Born To Run de Bruce Springsteen est le disque qui fait de lui The Boss. Bien qu’il s’agisse de son troisième album, Born To Run est l’album qui a contribué à faire connaître son nom au public du monde entier, qui sont tous tombés amoureux du garçon de Jersey. Cependant, malgré sa grandeur inévitable, Springsteen a d’abord détesté tout ce qui concerne le projet et, pendant un certain temps, n’a même pas voulu que l’album fondateur soit publié.
Suite à l’échec commercial de ses deux versions précédentes, Born To Run a été considéré comme un moment décisif pour la carrière de Springsteen. Heureusement, l’album a été un succès commercial, mais l’histoire de Bruce Springsteen aurait pu être radicalement différente si cet album échouait. Columbia, qui a manifestement réalisé qu’il était un talent unique dans une génération, est resté à ses côtés lorsque ses deux premiers albums ont eu une hémorragie. Pour Born To Run, ils ont mis tous leurs jetons sur la table et ont donné à Springsteen un budget sauvage pour sa dernière chance de faire un album et une carrière commercialement viables.
Si la réponse au record ressemblait à ses deux premiers, Springsteen aurait été abandonné par Columbia et ne serait pas devenu le monstre remplissant le stade qu’il est aujourd’hui. Il n’était que trop conscient que c’était sa dernière chance de succès grand public et il n’était pas pressé de gaspiller cette dernière opportunité. Springsteen a travaillé jour et nuit en studio pendant 14 mois pour essayer de rendre l’album parfait mais, en vérité, tout ce que cela a fait était de le faire ressentir plus intensément ce qu’il considérait comme un problème avec le disque.
La chanson titre est sortie six mois avant l’album car le label supposait que Springsteen ne pouvait sûrement pas bricoler beaucoup plus le disque – ils avaient tort. Cependant, la sortie anticipée du single a contribué à susciter le battage médiatique autour du prochain album car « Born To Run » est devenu un pilier de la radio à travers l’Amérique et a contribué à créer un appétit pour son troisième album ou à ajouter une pression supplémentaire, en fonction de votre point de vue.
Quand il est finalement sorti, Springsteen savait que sa vie et sa carrière reposaient sur la force des huit chansons dans lesquelles, au cours de l’année précédente et quelques mois, il avait versé chaque fibre de son être. Cela l’a mis dans un état d’inquiétude pour le LP et il s’était apparemment convaincu que Born to Run était un morceau de poubelle que personne sensée n’aimerait écouter.
«Après que c’était fini? J’ai détesté! Je ne pouvais pas supporter de l’écouter », admettra plus tard Springsteen. «Je pensais que c’était la pire poubelle que j’aie jamais entendue. J’ai dit à Columbia que je ne le publierais pas. Je leur ai dit que je me rendrais au concert de Bottom Line et que je ferais toutes les nouvelles chansons et en ferais un album live.
Il a ensuite développé ce sentiment à Rolling Stone en 2015: «J’ai toujours eu une attitude un peu ambivalente envers… de quoi avais-je peur? Changer, je ne sais pas [laughs]. Aussi, c’était un moment où votre musique était la totalité de votre identité, et donc vous étiez tellement pris et tellement investi en elle.
«Accepter que notre fortune reposerait sur quoi que ce soit, pour le meilleur ou pour le pire. C’était une grande responsabilité à l’époque, et nous mettions tout ce que nous avions sur ce que nous avions fait. C’était donc traumatisant.
La carrière de Springsteen était vraiment en jeu et il avait l’impression de n’avoir personne d’autre à blâmer que lui-même si cela ne devenait pas un succès. Columbia a même dépensé 250 000 $ sur une campagne de marketing pour le disque qui a sauvé l’album après qu’il ait atteint 84 dans la première semaine de ventes. Cette campagne a contribué à propulser le record dans le top 10 la semaine suivante et il est rapidement passé à l’or et est devenu un pilier du riche canon de Springsteen.
L’anxiété ressentie par Springsteen autour de la sortie du disque, associée à l’examen implacable de chaque détail sur une période de 14 mois, l’a amené à détester le disque, une position inhabituelle pour tout artiste. C’est particulièrement étrange compte tenu du fait que Born To Run est le son de Springsteen déployant ses ailes, le son de lui atteignant ses objectifs et, surtout, le son de lui devenir The Boss.