Ce vieil adage selon lequel les jours d’école sont les plus beaux jours de votre vie? Miss Jonathan Davis avec cette merde. Pour le chanteur de Korn, le lycée était une épreuve à endurer, car il faisait face à un barrage quotidien d’insultes, d’insinuations, de coups de poing et de coups de pied… tout cela parce qu’il avait des goûts musicaux et mode différents de ceux de ses bourreaux.
«En grandissant, j’étais un nouveau romantique», a déclaré Davis à Metal Hammer en 2015. «Mon groupe préféré était Duran Duran, donc je portais du maquillage et des chemises longues, et à Bakersfield – une ville pétrolière et agricole – il y avait beaucoup de jocks macho qui s’en sont offusqués. Je me suis fait botter le cul et j’ai été traité de «pédé» tout le temps. Je n’étais pas gay, mais j’en suis arrivé au point où j’ai pensé que j’étais peut-être gay et je ne le savais tout simplement pas. C’était vraiment foutu avec ma tête.
À son immense honneur, Davis a refusé de laisser les intimidateurs l’empêcher de s’exprimer de toutes les manières qu’il jugeait appropriées. De plus, il avait un exutoire pour ses passions créatives, Buck Naked, le groupe du lycée dans lequel il jouait avec des amis Ray Solis, Dave Deroo et Jayce Waldren. Bien que la plupart du matériel original écrit par Buck Naked ait disparu dans la nuit des temps, le quatuor a enregistré deux chansons qui offrent un aperçu de l’état d’esprit adolescent de Jonathan Davis au cours de ces années formatrices.
Des deux morceaux, What Have I Done télégraphie le plus clairement les influences musicales que Davis canalisait dans son écriture. Il s’agit essentiellement d’une face B de Depeche Mode imitée, avec des traces de Duran Duran et de Human League, et le type de paroles que l’on pourrait s’attendre à lire d’un lycéen sensible et épris de romantisme.
«On est mieux ensemble, tu ne vois pas?», Chante Davis à un moment donné. «Maintenant, nous sommes deux, censés être … ensemble.
La deuxième chanson survivante de Buck Naked porte une très forte odeur de l’amour précoce de Davis pour Led Zeppelin: elle sonne comme une chanson qui pourrait facilement glisser sur le prochain album de Greta Van Fleet. D’une voix limpide et claire, Davis chante:
«Nous voyagerons sur les mers.
Nous nous embrasserons
Et perdre le contact avec la réalité
Et grimpe sur les montagnes
Et planer dans les airs
Tout ce que je veux là-bas, c’est que vous y soyez.
Un peu hippie et naïf, certes, mais si l’un d’entre nous se faisait virer de la merde quotidiennement tout au long du lycée, nous pourrions souhaiter un peu de paix, d’amour et de compréhension aussi.
Comme les groupes du lycée ont tendance à le faire, Buck Naked s’est dissous alors que ses membres se déplaçaient après l’obtention du diplôme. Davis a ensuite rejoint SexArt, puis Creep, puis Korn, à ce moment-là, il a été encouragé à écrire des paroles sur la lutte contre les intimidateurs et la défense de sa propre identité. Il est impossible d’écouter des chansons telles que Faget et Clown sans entendre un lien direct avec ces temps terribles et traumatisants.
«Je devais enlever cette merde de ma poitrine», dit simplement Davis à propos de Faget. «Encore à ce jour, c’est si bon de pouvoir le crier. L’intimidation n’est pas un rite de passage que les gens devraient accepter, c’est des conneries, et j’espère que cette chanson a aidé les gens. Chaque fois que je chante ça, je revis cette merde. C’est ma thérapie, je suppose.