Mis à jour le 2 avril 2021
La mort de Kurt Cobain a provoqué des ondes de choc dans le monde entier en 1994 lorsque le leader du Nirvana a perdu sa bataille contre la santé mentale et s’est tragiquement suicidé. À l’époque, Nirvana était le plus grand groupe du monde et semblait imparable, mais la perte de leur leader mettrait soudainement fin à leur histoire. Sans Cobain, il n’y avait pas de Nirvana, et faire de la musique était maintenant la dernière chose dans l’esprit des membres restants.
Pat Smear n’avait rejoint le groupe qu’en 1993 en tant que guitariste en tournée, mais s’est immédiatement intégré triomphalement avec leur line-up et a été un incontournable aux côtés de Dave Grohl dans Foo Fighters depuis leur incarnation. Même s’il n’a joué avec Nirvana que pendant un petit laps de temps, il a noué un lien spécial avec Cobain, et le dernier appel téléphonique qu’il a reçu reste un souvenir vivant pour Smear.
Le groupe de Smear, The Germs, était des héros pour Nirvana en grandissant, et ce fut une révélation pour eux que Cobain les aimait tellement. Compte tenu de leur connexion, il était tout à fait logique de saisir l’occasion de rejoindre le groupe, et Smear n’a jamais regardé en arrière. «C’était un appel téléphonique inattendu de Kurt, et j’ai sauté dessus», se souvient-il à Rolling Stone en 2012. «J’étais fan, comme tout le monde. J’avais lu une interview avec eux peu de temps avant qu’il m’appelle, où il disait que Nirvana était toujours censé être quatre personnes. J’ai pensé: « Wow, je veux ça. » Et puis c’est arrivé.
Cependant, le rêve de Nirvana était un contraste avec la réalité, et le stress d’être dans un groupe aussi grand pesait sur leurs esprits, en particulier ceux de Cobain. Ils n’étaient plus juste un groupe; c’était une institution qui avait maintenant besoin de gagner de l’argent pour d’autres personnes, qui ne se sont jamais bien entendues avec Cobain, et le chanteur s’est épuisé pendant la tournée.
« Alors Kurt décide qu’il veut une pause, même si nous sommes sur cette tournée dont vous ne pouvez pas sortir parce que vous êtes un grand groupe, vous êtes poursuivi en justice », a expliqué Smear dans le documentaire Foo Fighters, Back & Forth. Pendant la pause de leur dernière tournée, Grohl est rentré chez lui, mais Smear est resté en Europe et était à Rome lorsque Cobain a fait une overdose juste un mois avant sa mort, les médecins lui pompant l’estomac pour s’assurer qu’il restait en vie.
«Je suis allé à l’hôpital avec lui», se souvient Smear. «Je ne savais pas quoi faire, est-ce que je dis que c’est Kurt Cobain, prenez soin de lui tout de suite, VIP. Ou est-ce que je dis que c’est juste un gars, n’appelle pas la presse. Je suis finalement allé avec c’est Kurt Cobain, VIP, fais quelque chose maintenant.
Smear a aidé Cobain à l’hôpital cette nuit-là et a veillé à ce qu’il reçoive un traitement préférentiel, ce qui l’a sauvé de la mort. Hélas, alors que Smear s’assurait que Cobain survivrait à cette peur, seulement un mois plus tard, il mourrait à Seattle.
«C’était vraiment triste», se souvient Smear. «J’avais un message de Kurt, mais je n’étais pas à la maison, donc quelle que soit l’aide dont il avait besoin pour moi, je ne pouvais pas l’aider, et c’est la dernière fois que je lui ai parlé ou que je l’ai vu», ajoute Smear avec émotion.
Le clip montre que Smear se sent toujours coupable d’être à l’extérieur de la maison, et le fait de manquer ce message est évident à partir du ton de cœur brisé qui résonne dans sa voix. Toute l’expérience entourant la mort de Cobain a été une période traumatisante pour toutes les personnes impliquées, car elles se demandaient toutes si elles auraient pu faire quelque chose de plus pour l’aider. Malheureusement, ces points d’interrogation resteront au-dessus de la tête de toutes les personnes impliquées pendant un certain temps.