Les Rolling Stones couvrent Chuck Berry’s ‘Little Queenie’ au Madison Square Garden, 1969

Mis à jour le 13 novembre 2020

Les Rolling Stones ont toujours porté leurs influences fermement sur leurs manches et peut-être que leur plus grande inspiration a été Chuck Berry, qui a contribué à créer le premier son des Stones comme personne d’autre. Quand ils ont atteint l’apogée de la musique live et se sont produits sur le terrain sacré du Madison Square Garden, ils ont décidé de rendre hommage à leur héros avec une version tonitruante de «  Little Queenie  » qui a enlevé le toit du légendaire bâtiment de New York.

Berry a joué un rôle important dans le succès de The Stones avec leur tout premier single étant une reprise électrique de ‘Come On’ de Chuck Berry et ils ont également couvert sa chanson ‘Carol’ à plusieurs reprises. Bien que leurs versions de ces classiques de Berry soient des hommages phénoménaux et féroces à l’ancêtre du rock ‘n’ roll, leur meilleure interprétation d’un numéro de Berry est ‘Little Queenie’. Leur plus belle sortie du classique est cette version du Madison Square Garden qui est apparue sur leur album live Get Yer Ya-Ya’s Out. Demandez à n’importe quel fan et ils conviendront qu’il y a de bonnes raisons pour que la meilleure itération de The Stones soit le line-up qui comprenait Mick Taylor et entendre sa chimie avec Keith Richards sur cette chanson rend difficile la contestation.

Il est difficile de quantifier l’impact de Chuck Berry sur les Rolling Stones. Keith Richards ne serait certainement pas devenu le joueur qu’il a fait sans Berry et l’homme des Stones a un jour commenté: «Chuck les a tous pris d’assaut et a joué contre leur animosité. Pour moi, c’est du blues. C’est l’attitude et le courage qu’il faut. C’est ce que je voulais être, sauf que j’étais blanc. Le guitariste marcheur de canard a aidé à revigorer Richards à réaliser son propre rêve de devenir un héros du rock.

En plus de pousser Richards à prendre une guitare, il était aussi la raison pour laquelle il a renoué avec son vieux copain Mick Jagger. Les deux artistes se croisaient à la gare de Dartford lorsque Jagger tenait des disques de Chuck Berry. «C’est une histoire vraie – nous nous sommes rencontrés à la gare», se souvient Jagger en 1995. «Et j’avais ces disques de rythm & blues, qui étaient des biens très précieux car ils n’étaient pas disponibles en Angleterre à l’époque. Et il a dit: «Oh, oui, ce sont vraiment intéressants». C’est ce qui l’a fait. C’est comme ça que ça a commencé, vraiment.

Richards, 18 ans, a révélé dans une lettre à sa tante Patty: «Vous savez que je tenais à Chuck Berry et je pensais que j’étais le seul fan de miles mais un matin sur Dartford Stn. (c’est pour ne pas avoir à écrire un long mot comme station) Je tenais un des disques de Chuck quand un gars que je connaissais à l’école primaire 7-11 ans tu sais est venu me voir.

« Il a tous les disques que Chuck Berry a jamais faits et tous ses potes aussi, ils sont tous fans de rythmique et de blues, de vrais R&B. » Il était clair que Berry allait devenir une influence brillante sur la forme du groupe à l’époque, influençant presque tout ce qu’ils faisaient dans les premières années. C’était le coup de pouce dont le groupe avait besoin et ils ont rapidement pris une telle importance qu’ils ont eu la chance de jouer avec leurs héros.

En 2017, Richards a rappelé une rencontre cauchemardesque qu’il a eue avec son idole à Rolling Stone: «Chuck Berry m’a un jour donné un œil au beurre noir, que j’ai plus tard appelé son plus grand succès», se souvient fièrement Richards.

Le guitariste des Rolling Stones a poursuivi: «Nous l’avons vu jouer quelque part à New York, puis j’étais en coulisses dans sa loge, où sa guitare était couchée dans son étui. Je voulais regarder, par intérêt professionnel, et comme je suis juste en train de pincer les cordes, Chuck est entré et m’a donné ce coup à l’œil gauche frickin.

«Mais j’ai réalisé que j’avais tort», admit-il et révéla même: «Si j’entrais dans ma loge et que je voyais quelqu’un jouer avec ma hache, ce serait parfaitement normal de les chausser, vous savez? Je viens de me faire prendre.

«Il était un peu piquant, mais en même temps, il y avait un gars très chaleureux en dessous qu’il n’était pas disposé à afficher. Chuck est notre grand-père à tous. Même si vous êtes un guitariste rock qui ne le nommerait pas comme votre influence principale, votre influence principale est probablement toujours influencée par Chuck Berry.

Bien que Chuck Berry n’ait peut-être pas été le plus gentil avec Keith Richards lorsque leurs chemins se sont croisés, il est clair qu’en permettant même au groupe et à Richards de partager la scène qui les respectait beaucoup. On imagine que le respect découle de performances comme celle ci-dessous. Cette reprise féroce de «Little Queenie» est sauvage et la réaction viscérale de la foule est la raison pour laquelle il n’y avait aucun acte live sur la planète qui était apte à lacer leurs bottes en 1969. Sauf peut-être, Chuck Berry.

https://www.youtube.com/watch?v=sQb2FdGzBJ8