Mis à jour le 2 avril 2021
Le nom de Robin Trower mérite vraiment d’être élevé et proéminent chaque fois qu’une liste de grands noms de la guitare rock est dressée. Cependant, apparemment l’un des héros de la guitare presque oubliés d’antan, il est soit honteusement bas parmi les aussi-rans, soit, insondable, remarquable par son absence totale.
Avoir été licencié dans certains trimestres au fil des ans comme un peu plus qu’un copiste de Jimi Hendrix, en particulier à l’époque de son zénith commercial en tête des classements américains et remplissant les stades au milieu des années 70, n’a pas aidé. Mais Trower a longtemps été un vrai styliste de guitare et un véritable individualiste, et à son apogée était bien plus qu’un joueur techniquement superbe avec une fixation Hendrix, un pied collé à une pédale wah-wah et une expression faciale particulière tout en jouant. cela lui a valu le surnom plutôt méchant de Fish Face.
Un garçon de l’Essex de la même génération d’après-guerre qui a produit Eric Clapton, Jeff Beck et Jimmy Page, le jeune Trower a obtenu ses coups de pied préadolescents du rythme enivrant et enivrant du rock’n’roll – Jerry Lee Lewis, Gene Vincent, Elvis Presley.
C’était voir une pochette d’album avec une photo d’Elvis avec une guitare qui a rempli Trower avec le désir de prendre une guitare et de devenir musicien. Son premier groupe professionnel était The Paramounts, dont la renommée est qu’ils ont soutenu à la fois les Beatles («Ils n’étaient pas si bons en concert, mais ils étaient gentils») et les Rolling Stones.
Ayant développé un amour du blues, Trower a quitté The Paramounts et a monté The Jam, avant d’accepter une invitation de l’ancien claviériste / chanteur des Paramounts Gary Brooker qui était tout simplement trop bonne pour refuser: remplacer le guitariste de son groupe Procol Harum qui, presque du jour au lendemain, était devenu énorme avec leur single à succès mondial A Whiter Shade Of Pale.
À ses débuts avec Procol Harum, le son de guitare rugueux et déformé de Trower était souvent comparé à celui d’Eric Clapton. Cependant, plus tard, des morceaux de Procol du début des années 70 comme Whiskey Train (sur l’album Home) et Song For A Dreamer (sur Broken Barricades), le son de la guitare de Trower avait pris un son plus rond et moins perçant qui avait des éléments de Hendrix. soniques, et son jeu a également montré une influence Hendrix notable.
À l’époque de Broken Barricades, Procol se révélait trop restrictif pour Trower, qui se développait rapidement et de manière impressionnante en tant que guitariste de rock bluesy mais dont la place et le jeu dans le groupe au rythme majestueux, principalement dominé par les claviers, devenait de moins en moins intégré et de plus en plus marginal.
On pense généralement que c’est la raison pour laquelle Trower a quitté Procol. Mais bien que ce soit un facteur, le guitariste a récemment déclaré à Classic Rock que la principale raison pour laquelle il avait quitté était parce que c’était trop restrictif pour lui en tant qu’auteur-compositeur.
Trower a quitté Procol en juillet 1971. Il a d’abord formé le groupe éphémère Jude, avec le puissant chanteur de R&B écossais Frankie Miller et le bassiste Jimmy Dewar, avant de constituer le trio de puissance avec lequel il aurait un énorme succès commercial, en particulier en Amérique, et a établi lui-même en tant que guitariste de bonne réputation.
Le Robin Trower Band – Trower, Dewar et le batteur Reg Isadore – a fait ses débuts avec Twice Removed From Yesterday de 1973 (crédité à seulement ‘Robin Trower’), et a immédiatement lancé une allumette allumée parmi les pétards de la scène blues rock.
Le jeu de Trower était phénoménal: des accords de puissance lourds et muraux et un jeu solo fluide, bluesy et hautement mélodique se combinaient à la fois magnifiquement et puissamment. Son vrai son de guitare était sensationnel: un mélange frémissant, saturé et chaud de réverbération tourbillonnante, de sustain et de rétroaction contrôlée une minute, d’un ton pur, doux comme du miel et d’une rapière la suivante.
Hendrix était peut-être mort depuis trois ans, mais il y avait des échos fantasmagoriques et désincarnés de Jimi dans le jeu de Trower – en particulier son phrasé – et son son (et pour lequel il devrait désormais endurer la flak). Pour quiconque ne connaissait Trower qu’à l’époque de Procol Harum, c’était une révélation. Sur des chansons comme Rock Me Baby et l’exquise Daydream, le jeu de Trower brillait comme un phare.
Mais c’était loin d’être le seul jeu de guitare de Trower qui a rendu The Robin Trower Band si impressionnant et si captivant. Un cas d’un tout qui était plus que la somme de ses parties, c’était un trio de puissance avec des boutons. Les tambours d’Isadore sont par endroits exemplaires; solide comme le roc et profondément rainuré, explosif mais contrôlé, fantaisie lorsqu’il est demandé mais jamais flash. Dans Jimmy Dewar, ainsi qu’un très bon bassiste, Trower avait sans doute le meilleur chanteur de blues rock de tous. Trower considère le jour où il a rencontré Dewar comme étant «probablement le jour le plus chanceux de ma vie».
Twice Removed From Yesterday a peut-être été en deçà des classements en Grande-Bretagne et en Amérique (bien que cela ait certainement été repris sur le radar de nombreux fans de blues rock), mais aux États-Unis, au moins, le suivi l’a surpassé commercialement. . Deux fois enlevé… a agi comme un télémètre; Bridge Of Sighs a marqué un coup direct.
Sorti en avril 1974, Bridge Of Sighs atteint un (peut-être chanceux) n ° 7 aux États-Unis et annonce l’arrivée du Robin Trower Band et, encore plus fort, de Trower lui-même, avec une glorieuse fanfare de blues rock sous la forme de l’un des les meilleurs albums de son époque.
Bientôt, Trower remplissait les stades à travers l’Amérique. Il y a des moments pour tout le monde où tout semble aller mal, et d’autres moments où tout semble bien aller. En plus de ce dernier, quand Trower et son groupe ont enregistré… Soupirs les planètes devaient être parfaitement alignées.
Avec l’ouvreur de conduite Day Of The Eagle et le Too Rolling Stoned à combustion lente, mettant en vedette en particulier la guitare slash-and-burn de Trower, et la livraison vocale respirante et chaleureuse de Dewar, l’album est une véritable classe, et dans l’ensemble resterait le summum. de la carrière de Trower.
https://www.youtube.com/watch?v=7Jnv86Cllnw
Pour Earth Below, en 1975 (à l’époque où le batteur Reg Isadore avait été remplacé par Bill Lordan), Bridge Of Sighs a certainement donné à Bridge Of Sighs une course pour son argent avec des chansons de blues rock plus classiques, la vitrine de la guitare qui était la chanson titre palpitante, et Dewar sous une forme époustouflante sur Alethea et la soul / funk Gonna Be More Suspicious. Et bien que le suivi de Long Misty Days ait été irrégulier, Caledonia ne semble pas hors de propos parmi les meilleurs des trois albums précédents.
Il serait faux de laisser entendre que la carrière de Trower après cela était insignifiante, mais cette trilogie musicale extraordinaire s’est avérée impossible à suivre et la cohérence semblait déserte. Entre 1976 et 1980, Long Misty Days, In City Dreams, Caravan To Midnight et Victim Of The Fury ont chacun eu leurs moments.
Son trio de puissance suivant, Bruce, Lordan & Trower, avec l’ancien bassiste de Cream Jack Bruce et le batteur Bill Lordan, en enregistre un album, BLT en 1981, et Trower, Bruce et Reg Isadore font Truce l’année suivante, mais les deux sont décevants.
Depuis lors, Trower a continué à enregistrer régulièrement, mais sans jamais trouver quoi que ce soit de véritablement notable ou significatif. Son dernier album, United State of Mind – enregistré avec le producteur / musicien Livingstone Brown et la star du reggae Maxi Priest – est sorti l’année dernière.
L’héritage de Robin Trower est certainement bien plus que Twice Removed From Yesterday, Bridge Of Sighs et For Earth below, mais mentionnez son nom et c’est ce dont la grande majorité des fans se souviendront le plus. Et ce n’est guère surprenant: on peut facilement soutenir que personne d’autre n’a jamais enregistré trois albums blues rock consécutifs d’une telle qualité et d’une telle cohérence. Et il est très probable que personne d’autre ne le fera jamais.