Plein d’hymnes glam-pop et d’amour pour tout ce qui est brillant, Danger Days: The True Lives Of The Fabulous Killjoys est probablement le moins aimé de tous les albums de My Chemical Romance. Les fans étaient sceptiques lors de sa sortie en 2010 – Na Na Na et Sing ont pris la gauche du punk féroce qui avait rendu MCR si adoré – et il n’a égalé aucun de leurs deux albums précédents en termes de ventes ou d’impact culturel. . Même maintenant, le groupe réformé ne fait rien pour fêter ses 10 ans.
Mais Danger Days n’est pas seulement le disque le plus courageux jamais réalisé par My Chemical Romance. C’est aussi le plus important.
My Chemical Romance a commencé sa vie dans l’ombre de l’attaque terroriste du World Trade Center le 11 septembre 2001. Gerard Way, un jeune punk travaillant pour Cartoon Network, était en route pour le bureau lorsque les attaques ont eu lieu. Selon le manager du MCR, Brian Schechter, les événements l’ont incité à regarder le monde et à se demander: «Qu’est-ce que je fais de ma vie? Je m’abandonne, je dessine des images pour des entreprises et je n’aide personne ou je ne donne aucun sens à la vie.
Le groupe est né du désir renouvelé de Way de faire une différence. Et pour trois albums (2002 Je t’ai apporté mes balles, tu m’as apporté ton amour, Three Cheers For Sweet Revenge de 2004 et The Black Parade de 2006), My Chemical Romance a fait exactement cela en trouvant de l’espoir dans les ténèbres.
Se connectant à une génération en train de devenir adulte alors que la guerre contre le terrorisme faisait rage et qu’Internet mettait la communauté en ligne, le groupe a offert aux jeunes une voix rassurante. Avec des hymnes punk ambitieux qui reconnaissaient la souffrance, la lutte, la dépendance, la confusion et la perte, mais qui offraient toujours la victoire en plus de l’espace pour en parler, personne ne le faisait comme My Chem – et ils étaient adorés pour cela. The Black Parade a non seulement vendu des millions de disques, avec le premier single Teenagers et la chanson titre faisant du groupe un nom familier, mais le théâtre épique du disque a pris le message d’espoir éclaboussé de sang de Three Cheers et l’a surpassé. Jamais être un étranger n’avait été aussi accueillant.
La tournée de The Black Parade a été éprouvante. Le guitariste Frank Iero, le bassiste Mikey Way et le batteur Bob Bryar ont tous raté au moins une des 133 dates, et alors que leur popularité montait en flèche, la réaction contre le groupe était tout aussi énorme. Ils ont été fortement embouteillés au Reading Festival 2006 – Way dirait au reste du groupe «Je ne veux plus jamais jouer ce festival jusqu’à ce que nous ayons fait la une» – et le Daily Mail les a accusés de diriger un culte du suicide.
C’était suffisant pour conduire Way au point d’abandon. «Je ne voulais plus le faire», a-t-il déclaré dans une interview accordée à DIY en 2014. «La Black Parade était une belle fin pour moi – c’était une note extrêmement élevée, j’avais dit tout ce que je voulais dire . Il n’y avait plus rien à dire sous ce parapluie de My Chemical Romance.
Mais avec le temps, toutes ces pressions et ces contrecoups ont donné au groupe quelque chose contre quoi se battre.
Le quatrième album de MCR était à l’origine un retour sans fioritures à leurs racines punk. Pas de concepts, pas de grand message – juste un véhicule pour que le groupe essaie de s’éloigner du monstre qu’il a créé dans le but de maintenir le groupe en marche. Mais ce disque de rock sûr et respectable a été heureusement mis au rebut. Dix des morceaux ont ensuite été publiés en tant qu’album de compilation de 2013, Conventional Weapons, et bien que Make Room !!!, Boy Division et The World Is Ugly soient de bonnes chansons, ils manquent du flair et de l’attitude qui rendent MyChem si génial. Le quatrième record était l’acte de rébellion attendu, et où est le plaisir?
« Quand les choses commencent à réussir et se passent vraiment bien, c’est à ce moment-là que beaucoup de gens commencent à avoir une opinion et c’est là que vous vous battez », a déclaré Way à The Guardian en 2019. « Après la Black Parade, tout le monde avait une putain d’opinion sur ce MCR devrait être. Il était donc difficile de déterminer quelle direction prendre ensuite. Vous êtes pris dans ce piège de ‘Est-ce que ça va être assez bon?’ »Alors le groupe s’est rebellé contre la possibilité d’être juste un autre groupe de rock et a fait Danger Days: un album punk-pop exagéré qui embrasse le fin de leur monde et se foutait de ce que les autres pensaient que leur groupe devrait être.
Plutôt qu’un autre disque sur l’espoir dans les ténèbres, les ambitieux Danger Days ont vu le groupe entrer dans la lumière du soleil et tracer la bande originale de ce qui se passe ensuite. Un album courageux avec un désir urgent de vivre, c’est une célébration de la survie contre toute attente. De l’introduction à la radio pirate de Look Alive Sunshine au grondement post-crédit de Vampire Money – un morceau punk de rupture du quatrième mur qui critique les médias pour avoir refusé de laisser les artistes grandir – Danger Days a vu My Chemical Romance embrasser la couleur, le plaisir et la liberté.
Après la pression d’être le plus grand groupe alternatif au monde, c’était un rappel bubblegum de la joie de la musique. Mais avec son abandon téméraire pour la poésie gothique qui les avait portés jusque-là, comment ne pouvait-il pas être source de division?
Chaque date de leur tournée mondiale contre la contamination a vu les foules se séparer. La moitié avait les cheveux brillants, des fusils à rayons en carton et était prête à danser, tandis que les autres portaient toujours l’uniforme de The Black Parade. Le single principal Na Na Na ne semblait pas avoir la même profondeur émotionnelle qu’Helena, et l’éclat pop de Sing a été coopté par Glee. Certains fans craignaient naturellement de se vendre, mais en réalité, c’était tout le contraire.
Une réinvention plutôt qu’un pas en avant provisoire, Danger Days était une rébellion contre l’attendu. Un disque sale, sexy et arc-en-ciel où tout pouvait arriver, c’était la preuve que My Chemical Romance n’allait pas vieillir gracieusement, car ils détruisaient toute notion d’être respectable ou prévisible avec un Pow!
Situé autour de Battery City – une utopie créée au lendemain de l’apocalyptique Helium Wars – et après la disparition de l’Australie, Danger Days voit Rocky Horror rencontrer The Mighty Morphin ‘Power Rangers et Mad Max, en tant que The Killjoys (quatre anarchistes indépendants soulevés sur la violence et rock ‘n’ roll) tentent de garder une jeune orpheline avec un terrible secret loin des tyranniques Better Living Industries. Plus une bande-son d’une réalité alternative qu’un disque conceptuel avec une narration stricte, Danger Days a vu My Chemical Romance vraiment commencer à jouer.
À ce stade de leur carrière, My Chemical Romance était plus qu’un groupe, c’était une idée. Ils représentaient la liberté d’expression, la créativité, la rébellion, la persévérance, l’optimisme et le respect de votre instinct. Après à quel point ils étaient sur le point de se séparer pendant The Black Parade, le groupe voulait que son message se poursuive après leur départ. On peut le voir dans le clip de Sing, avec l’histoire se poursuivant après que ces Fabulous Killjoys ont été éliminés par Korse & the Draculoids et cet optimisme tourné vers l’avenir peut également être entendu dans les slogans audacieux et dans votre visage qui jonchent le record.
C’est un album de chansons stimulantes pour la fin du monde. Sing est un hymne de célébration qui vous encourage à utiliser votre voix, peu importe qui essaie de vous faire taire – quelque chose que le groupe a toujours défendu mais jamais enregistré auparavant. Save Yourself, I’ll Hold Them Back, c’est l’amour vaincre la peur et la haine, tandis que The Only Hope For Me Is You est une ode à leurs fans et à la force qu’ils exercent ensemble. Après avoir joué des personnages pour The Black Parade, Danger Days a vu le groupe comme de futures versions d’eux-mêmes, une déclaration puissante d’un groupe qui avait toujours prêché sur l’importance d’être soi-même sans vergogne.
Selon la rumeur, le cinquième album de My Chem était un record conceptuel établi autour d’un groupe de soutien pour les parents qui avaient perdu leurs enfants de manière horrible. « Le disque qui n’a pas été fait était extrêmement sombre parce que Danger Days n’a pas capturé la culture de la même manière que Black Parade », a déclaré Way dans une interview pendant la pause. Essayer de retrouver l’énergie de ce disque a fait se sentir pris au piège de Gerard et l’a envoyé dans la pire dépression à laquelle il avait été confronté depuis la création du groupe. C’est alors qu’il savait que My Chemical Romance était terminé. « Pas de compromis. Pas de capitulation. Pas de putain de merde. Pour moi, c’est du rock and roll. Et je crois au rock and roll », écrit-il dans sa lettre d’adieu au groupe. Ce sont tous des sentiments qui sont au cœur même de Danger Days.
Malgré l’évolution de ces trois premiers albums, ils existent tous dans le même univers teinté de noir. Ce n’est que pendant Danger Days que le groupe a montré à quel point il pouvait être ambitieux. C’est le disque qui prouve non seulement que MyChem est plus qu’un groupe emo, mais des morceaux comme Kids From Yesterday ont ouvert la porte à des projets solo très différents qui ont suivi. Le refus de l’album de jouer selon les règles signifie également que le groupe a une totale liberté pour leurs prochaines retrouvailles et quelle que soit la nouvelle musique qui l’accompagne.
Brave, audacieux et surprenant, Danger Days est l’album qui a réécrit l’histoire de My Chemical Romance. Échanger du maquillage sombre contre de la peinture de guerre au néon, cela a vu le groupe sortir avec un bang plutôt que sous le poids de son propre succès.