Entretien avec Mikael Stanne de Dark Tranquillity sur le nouvel album ‘Moment’

Dark Tranquility a sorti son premier album en quatre ans, Moment, le 20 novembre via Century Media Records (commander ici). Le suivi de l’Atoma de 2016 est une première avec les guitaristes Chris Amott (ex-Arch Enemy) et Johan Reinholdz et présente une approche créative différente des efforts précédents du groupe. Nous avons rencontré le leader du groupe Mikael Stanne pour discuter du record, de la nature de la pandémie en Suède, et plus encore.
Tout d’abord, je voulais vous remercier d’avoir sorti Moment en 2020. Vous avez probablement sauvé cette année avec le nouveau disque.

C’est bon, wow. C’est bon. Merci.

C’est un record incroyable et cela nous a donné une sorte d’espoir pour cette année.

Eh bien oui et ça m’a donné quelque chose à faire.

Y a-t-il eu des revers ou des défis auxquels vous avez été confronté en sortant un album pendant une pandémie?

Bien sûr, comme le plus important, je pense que c’est le fait que nous voulons aller là-bas et le promouvoir et le jouer. Jouez ces nouvelles chansons, rencontrez un public avec du nouveau matériel, mais cela n’arrivera pas. Alors bien sûr, nous avons rencontré des difficultés parce que comme Chris vivait en Amérique quand nous devions commencer l’album, mais heureusement il est venu ici un peu plus tôt, mais il ne pouvait pas rentrer chez lui, ce qui était bizarre. Il y avait donc des obstacles, mais plus comme la Suède est différente, le fait qu’il n’y ait pas de véritable verrouillage, vous ne mettez pas en quarantaine, vous ne pouvez pas vous mettre à l’abri ici. Tout le monde continue sa vie de toute façon. C’était donc facile à cet égard que notre studio soit à 15 minutes à pied de chez moi. Et donc pendant quatre, cinq, six mois, j’étais soit à la maison dans mon studio à domicile à travailler sur du matériel, soit dans notre studio avec les autres gars qui écrivaient.

Nous avons en quelque sorte décidé que, d’accord, ne rencontrons personne d’autre. Ne sortons pas. Allons-y doucement, concentrez-vous là-dessus. Donc, cela s’est avéré être une bonne chose. Donc, en termes d’obstacles, disons, ce sont les émissions de toute évidence et toute l’insécurité, ne sachant pas ce qui va se passer, ne sachant pas quand cela va se produire, mais comme l’industrie du disque est toujours aussi forte. Les gens achètent encore des disques. Nous pouvons toujours tout publier et envoyer tout ça.

Cela aurait donc pu être pire en termes d’écriture, mais je pense que de manière créative, cela a été l’une des meilleures années à ce jour, car qu’allez-vous faire d’autre? Vous pourriez aussi bien écrire et passer autant de temps que… tout le temps que vous avez à faire quelque chose que vous aimez. Sinon, il y a… toute autre année où vous auriez 200 autres choses en cours, des préparatifs et des projets de voyage, tout ça. Ensuite, cela vous montre comment y faire face maintenant, il ne s’agit que d’enregistrer et d’écrire et j’ai trouvé cela vraiment libérateur et épanouissant de manière créative à bien des égards. Donc, pour moi, cela a été bizarre et aussi aimer le voir depuis la Suède et depuis notre petit studio, jeter un œil au monde a été comme nous donner une perspective unique qui a également alimenté la créativité. Alors oui, c’est bizarre, mais nous avons réussi à le faire et je pense que c’est mieux grâce à ça en fait.

La première écoute de l’album, ça m’a bluffé. Je pense que je l’ai écouté au moins 15 fois déjà. C’est vraiment bien mais je dois dire que, d’une certaine manière, c’est un peu comme un 180 d’Atoma, et il y a une énergie plus sombre et plus lourde avec Moment. Comment compareriez-vous les deux albums?

Je pense qu’au début, quand les chansons ont été écrites et c’était au début de l’année dernière, comme janvier ou février de l’année dernière, quand nous avons commencé à fouiller dans certaines choses, la plupart ressemblaient à une continuation d’Atoma et c’était très fort et c’était vraiment mélodique et c’était génial. Et puis nous avons commencé à travailler là-dessus et après un certain temps, nous avons décidé de faire appel à Chris et Johan pour voir ce qu’ils pouvaient y ajouter, à ces chansons sur lesquelles nous travaillions. Et je pense que c’est à ce moment-là que les choses ont changé, pas seulement à cause d’eux, mais aussi parce que nous avons maintenant deux nouveaux joueurs dans le groupe. Nous avons une façon de travailler que je sentais plus ouverte à l’expérimentation et à faire de nouvelles choses. Donc, le cadre aurait pu être très similaire pour leur parler de la façon dont nous avons travaillé dessus, de la façon dont nous l’avons vu et des points de départ de ce que nous voulions faire était très, très différent. Donc je pense que c’est comme pour moi, je le ressens plus comme un raffinement de… plutôt que comme un 180, mais c’est certainement différent, mais il y avait beaucoup de choses qui me semblaient familières, du moins pour moi.

Comment la nouvelle gamme a-t-elle affecté le processus créatif?

Cela nous a définitivement inspiré plus et aussi comme Johan a vraiment creusé dans l’écriture. Il a écrit certaines des chansons et a essayé de faire venir de nouveaux gars et de comprendre la façon dont nous écrivons des chansons depuis 30 ans. Maintenant, c’était un peu un défi, même si Johan et Chris, et que nous savons que nous nous connaissons personnellement depuis longtemps, c’est toujours comme laisser quelqu’un très proche du processus est bizarre parce que nous le faisons il d’une certaine manière pendant si longtemps. Puis, tout à coup, avoir quelqu’un d’autre là pour essayer de trouver comment le faire ensemble. C’était très amusant au début où nous ne savions pas vraiment dans quelle direction aller, mais au bout d’un moment, nous avons trouvé ce que nous voulions et ce qui nous convenait. Je pense que plus que tout, Martin Brandstrom qui a produit ceci, a réalisé qu’il devait être là et concentré et s’assurer que chaque note était sous sa supervision directe. Sinon, nous allons le perdre, car il y avait tant de pièces détachées, tant d’idées et tant de volontés fortes, menant dans toutes les directions. Donc, avoir quelqu’un là pour vraiment tout rassembler était vraiment important et je pense que cela s’est avéré être un album plus fort, juste parce qu’une vision forte que je pense plus que cela pour changer certaines des chansons, j’ai juste écrit quelques-unes, certaines des des choses sur lesquelles vous voudrez écrire, dans quelque chose de très cohérent et qui correspond aux critères.

Pouvez-vous parler de la chanson « Identical to None? »

C’est l’une des chansons précédentes et c’est un très bon exemple de ce genre de va-et-vient que nous faisions au début, où nous avions une chanson qu’Anders a écrite, moi et Martin et Anders avons travaillé dessus et essayé de comprendre ce que nous voulu avec. Et j’ai enregistré un peu d’Ecosse, des voix de scratch, je l’ai envoyé à Joe puis j’ai dit, deviens fou. Et ce qui est revenu était une piste totalement différente. Et nous étions comme, Oh, wow. D’accord, cool. Vous savez que c’est intéressant, mais cela ne ressemble plus à la chanson. Alors, comment pouvons-nous changer cela, travailler là-dessus, puis nous le renvoyer, puis il l’a changé à nouveau. Et puis c’était dans les deux sens. Quatre, cinq, six fois. Finalement, nous nous sommes retrouvés avec quelque chose qui nous plaisait tous les deux. Comme, c’est là que nous allons. C’était donc l’une des premières expériences d’apprentissage que nous avons eues sur cet album. Et finalement les choses sont devenues beaucoup plus fluides que ça, mais c’était une chose révélatrice où vous vous dites, d’accord, c’est comme ça que les choses vont fonctionner. C’est ainsi que quelqu’un d’autre voit notre matériel. Et il manque, comme si vous étiez un si grand musicien et qu’il doit faire des choses vraiment uniques. Et, et cela a vraiment aidé, une sorte d’ouverture à de nouvelles choses sur cet album en général.

C’est un très bon album. Et maintenant, je dirais, cela m’a surpris de voir l’annonce d’une tournée nord-américaine pendant toute cette incertitude en ce moment. Je voulais vous demander, comment avez-vous organisé cette tournée? Êtes-vous prêts à faire face à des changements de dernière minute dus à la pandémie?

Ouais, bien sûr. Maintenant, il semble que cela ne va pas arriver, alors nous allons essayer de le reprogrammer, mais avec un peu de chance, vers la deuxième fois et le même genre de spectacles, mais nous verrons. Mais nous avons des spectacles en décembre. Je ne pense pas que cela se produira. Nous avons des spectacles en février et mars et avril. Ouais. Et je suis très d’accord pour que rien ne se passe. Je ne suis pas d’accord avec ça, mais je suis en paix avec le fait que peut-être que nous ne jouerons pas avant l’été prochain ou quoi que ce soit. Mais nous continuons à planifier de toute façon. C’est bien d’avoir quelque chose à espérer. Et aussi, bien sûr, nous devons être là quand ça s’ouvre quand ça va. Sinon, nous allons être laissés pour compte parce que tout le monde veut sortir et tourner. Droite? Nous pourrions donc aussi bien le réserver.

Tout le monde prépare une tournée en ce moment.

Alors ça va être fou. Ça va être comme un effet attrape une bouteille comme… putain, tout le monde va être sur la route. Ça va être fou. Nous pourrions aussi bien, au moins réserver des salles et organiser une tournée. Et si cela ne se produit pas, nous reprogrammerons. Mais je ne sais vraiment pas. Et nous en avons parlé avec notre tour manager, d’une tournée européenne que nous espérons faire en avril. Et si ça arrive, si les règles changent pour qu’au moins peut-être que nous puissions être comme 500 personnes ou 1000 personnes, ou autre, nous ne pouvons toujours pas sortir et rencontrer des gens, vous et vous ne pouvez toujours pas sortir et passez du temps comme vous le faites normalement. Ce sera donc une situation de tournée très, très différente.

Et je ne sais pas si nous sommes prêts pour ça, ou si nous voulons faire ça, comme une partie du plaisir, une partie de ce que vous aimez vraiment dans le fait de jouer et d’être sur scène et d’être avec une foule est cette intimité, et être proche des gens et leur crier dessus. Et je sais exactement quel genre de super épandeur je serais si jamais j’étais en fait que je suis là devant la scène en hurlant mes poumons et je peux voir combien de personnes je répand, comme en temps réel. Il va donc falloir attendre à coup sûr.

La Suède est comme le seul pays à ne pas avoir le verrouillage complet. Comment les choses ont-elles été pour vous de mars à la situation actuelle?

C’est fou. Et je me sens un peu bizarre à ce sujet parce que ça n’a pas été verrouillé. Sûr. Salles, cinémas, tout ça. Comme tout ça, là où se trouve la foule, c’est fermé, mais les restaurants, les bars et les magasins, tout est ouvert et personne ne reste à la maison. Eh bien, les personnes appartenant à des groupes à risque sont évidemment… personne ne porte de masque ici. Et donc c’est un peu étrange, mais il semble que nous ayons une stratégie et que tout le monde s’y tient vraiment, vraiment. Et je pense que c’est la raison pour laquelle c’est, je ne sais pas si ça réussit, mais au moins comme ça fonctionne comme le gouvernement l’avait en quelque sorte prévu. Et parce que nous y sommes habitués, et ce ne sont pas les politiciens qui nous ont dit de faire quoi que ce soit. C’était comme l’épidémiologiste. Le Premier ministre suédois disait donc: «Je vais laisser cela aux professionnels».

Et il l’a fait. Et donc tout le monde écoute les experts et donc tout le monde le prend trop gras. Comme, il y a beaucoup de distanciation partout. Il y a beaucoup de respect parmi les gens. Et vous ne voulez jamais vous rapprocher de personne. Et beaucoup de gens restent à la maison. Certains sortent. Alors évidemment, comme beaucoup d’entreprises souffrent, mais elles peuvent encore être ouvertes. Et je pense que c’est la clé. Je suis à la maison, la plupart du temps, je sais que je peux sortir et cela, donc cela n’a pas cet effet paralysant de savoir que vous ne pouvez rien faire et que vous êtes en quelque sorte interdit de faire quoi que ce soit. Et je pense au moins pour moi, comme une grande différence. Peut-être que je ne sors pas pendant deux semaines, mais je sais que je peux et mes bars préférés sont ouverts, mes restaurants sont ouverts et je peux aller où je veux et je peux au moins voyager en voiture.

C’est donc bizarre, mais bien sûr, les gens sont toujours stupides et il y a de grands rassemblements ici et là, et il y a des fêtes et il y en a, qui se propagent d’événements similaires où la maladie se propage. Mais jusqu’à présent, je ne sais pas que ça semble aller dans la bonne direction, mais c’est une chose lente et peut-être que ça va recommencer, mais c’est bizarre, mais personnellement je suis vraiment content de la façon dont que nous avons décidé de le gérer ici, parce que cela semble fonctionner, mais beaucoup de gens ont bien sûr perdu leur emploi et tout le reste, mais c’est quand même, toute l’ambiance générale est plutôt douce. Je dirais.

Y a-t-il autre chose que vous vouliez dire ou ajouter à propos du nouvel album?

Nous avons travaillé plus longtemps et plus dur sur cet album que jamais pour aucun autre album, ce qui est fou. Mais c’est juste parce que nous pourrions. Nous étions censés sortir cet album avant l’été en fait à l’origine, mais depuis ce hit, nous avons réalisé, peut-être que nous n’avons pas à le faire, car il n’y aura pas de festivals de toute façon. Nous pourrions donc tout aussi bien continuer à travailler et tirer le meilleur parti du temps dont nous disposons. Et maintenant, c’est plutôt le 20 novembre. Et je pense que c’est génial. Et je suis vraiment en quelque sorte reconnaissant pour ce temps supplémentaire, car cela nous a donné le luxe de vraiment, vraiment, vraiment nous adapter à cela, comme nous le voulions.

Ouais. Comme je l’ai dit, c’est un très bon album. Vous avez à peu près sauvé 2020 avec ce nouveau travail. Merci.

Ouais. Et cela guérira tous vos maux et tout ce genre de choses. Écoutez-le et tout ira bien.