1971 dans un refuge pour sans-abri à New York.

2. Le batteur d’origine Billy Murcia s’est noyé à l’âge de 21 ans. Alors qu’il assistait à une fête à Cromwell Road à Londres, le jeune homme de 19 ans s’est évanoui sous l’influence combinée du champagne et de Mandrax et a ensuite été noyé par ceux qui essayaient de le ressusciter. Son remplaçant, Jerry Nolan, est décédé en 1992 après être tombé dans le coma qui a duré des semaines.

3. Murcie et le guitariste Sylvain Sylvain ont fait équipe avec le bassiste Johnny Genzale dans un groupe appelé Actress. Mais Genzale est passé à la guitare et a changé son nom en Johnny Volume, avant de devenir Johnny Thunders. Il a eu cette idée d’un personnage de DC Comics nommé Johnny Thunder.

4. Le groupe est devenu The Dolls Of New York, prenant son nom du Doll Hospital Of New York, où les jouets étaient réparés. Cela s’est produit lorsque leur premier line-up stable, avec également le leader David Johansen et le bassiste Arthur Kane, a été confirmé. Ils ont ensuite changé le nom pour les New York Dolls.

5. Les Dolls n’ont pas pu obtenir un contrat d’enregistrement aux États-Unis, alors ils sont venus à Londres et ont ouvert pour Rod Stewart à Wembley Arena le 29 octobre. Les visages et les fées roses figuraient également à l’affiche.

6. Cette performance a conduit à plusieurs offres de maison de disques, mais la mort de Murcie a failli briser le groupe. Mais le groupe est retourné à New York, a amené Jerry Nolan et en 1973 a signé avec Mercury.

7. Leur premier album éponyme a été produit par Todd Rundgren. Il a été enregistré en huit jours et mixé en une demi-journée.

8. Lors d’une réunion du label pour discuter des producteurs possibles pour le premier album, Johansen se serait endormi et ne s’est réveillé que lorsque le nom de Rundgren a été mentionné.

9. La pochette de l’album, qui avait le groupe dans OTT drag, a provoqué la controverse et le label a sorti des publicités prétendant, «Présentation des New York Dolls. Un groupe que tu vas aimer, que ça te plaise ou non ». Mais l’album ne s’est pas du tout bien vendu, malgré l’ouverture des Dolls pour Mott The Hoople lors de la tournée américaine du groupe en 1973.

10. Lorsque The Dolls est apparu sur The Old Grey Whistle Test en novembre 1973, Johansen a déclaré à l’animateur Bob Harris qu’il avait des «dents de lapin». Après que les Dolls aient mimé Jet Boy, Harris les a cités comme des «  faux rochers  ». Certains ont affirmé que cela avait déclenché ce qui allait devenir une guerre entre les hippies et les punks peu de temps après.

11. Le deuxième album – Too Much, Too Soon – tire son titre d’une biographie de l’actrice hollywoodienne condamnée Diana Barrymore.

12. Les meilleurs producteurs et auteurs-compositeurs Jerry Lieber et Mike Stoller étaient alignés pour produire l’album, mais ils se sont retirés peu de temps avant le début de l’enregistrement. Les Dolls ont fait une session avec l’homme d’A & R Paul Nelson, avant de finalement faire venir Shadow Morton, réputé pour son travail avec le groupe de filles des années 60 The Shangri-Las, que les Dolls aimaient.

13. L’album ne contenait que deux nouvelles chansons originales. Quatre des morceaux étaient d’anciens numéros de Dolls qu’ils avaient fait en tant que démos pour Mercury en mars 1973, et le reste était des reprises. Ce manque de nouveau matériel a été attribué aux problèmes de boisson et de drogue du groupe, associés à l’alcoolisme de Morton.

14. Sur leur reprise de Bad Detective, Johansen s’est fait passer pour le détective fictif Charlie Chan, car le récit de la chanson se déroulait en Chine.

15. Malgré une réponse critique positive à l’époque, l’album a de nouveau été un flop commercial, se vendant à moins de 100 000 exemplaires aux États-Unis. Une tournée américaine ultérieure a été frappée par des spectacles annulés, des problèmes de dépendance persistants du groupe et des disputes entre les cinq.

16. Malcolm McLaren, futur manager des Sex Pistols, a tenté de relancer leur fortune. Il a changé leur image, les a habillés de cuir rouge et les a amenés à adopter une philosophie apparente du Parti communiste. Ils avaient même un drapeau marteau et faucille. Johnny Thunders est parti pendant cette période et a été brièvement remplacé par Blackie Lawless, qui fonderait plus tard WASP Après avoir été abandonné par Mercury, ils se sont séparés.

17. Au moment où ils se sont réunis en 2004 – à la demande du misérable pop et du fanboy des Dolls Morrissey – Thunders était mort (en 1991), et Kane a suivi peu de temps après leur retour au festival Meltdown à Londres.

18. Trois albums ont suivi. Un jour, il nous plaira de nous souvenir même Cela est arrivé en 2006, avec le producteur d’Aerosmith Jack Douglas à la barre, et Cause I Sez So est sorti trois ans plus tard, produit par les hommes qui avaient géré leur premier: Todd Rundgren. Un dernier album, Dancing Backward in High Heels, avec le guitariste de Blondie Frank Infante, est sorti en 2011.

19. La même année, un line-up qui comprenait le guitariste de David Bowie Earl Slick partit sur la route avec Motley Crue et Poison lors de la tournée de 40 dates de Glam-A-Geddon. Ils n’ont jamais enregistré.

20. Les Dolls n’ont peut-être jamais vendu autant d’albums qu’ils méritaient, mais, comme leurs compatriotes new-yorkais du Velvet Underground, leur héritage se trouve dans leur influence. «Tout le monde, de Joe Strummer, Gene Simmons à Bret Michaels, ont tous dit avoir été influencés par les New York Dolls», a déclaré le photographe Bob Gruen à Rolling Stone. « Ils ont chacun trouvé leur propre truc à propos des Dolls. Certaines personnes c’était la musique, certaines personnes c’était le look, certaines personnes c’était l’attitude. Les Dolls avaient tout. »