Bien qu’ils l’explorent rarement dans leur propre œuvre incroyable, les Beatles ont toujours eu une saine appréciation pour le doux son de la musique soul. Le batteur Ringo Starr était particulièrement connu pour son amour profond pour les styles soul de Ray Charles et autres, mais selon Starr, un effort particulier d’Al Green a eu une influence particulière sur son propre style de jeu unique.
L’une des stars soul les plus emblématiques des années 1970, Al Green a vécu et respiré le langage de la soul. En fait, au cours de son adolescence, il a été mis au ban de sa famille en Arkansas après avoir été surpris en train d’écouter le légendaire musicien soul Jackie Wilson. Débutant sa propre carrière musicale au lycée, Al Green a connu le succès en tentant de recréer le style vocal de ses héros Sam Cooke et James Brown.
Bien qu’il soit un pilier populaire des charts soul et R&B américains, ce n’est qu’avec le succès retentissant de son disque de 1972, Let’s Stay Together, que Green a acquis une notoriété au Royaume-Uni. La chanson titre de l’album reste l’un des efforts les plus populaires du chanteur, identifiant Green non seulement comme quelqu’un qui pourrait imiter avec succès Cooke et Brown, mais aussi comme un artiste doué à part entière.
Après le succès intense de « Let’s Stay Together », qui a atteint la septième place des charts britanniques, Green a eu du mal à recréer son succès transatlantique. Néanmoins, c’était suffisant pour le mettre sur le radar d’un certain Ringo Starr. Les Beatles ont toujours été fiers d’être ouverts à d’innombrables styles et genres musicaux différents, et Ringo, amoureux de « paix et d’amour », ne faisait pas exception.
Le batteur a déjà été noté par Paul McCartney comme étant capable de recréer avec succès le style de « What’d I Say » de Ray Charles, bien que Ringo lui-même ait précisé plus tard : « J’écoutais les disques, mais je n’étais pas, genre, grand. en écoutant la batterie », contrairement à l’hypothèse de ses anciens camarades du groupe.
Il semble que Starr ait été beaucoup plus influencé par la musique d’Al Green, en particulier par le morceau « I’m a Ram ». « Vous savez, dans ‘I’m a Ram’ d’Al Green, le batteur utilise le charleston comme partie », a-t-il un jour partagé. «Eh bien, ça m’a époustouflé. J’aime ça. Et le seul solo de batterie dont je parle est « Topsy » de Cozy Cole d’il y a toutes ces années. C’est le seul que j’ai aimé. Mais John Bonham a fait du bon travail une fois.
Le morceau figurait sur Al Green Gets Next To You de Green, qui a reçu une attention commerciale décente dans le Billboard Album Charts américain, mais a eu peu ou pas d’impact au Royaume-Uni. Malgré sa performance décevante de l’autre côté de l’Atlantique, l’esprit du morceau perdure à travers le style de batterie bien-aimé de Ringo Starr.