À tous égards, 2020 a été une année à retenir… ou une année à oublier, selon la façon dont vous voyez ces choses. Metallica, tout comme nous, avons dû affronter le rugueux avec le lisse. Même avant que les mots « coronavirus », « pandémie », « verrouillage » et « sans précédent » n’entrent dans notre vocabulaire commun, Metallica faisait face à une année incertaine, le retour en cure de désintoxication du leader James Hetfield en septembre 2019 provoquant une réécriture de l’itinéraire 2020 du groupe. Et puis Covid-19 est arrivé, et a mis les choses en place pour tout le monde.
Donc, même si vous faites partie de la race spéciale de personnes qui passent chaque instant de respiration à publier les mots « Fuck you Lars! » En dessous de chaque actualité de Metallica jamais publiée en ligne, vous aurez peut-être du mal à être en désaccord avec le batteur danois quand, en résumant les 12 derniers mois, il propose une évaluation concise: «Cela a été une année f ** k.» Et pourtant, malgré tout, le joueur de 56 ans reste optimiste sur ce qui l’attend, comme il le révèle dans une nouvelle interview avec le magazine de fan club de longue date de Metallica, So What !, via Blabbermouth.
«Nous sommes des personnes différentes les unes des autres», souligne Ulrich, faisant référence aux personnes qui composent Metallica. «Nous sommes des personnes indépendantes les unes des autres. Nous vivons nos propres vies, et Metallica est ce qui nous relie. Et ainsi, comme à tout niveau suivant, relation forte et contraignante, il existe des chemins parallèles, qui sont l’état du collectif – le groupe – et l’état des individus. Alors, c’est comme: ‘Comment va James, comment va Lars, comment va Kirk, comment va Rob?’ C’est une conversation. Et puis, «Comment va Metallica?», Qui est une conversation différente, et ce qui devient délicat, c’est que ces deux conversations existent sur des trajectoires parallèles, mais se chevauchent aussi le plus souvent. »
«Quand tu avais 19 ans, on mettait peut-être plus l’accent sur le collectif ou sur la mentalité de gang, et quand tu as 156 ans, comme je le suis maintenant, peut-être que les pourcentages changent. Il y a un accent important sur votre famille, vous-même et la trajectoire que vous vous êtes créée en dehors de Metallica, c’est donc un endroit intéressant où tout ce genre de choses arrive à un point critique et où vous devez vous préparer aux hauts et aux bas.
Comme indiqué précédemment, l’un des défis auxquels Metallica a été confronté au cours des 12 derniers mois a impliqué le réajustement des plans personnels et professionnels lorsque James Hetfield a annoncé son retour en cure de désintoxication, pour traiter des questions liées aux problèmes de dépendance. En discutant de la situation personnelle de son collègue, Ulrich était naturellement respectueux, discret et diplomate.
« [Back in September 2019], deux [or] trois jours hors de [having done] S & M², on m’a dit que James avait des problèmes, et qu’il devait aller s’en occuper, et personne à ce moment-là ne sait vraiment ce que cela signifie », a-t-il admis à So What!« Vous savez, qu’est-ce que cela signifie pour lui , qu’est-ce que cela signifie pour nous, qu’est-ce que cela signifie pour la planification, toute cette merde. Vous vous asseyez simplement là, et évidemment vos premières pensées sont: Est-ce qu’il va bien? Que se passe-t-il? Puis les dates australiennes ont été déplacées. Ensuite, il y a eu le concert Helping Hands qui a été déplacé, ainsi de suite et ainsi de suite. Et vous commencez à mieux comprendre. »
«Nous avons parlé quelques fois», poursuit-il. « Nous envoyions des SMS. Nous avons commencé à avoir plus de clarté, je veux dire, nous arrivons à 40 ans ici. Vous vous abandonnez aux éléments. Cela fait partie de la course, et, évidemment, aucun de nous n’est officiellement marié l’un à l’autre, mais vous savez, dans les vœux de mariage, vous dites « Dans les bons et les mauvais moments, dans la santé et la maladie, dans les hauts et les bas », et s’il y a quelque chose de clair près de 40 ans plus tard, c’est que nous sommes en Nous nous aimons, nous croyons les uns les autres. Nous nous soutenons mutuellement. Nous nous battrons les uns pour les autres. Et nous roulons en quelque sorte avec.
«Je ne vais pas vous faire des conneries, si je repense à il y a un an, il y avait des jours où j’étais plus positif, il y avait des jours où j’étais moins positif, et il y avait des jours où vous vous asseyez et vous vous demandez: ‘Comment est-ce va jouer? Et Kirk [Hammett], Rob [Trujillo] et je parlais et communiquais probablement plus étroitement et plus intimement que jamais. Cette merde n’est jamais facile, mais ça fait aussi partie du tour, et donc tu apprends juste.
«Mais un an plus tard, nous voilà, tous engagés. James est dans un endroit très sain, le groupe est dans un endroit très sain et, évidemment, COVID a joué un rôle majeur dans tout cela », a ajouté Ulrich. «Ça a été une foutue année; Je me sens confiant et enthousiasmé par l’état de la nation Metallica, et je suis très optimiste quant à ce qui nous attend.
Selon le batteur, il y a maintenant plus de clarté, au moins au sein de Metallica, sur la façon dont l’ensemble collectif pourrait reprendre de l’élan dans les mois à venir.
«Pour que ce groupe fonctionne, les membres du groupe doivent fonctionner, les familles doivent fonctionner et la vie personnelle doit être en ordre», note-t-il. Les vies de Metallica doivent être en ordre. Donc, il y a toutes ces sortes de relations, de personnes et de dynamiques avec lesquelles travailler. Au fur et à mesure que nous avançons et que la terre tourne à travers l’univers, je pense que nous obtenons continuellement un peu plus de clarté sur la voie à suivre en termes d’équilibres nécessaires pour que tout continue de tourner, pour que le groupe fonctionne, pour que les membres du groupe soient heureux, pour gardez les lumières allumées – toutes ces choses différentes. Je pense que nous y sommes meilleurs maintenant qu’il y a dix ans, il y a dix ans, nous étions meilleurs que dix ans auparavant. Donc, tout cela fait partie de la voie à suivre.
La prochaine activité partagée de Metallica est de jouer un spectacle acoustique spécial et d’organiser une vente aux enchères dans leur siège californien le 14 novembre au profit de leur association caritative All Within My Hands. La performance sera diffusée en direct le jour même, dans le cadre de ce qui sera le tout premier événement mondial de télévision à la carte du quatuor.