Des Smiths à Modest Mouse: les meilleurs riffs de guitare de Johnny Marr

Mis à jour le 28 janvier 2021

Johnny Marr est l’une des âmes les plus précieuses de Grande-Bretagne; le mancunien a joué un rôle crucial dans la formation du son de la musique alternative depuis que les Smiths ont conquis les cœurs du monde entier en 1982. Son style de jeu de guitare unique et contagieux ne ressemblait à rien d’autre. Sa carrière a duré l’épreuve du temps, son style n’a jamais été lassant et Marr s’est assuré qu’il a une place dans le panthéon des grands guitaristes.

Tout dans l’ancien homme des Smith est gracieux. Son jeu de guitare est là-haut avec les meilleurs d’entre eux, mais se trouve fermement dans la voie artisanale de Marr. Marr a joué avec certains des talents les plus incroyables de ces 40 dernières années et n’a pas de politique douteuse comme un ancien de ses camarades de groupe. Son amour pour la musique n’a jamais diminué au fil des années, se lançant dans une carrière solo stellaire qui lui a finalement permis d’obtenir l’amour qu’il mérite bel et bien.

Alors que de nombreuses personnes de la génération de Marr sont restées figées sur le plan sonore sur la période à partir de laquelle elles ont remporté le succès, il a été tout le contraire. Le guitariste a toujours bougé en travaillant avec Electronic, The Cribs et Modest Mouse. Il reste un artiste impossible à attacher à un son ou à un mouvement, ce qui lui permet de ne jamais voir la musique comme confinée à seulement quatre murs et son désir de continuer à faire tomber les barrières pendant des décennies n’est que louable.

Parlant de son style à Music Radar en 2018, Marr a déclaré: «Il y a beaucoup de choses sur la guitare qui sont différentes des autres instruments – le fait que l’électricité est impliquée et les couleurs vraiment fabuleuses! L’un des avantages d’apprendre la guitare, pour moi, était que c’était quelque chose où je pouvais être seul et simplement baiser tout le monde et faire quelque chose de vraiment engageant par moi-même. Je me sens très chanceux d’avoir trouvé quelque chose qui a été une obsession de toute une vie, et encore moins d’être payé pour cela.

«C’est une bonne chose si vous avez un style identifiable. Comme le disait Chet Atkins, «Si votre mère vous entend jouer à la radio et qu’elle sait que c’est vous, vous êtes un bon guitariste». Il y a beaucoup à dire à ce sujet », a-t-il ajouté.

Pour célébrer l’immense talent et le reportoire musical de Marr, ce long métrage célébrera sa grandeur à travers une sélection de ses meilleurs riffs de toute sa carrière. Si vous êtes fan de The Smiths, Modest Mouse, Electronic, The Cribs ou de tout ce qui a trait à Johnny Marr, nous sommes là pour vous.

Les meilleurs riffs de Johnny Marr

The Smiths – ‘Cet homme charmant’

Il est impossible d’écrire cette liste sans commencer par «This Charming Man» de 1984. Cet effort était le morceau de leur premier album éponyme qui a immédiatement attiré les fans par des élans et introduit des milliers de personnes dans le monde des Smiths grâce au délicieux riff de Johnny Marr.

«This Charming Man» était comme un coin de paradis quand il figurait sur leur premier effort éponyme en 1984. Il est rapidement devenu le morceau le plus synonyme du groupe car il résumait tout ce que les Smiths représentaient. Les guitares tueur jangly gracieuseté de Johnny Marr couplées aux paroles sexuellement ambiguës de Morrissey qui ont été laissées ouvertes à l’interprétation, ce qui a tous conduit The Smiths à être la voix de la jeunesse qui avait auparavant l’impression de ne pas appartenir. Pourtant, maintenant ils avaient enfin une voix dans les Mancuniens.

The Smiths – « Combien de temps est-il maintenant? »

«How Soon Is Now» est la définition d’un coup dormant. Une chanson qui, contre toute attente, est devenue l’une des chansons les plus appréciées des Smiths bien qu’elle ait été initialement rejetée comme face B. Avec l’incertitude autour de la chanson lors de sa formation initiale, le label du groupe a tenté d’enterrer la piste qui était, à l’époque, stylistiquement des mondes en dehors du son de la marque Smiths, mais on se souvient maintenant que c’était peut-être leur meilleur travail.

Détaillant leur approche de la chanson, Marr a précédemment commenté: «Le vibrato [tremolo] le son est incroyable, et cela a pris du temps. J’ai posé la piste rythmique sur un Epiphone Casino via une Fender Twin Reverb sans vibrato. Ensuite, nous avons joué le morceau à travers quatre anciens Twins, un de chaque côté. Nous devions faire en sorte que tous les amplis vibrent au rythme de la piste et les uns des autres, nous devions donc continuer à arrêter et à démarrer la piste, en l’enregistrant par rafales de 10 secondes. C’est peut-être [the Smiths’] record le plus durable. C’est le préféré de la plupart des gens, je pense.

Électronique – «S’en tirer»

Après la disparition des Smiths, il était temps pour Johnny Marr de fléchir ses muscles musicaux et de pénétrer à nouveau en territoire inconnu. L’électronique est née des cendres de The Smiths en 1989. Ils sont venus après Marr travaillant comme musicien de session avec The Pretenders et The The. Il a formé le groupe avec Bernard Sumner de New Order et Marr avait de nouveau le feu dans son ventre.

«Getting Away With It» était le tout premier single du groupe et présentait une voix d’invité de Neil Tennant des Pet Shop Boys. La piste a vu Marr se séparer du monde opprimé et sombre des Smiths et entrer dans les territoires du pavot. L’électronique a été le moyen pour Marr de prouver sa polyvalence et sur ce morceau, il livre même un solo rare pour montrer que rien n’est hors de sa timonerie.

Souris modeste – ‘Tableau de bord’

L’électronique était active, allumée et éteinte pendant environ une décennie, puis après la fin de ce groupe, Marr a expérimenté dans différents domaines. Il a d’abord formé Johnny Marr et The Healers au tournant du siècle, mais le projet n’a jamais vu le jour. Ils ont sorti un disque en 2003 avant de mettre en attente leur enregistrement de suivi prévu.

Marr redécouvrirait ses pieds quand il a rejoint les icônes indépendantes de Portland Modest Mouse en 2006. Le chanteur Isaac Brock lui a demandé de les rejoindre en studio pour une apparition et ils ont tout de suite compris. Le guitariste a joué un rôle central sur leur album de 2007, We Were Dead Before the Ship Even Sank, avec ‘Dashboard’ étant le morceau qui se démarque de cet album étonnant.

Le morceau est né de manière organique, selon Marr: «Le premier soir, nous (Marr et Isaac Brock) avons installé deux amplis l’un en face de l’autre et sommes devenus de plus en plus forts et improvisés. Je viens de commencer à jouer à «Dashboard», auquel j’avais joué quelques semaines auparavant et que j’avais oublié. Et il a immédiatement commencé à improviser les paroles, ce qui m’a assommé. Voir quelqu’un produire ces paroles juste au-dessus de sa tête est incroyable: je ne l’ai jamais vu faire de cette manière.

Les berceaux – ‘City Of Bugs’

Après avoir déménagé à Portland pour rejoindre Modest Mouse, Marr a rencontré Gary Jarman, un autre expatrié anglais des Cribs, lors d’un barbecue dans la ville et ils ont accepté de jouer ensemble. Les choses se sont déroulées à merveille et Marr a fini par rejoindre The Cribs pour Ignore The Ignorant en 2009.

À l’époque, Marr avait déclaré que le record était «aussi bon que tout ce que j’ai fait» et il n’avait pas très bien tort. Il a ajouté une autre dimension au groupe de frères Wakefield et une autre couche distincte à leur son. «City Of Bugs» est l’une des chansons les plus charnues de la carrière de Marr et un monde loin des Smiths, mais ses prouesses perdurent.

Gary Jarman a parlé plus tard de la façon dont il avait recruté l’ancien homme des Smith: «Johnny aime les Cribs et nous aimons Johnny, alors nous avons juste commencé à jouer ensemble. Je suppose que tous les groupes qui commencent comme ça s’entendent comme des amis et veulent continuer à jouer ensemble. Je sais que ça semble un peu incroyable quand on parle de quelqu’un Johnny mais c’était comme créer un groupe avec n’importe quel ami. C’était une chose cool, surréaliste et flatteuse et c’était vraiment simple.

Johnny Marr – ‘Easy Money’

En 2011, Marr a quitté The Cribs en bons termes car il avait des affaires inachevées en tant qu’artiste solo qu’il ne pouvait pas se reposer sans faire. Cette décision était une décision que Marr ne pouvait plus retarder, cela faisait près d’une décennie depuis son dernier album avec les Healers et la nouvelle expérience qu’il avait acquise avec The Cribs and Modest Mouse faisait de cette décision la parfaite.

Depuis qu’il a pris cette décision, il a sorti trois albums à ce jour, chacun bourré de riffs qui continuent de frémir et d’exalter. ‘Easy Money’ de Playland en 2014 est l’un des nombreux moments forts du répertoire solo de Marr qui a prouvé qu’il n’était pas seulement l’un des grands guitaristes de tous les temps, mais un excellent chanteur pour démarrer.

«J’aime l’idée de glisser une préoccupation sérieuse dans le courant dominant, déguisé en un gros morceau pop», a-t-il déclaré à Rolling Stone à propos de la piste. «Le riff était si accrocheur et contagieux que je voulais qu’il parle de quelque chose qui semblait banal mais qui était en fait assez universel.

«L’argent est une préoccupation de tout le monde, et il m’a fallu beaucoup de temps pour écrire quelque chose qui paraissait simple. Si vous deviez demander à quelqu’un dans la ville [London’s equivalent to Wall Street] ce qu’ils recherchent, c’est essentiellement l’argent », a-t-il poursuivi. «C’est la chose séculaire des gens qui pensent que cela nous rendra heureux.»