Les raisons pour lesquelles Orson Welles détestait Alfred Hitchcock et Woody Allen

Mis à jour le 23 novembre 2020

« Je déteste Woody Allen physiquement, je n’aime pas ce genre d’homme. » – Orson Welles

En tant qu’amateurs de cinéma, nous adorons souvent nos cinéastes préférés. Parfois, nous nous rapportons à leurs œuvres d’une manière à la fois inexplicable et indescriptible; leurs films balayant doucement notre idée de la conscience dans leurs versions fabriquées de la réalité. Nous aimons nous immerger dans les mondes brillants créés par nos esprits bien-aimés. Il peut, pendant de brèves périodes de la journée, transformer ces cinéastes en créateurs incontournables de notre imagination. C’est cool, ça nous convient en tant que public, mais que pensent nos cinéastes les plus aimés des créations artistiques de leurs collègues?

Alors que la plupart des cinéastes ne préfèrent pas parler du travail de l’autre dans un sens ouvert, il a été vu et enregistré que l’un des plus grands cinéastes de tous les temps n’a apparemment pas retenu ses opinions sur les œuvres de ses contemporains. Nous parlons du estimé Orson Welles, considéré comme l’un des plus grands réalisateurs de l’histoire du cinéma. Plus célèbre encore, son film Citizen Kane a toujours été classé comme le plus grand film jamais réalisé, qu’il a également co-écrit, produit, réalisé et joué le rôle de Charles Foster Kane. C’est une distinction qui lui a donné une certaine caisse à savon irréprochable pour crier.

Welles était un étranger au système de studio et a lutté pour le contrôle créatif de ses premiers projets avec les principaux studios de cinéma d’Hollywood et, plus tard dans la vie, avec une variété de financiers indépendants à travers l’Europe, où il a passé la majeure partie de sa carrière. Son style de réalisateur distinctif comportait des formes narratives en couches et non linéaires, des utilisations de l’éclairage comme le clair-obscur, des angles de caméra inhabituels, des techniques sonores empruntées à la radio, des prises de vue profondes et de longues prises, pour lesquelles il a longtemps été admiré et loué. C’est une collection d’attributs qui l’a vu arborer l’étiquette chargée de guirlandes d’être «l’auteur ultime».

C’est un réalisateur qui connaît trop bien les difficultés du cinéma, cependant, Welles n’a pas hésité à crier les noms de tous les «phonies» qu’il a découvert pour travailler dans l’industrie. Par exemple, les auteurs européens qui ont gravi les échelons après sa propre carrière au cinéma ont semblé calmer et dont il a minutieusement satirisé le travail dans The Other Side of the Wind, sorti à titre posthume. Ses remarques réfléchies incluent les suivantes: «Il y a beaucoup de Bergman et d’Antonioni que je préfère être mort plutôt que de rester assis.

«Selon un jeune critique de cinéma américain, l’une des grandes découvertes de notre époque est la valeur de l’ennui en tant que sujet artistique», dit Welles dans une autre interview. Si tel est le cas, Michelangelo Antonioni «mérite d’être considéré comme un pionnier et un père fondateur», un réalisateur de films qui constituent «des arrière-plans parfaits pour les mannequins». Quant à Bergman, «je ne partage ni ses intérêts ni ses obsessions. Il m’est beaucoup plus étranger que les Japonais.

Welles a des mots bien plus gentils pour Federico Fellini, qu’il qualifie de «aussi doué que quiconque fait des films aujourd’hui», mais aussi «fondamentalement très provincial». Ses images sont «le rêve d’un garçon de petite ville de la grande ville», qui est aussi la source de leur charme, mais l’homme lui-même «montre des signes dangereux d’être un artiste superlatif avec peu à dire.

Il a cependant réservé le meilleur pour le pionnier du New Hollywood et le grand moderne Woody Allen, remarquant que «je déteste Woody Allen physiquement, je n’aime pas ce genre d’homme.» Il a en outre expliqué sa haine: «Il a la maladie de Chaplin. Cette combinaison particulière d’arrogance et de timidité me met les dents sur les rails. Il est arrogant. Comme toutes les personnes aux personnalités timides, son arrogance est illimitée. Quiconque parle calmement et se recroqueville dans l’entreprise est incroyablement arrogant. Il est timide, mais il ne l’est pas. Il a peur. Il se déteste, et il s’aime, une situation très tendue.

Inébranlable et intransigeant, Welles a poursuivi: «Ce sont des gens comme moi qui doivent continuer et faire semblant d’être modestes. Pour moi, c’est la chose la plus embarrassante au monde – un homme qui se présente à son pire pour se faire rire, pour se libérer de ses blocages. Tout ce qu’il fait à l’écran est thérapeutique.

Homme modeste et franc qu’il est, il n’avait pas non plus trop de gentillesse dans son évaluation pour Alfred Hitchcock, qui, selon Welles, a décliné en «égoïsme et paresse», faisant des films «tous éclairés comme des émissions de télévision». Welles soupçonne des problèmes cognitifs liés à l’âge – «Je pense qu’il était sénile longtemps avant de mourir», en partie parce «qu’il n’arrêtait pas de s’endormir pendant que vous lui parliez» – mais il détruit également le travail qu’Hitchcock a fait à son apogée, comme Vertigo. Fait intéressant, Welles l’appelle encore pire que Rear Window, à propos de laquelle «tout était stupide».

Dans une longue interview avec le cinéaste Henry Jaglom mentionné dans Vulture, il a également fait connaître ses opinions sur ses collègues producteurs, acteurs, écrivains et réalisateurs. Parlant de Norma Shearer, il dit: «Norma Shearer – l’une des femmes les moins talentueuses jamais apparues sur le grand écran, et qui ne ressemblait à rien, avec un œil croisé sur l’autre – a continué d’être la reine d’Hollywood. Tout le monde disait: «Mme. Thalberg arrive, «Miss Shearer arrive», comme s’ils parlaient de Sarah Bernhardt.

Welles a souvent joué une parodie de lui-même dans les interviews, jouant délibérément son image d’homme-enfant explosive, grincheuse et pétulante. Il est donc difficile de savoir à quel point cela est sérieux et à quel point il est performatif. Quoi qu’il en soit, toutes les remarques nous rendent curieux, voulant en savoir plus sur Welles et les cinéastes qu’il aimait pour changer. Mais là encore, si je devais deviner, il n’aimait personne du tout.