George Harrison a eu une petite affaire avec les Beatles. Bien qu’être le guitariste aisé du plus grand groupe de la planète ait peut-être eu ses avantages, le fait que Harrison ait joué le deuxième, voire le troisième, violon du duo de compositeurs de chansons de John Lennon et Paul McCartney signifiait que son vrai talent prenait un peu plus de temps que d’habitude pour venir au premier plan. Mais, une fois qu’il a trouvé la confiance dans son travail et a commencé à contribuer régulièrement à la production des Fab Four, il a livré un ensemble de chansons qui égalaient facilement celles des camarades du groupe.
Une fois le groupe séparé en 1970, Harrison a poursuivi son rêve d’écrire avec encore plus d’enthousiasme. Bientôt, il sort All Things Must Pass, sans doute le plus grand album post-Beatles que l’un des membres du groupe a créé et s’est imposé comme l’un des plus grands créateurs de musique de sa génération. Cela signifie que Harrison n’a jamais été sans ses admirateurs et a donc vu une ou deux reprises de ses chansons sur les ondes.
Lorsque vous parcourez la liste ci-dessous et que vous témoignez de certains des grands noms de la musique qui ont jugé bon de reprendre les chansons de Harrison, vous obtenez peut-être le plus grand éloge de son écriture. Des artistes majeurs comme Frank Sinatra et Nina Simone ont parfois enlevé leurs casquettes métaphoriques à l’ancien Beatle et cela ne fait qu’effleurer la surface.
Le vrai truc pour créer une reprise parfaite est non seulement de rendre hommage au matériel original, mais aussi de donner sa propre tournure à la piste. Il ne sert à rien d’enregistrer une couverture qui sonne comme la note originale pour la note. Ce qui rend ces pistes si spéciales, peut-être comme une indication de la compétence de Harrison, c’est qu’elles sont si facilement accessibles et universelles que mettre un nouveau filtre sur la piste est une tâche relativement facile à accomplir.
Une condition à notre sélection est qu’aucune chanson n’a été sélectionnée deux fois, ce qui signifie que nous n’aurons qu’une seule version de ‘Something’, sinon nous pourrions remplir une liste entière d’artistes qui ont couvert cette piste. Cela signifie que Paul McCartney et Eric Clapton sont complètement absents. Cependant, trouver de nouveaux styles est ce qu’était Harrison. Alors, sans plus tarder, revenons sur 10 des meilleures reprises de George Harrison de tous les temps avec et sans les Beatles.
Meilleures reprises de George Harrison:
« Ne me dérange pas » – The Smithereens
Initialement écrite comme la première chanson de Harrison à avoir contribué à un disque des Beatles (Meet the Beatles), elle a l’habitude de définir l’image du chanteur et guitariste de l’époque – un peu grognon. Bien que souvent étiqueté «Quiet Beatle», ce morceau prouvait que derrière le regard d’acier il y avait un auteur-compositeur qui organisait soigneusement son style et ne sélectionnait que les bons moments pour se laisser voir.
Les Smithereens ne sont peut-être pas le plus grand nom du monde, mais ils doivent certainement avoir l’estomac le plus fort. Avoir le courage de faire une réplique piste par piste de Meet The Beatles est une chose, mais réussir en est une autre. Selon les lettres des fans, c’est certainement l’une des meilleures.
« En vous sans vous » – Patti Smith
Lorsque George Harrison est revenu d’Inde, il a apporté avec lui une fascination pour la musique indienne et les instruments qui les ont créées. Cela signifiait, presque instantanément, que les Beatles étaient devenus imprégnés du sitar ainsi que d’autres instruments traditionnels indiens. Dans «Within You Without You», Harrison utilise à la fois les instruments physiques qu’il a ramassés lors de ses voyages et les enseignements spirituels.
Patti Smith est l’artiste accomplie lorsqu’il s’agit de reprendre les chansons des autres. L’une de nos préférées pour le faire, Smith ajoute une touche de fandom mesuré sur cette couverture tirée de son album Twelve. Passionné comme toujours, Smith sort la piste de son espace d’origine et lui donne une nouvelle vie.
« Pendant que ma guitare pleure doucement » – Tom Petty, Dhanis Harrison, Prince et plus
Sans doute l’une des meilleures chansons du riche catalogue des Beatles, «While My Guitar Gently Weeps» est l’une des meilleures chansons jamais écrites par Harrison. Mais étant donné que nous n’avons jamais eu droit à une interprétation de la chanson par les Beatles (ils avaient abandonné le circuit en direct bien avant sa sortie), cela doit être la meilleure performance de la piste que nous ayons jamais vue, même s’il ne l’a pas inclus.
La cérémonie du Rock & Roll Hall of Fame de 2004 a été l’intronisation posthume de Harrison au club estimé des doubles entrées lorsque la performance a eu lieu. Non seulement il mettait en vedette son ami Tom Petty et son fils Dhani, mais aussi peut-être la plus belle performance solo de tous les temps de Prince. C’est littéralement l’une des meilleures choses que nous ayons jamais vues.
« Quelque chose » – Frank Sinatra
La chanson d’amour d’Abbey Road de Harrison est considérée par beaucoup comme l’une de ses plus belles œuvres et, au fil des années, d’innombrables personnalités ont tenté de lui donner leur propre tournure. Les goûts de Shirley Bassey, Joe Cocker, Peggy Lee, Bruce Springsteen et Elton John ont tous ajouté leurs versions de « Something », mais c’est le travail du grand Frank Sinatra sur lequel nous nous concentrons.
Sinatra, qui aurait appelé «Something» «la plus grande chanson d’amour des 50 dernières années», a commencé à interpréter la chanson des Beatles en direct et son interprétation apparaîtra plus tard sur l’album de compilation Greatest Hits de Frank Sinatra, Vol. 2. Bien que nous ayons initialement interprété la chanson à la fin des années 60 et dans les années 70, nous nous concentrons sur une performance mémorable en 1982 comme son meilleur.
‘Here Comes The Sun’ – Nina Simone
Le morceau a été écrit par Harrison pendant une pause après une session difficile avec les Beatles, comme il l’a expliqué un jour: «’Here Comes the Sun’ a été écrit à l’époque où Apple commençait à devenir comme l’école, où nous devions aller et être des hommes d’affaires: «Signez ceci» et «signez cela». Quoi qu’il en soit, il semble que l’hiver en Angleterre dure éternellement, au moment où le printemps arrive, vous le méritez vraiment.
Ajoutant: «Alors un jour, j’ai décidé que j’allais m’affaiblir Apple et je suis allé chez Eric Clapton. Le soulagement de ne pas avoir à aller voir tous ces comptables idiots était merveilleux, et je me suis promené dans le jardin avec l’une des guitares acoustiques d’Eric et j’ai écrit ‘Here Comes the Sun’.
C’est ce sentiment qui a toujours confirmé la chanson comme l’une des meilleures de Harrison, aussi capable de capturer les sons dorés d’un coucher de soleil parfait que n’importe quelle chanson. Simone fait de son mieux pour canaliser le moment dans sa performance. Mais, comme pour tout ce que fait Nina Simone, elle ne peut s’empêcher de lui donner une touche.
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‘Attention aux ténèbres’ – Marianne Faithful
Marianne Faithfull était naturellement consciente du talent de compositeur de George Harrison bien avant la sortie de l’album de 1985 Rich Kid Blues. Joueur passionné de la scène swing des années 60, la version de Faithfull de cette chanson d’Harrison peu connue montre un chanteur à l’œil vif.
Enregistré à l’origine en 1971 mais pas sorti avant quatorze ans, Faithfull hésite un peu à revisiter la chanson après tant d’années. Enregistré au plus fort de sa dépendance à l’héroïne, Faithfull a admis que «toutes ces années plus tard, je trouve que c’est plutôt charmant». C’est une belle pièce qui mérite vraiment d’être revue.
‘N’est-ce pas dommage’ – Nina Simone
En plus de reprendre la contribution de Harrison aux Beatles dans ‘Here Comes The Sun’ comme l’une de ses reprises, Simone a également sélectionné l’un de ses numéros solo dans le cadre de son album de reprises. Elle en choisit également une bonne, faisant passer la chanson d’un nombre spirituel laconique à quelque chose de plus proche d’une prière pop apaisante.
La sortie originale était encore plus une confirmation que Harrison était l’un des auteurs-compositeurs les plus sous-estimés de son époque. Sous-estimé par tout le monde sauf Simone, il semblerait qu’elle capte les inflexions émouvantes de la piste et les accentue à une position éthérée presque biblique. Alors que la chanson de Harrison était entièrement consacrée à la lamentation, la version de Simone est un appel à plus de compassion.
« Mon doux seigneur » – Billy Preston
Il est un peu difficile d’appeler avec précision celle-ci une «reprise», étant donné que Harrison a donné la première chance au claviériste estimé après son rejet par les Beatles. Mais ce que Preston fait sur cette chanson mérite plus de reconnaissance car il livre une version à la fois émouvante et rebondissante de l’un des airs déterminants de Harrison.
Tiré de son album Encouraging Words, Preston a sorti le morceau deux mois seulement avant l’arrivée du séminal All Things Must Pass de Harrison. Cependant, plutôt que d’être consterné, Harrison était ravi de la version de la piste, tenant Preston dans les plus hautes salutations.
‘J’ai besoin de toi’ – Tom Petty et les Heartbreakers
Bien que la contribution de Harrison aux Beatles ait été minime avant 1965, il a trouvé le temps de presser la chanson étrange sur les LP. Un de ces morceaux qui est arrivé sur Help !, le brillant ‘I Need You’ laissait entendre que le guitariste était sur le point de devenir l’auteur-compositeur qu’il avait toujours menacé d’être. Un morceau difficile à implorer avec la même émotion, Tom Petty & The Heartbreakers font du bon boulot ici.
Ils se produisaient au Concert for George, un avantage qui comprenait un hôte des plus proches et des plus chers de Harrison, y compris son compagnon de groupe Travelling Wilburys, Tom Petty. Jamais du genre à éviter de faire l’éloge de son ami, Petty fait un excellent travail en s’attaquant à cette piste.
« Si j’avais besoin de quelqu’un » – The Hollies
Il y a beaucoup de noms estimés sur cette liste, mais nous parions que George Harrison était très enthousiasmé par The Hollies couvrant sa chanson. Le groupe de Salford était l’un des grands groupes pop de l’époque et l’un que Harrison mentionnait fréquemment tout au long de sa carrière. Ils ont clairement vu le talent en lui aussi lorsqu’ils ont repris le morceau de Rubber Soul «If I Needed Someone».
Une production classique du morceau Merseybeat n’enlève rien au son raffiné qu’ils produisent. Harrison, cependant, a été dédaigneux à propos de l’album à de nombreuses reprises, «’If I Needed Someone’ est comme un million d’autres chansons écrites autour d’un accord de D. Si vous bougez votre doigt, vous obtenez diverses petites mélodies. Cette ligne de guitare, ou ses variations, se retrouve dans de nombreuses chansons, et je suis étonné que les gens trouvent encore de nouvelles permutations des mêmes notes.