Geddy Lee et Alex Lifeson de Rush ont parlé pour la première fois de leur chagrin suite au décès de Neil Peart et de leur admiration pour la façon dont le batteur virtuose a affronté la mort au cours de ses dernières années.
Dans une interview sincère et émouvante avec l’écrivain de Rolling Stone Brian Hiatt, le chanteur / bassiste Lee et le guitariste Lifeson partagent des souvenirs chaleureux de leur amitié de cinq décennies avec Peart et de leur chagrin en apprenant que leur partenaire musical de longue date avait été diagnostiqué avec une forme agressive. du cancer du cerveau.
En août 2016, à la suite d’une IRM, Peart a reçu un diagnostic de glioblastome et a informé qu’il n’aurait que 12 à 18 mois à vivre. Il a partagé la nouvelle avec ses camarades Lee et Lifeson dans un e-mail quelques semaines plus tard.
« Il a tout simplement laissé échapper », a déclaré Geddy Lee à Rolling Stone. «J’ai une tumeur au cerveau. Je ne plaisante pas.’ »
Le guitariste Lifeson était sur un terrain de golf lorsqu’il a reçu le message. «Je pense que j’ai commencé à pleurer là-bas», dit-il.
Le duo dit que Peart a géré sa maladie avec force, courage et grâce.
«C’était un homme dur», dit Geddy Lee. «Il n’était rien sinon stoïque, cet homme. … Il était énervé, évidemment. Mais il a dû accepter tellement de merde horrible. Il a très bien accepté les nouvelles de merde. Et il était d’accord avec ça. Il allait faire de son mieux pour rester aussi longtemps qu’il le pourrait, pour le bien de sa famille. Et il a incroyablement bien fait. … Il a accepté son destin, certainement plus gracieusement que moi.
Neil Peart est décédé le 7 janvier 2020, plus de trois ans après son diagnostic initial. Il avait 67 ans.
«Trois ans et demi plus tard», dit Lee, «il fumait toujours sur le porche. Alors il a dit un gros ‘Va te faire foutre’ au Big C aussi longtemps qu’il le pouvait.
Après la mort de Peart, ses camarades de groupe survivants ont remercié les fans et les collègues musiciens pour les hommages émotionnels qui leur ont été envoyés.
«Nos remerciements les plus sincères vont à la famille, aux amis, aux musiciens, aux écrivains et aux fans du monde entier pour l’incroyable effusion d’amour et de respect pour Neil depuis son décès», lit-on dans leur message sur les réseaux sociaux. «Ces hommages touchants aident à atténuer la douleur de cette terrible perte et nous rappellent tous de célébrer sa vie remarquable et nos liens avec elle.
Lee et Lifeson admettent maintenant que, depuis le décès de leur ami, ils ont peu envie de jouer de la musique. «Après sa mort», dit Lifeson, «cela ne semblait tout simplement pas important.»
«Pendant très longtemps», dit Geddy Lee, «je n’avais aucun cœur à jouer. … J’ai toujours l’impression qu’il y a de la musique en moi et de la musique dans Big Al, mais rien n’est pressé de faire quoi que ce soit.
«Je ne sais pas ce que je vais refaire en musique. Et je suis sûr qu’Al ne le fait pas, que ce soit ensemble, séparément ou autre. Mais la musique de Rush fait toujours partie de nous. Et je n’hésiterais jamais à jouer une de ces chansons dans le bon contexte. Mais en même temps, vous devez respecter ce que nous avons fait tous les trois avec Neil.
«Je suis toujours très fier de ce que nous avons fait.»