Mis à jour le 1 décembre 2020
Les bassistes de tous genres l’adorent comme un dieu. Pour les non-initiés, les lignes de basse virtuoses et la technique de Jaco Pastorius ont changé le son et les possibilités de ce qui était généralement perçu comme un instrument de base. Son travail sans faille avec Weather Report et Joni Mitchell lui a fait brièvement un nom lionisé.
Pourtant, malheureusement, après son apogée de la fin des années 70, on lui a diagnostiqué un trouble bipolaire en 1982. Il est devenu la proie de l’alcool et de la drogue, et était effectivement sans-abri en 1987, quand il est mort après une bagarre avec un videur lors d’un concert de Santana, où il s’était faufilé sur scène avant d’être éjecté.
Une triste fin, au milieu de la trentaine, pour un homme appelé «sans doute le bassiste électrique le plus important et le plus révolutionnaire de l’histoire». Au moins, la musique de sa phase impériale survit.
Donna Lee (de Jaco Pastorius, 1976)
Du premier solo de Pastorius, produit par Bobby Colomby de Blood Sweat & Tears, une reprise de Miles Davis (bien que curieusement dans les années précédentes, à tort créditée à Charlie Parker). Alors que l’album présentait des invités de Sam & Dave à Narada Michael Walden et les frères Brecker, ce premier match a donné libre cours à la basse bourdonnante de Jaco, avec juste les congas de Don Alias comme accompagnement.
Une véritable vitrine pour son talent unique. Pat Metheny a déclaré: « Étonnant en ce qu’il a été joué avec un phrasé corne qui était auparavant inconnu de la guitare basse – sans oublier qu’il s’agit du début le plus branché d’un premier album de l’histoire de la musique enregistrée. »
Bright Size Life (d’après Bright Size Life, Pat Metheny, 1976)
Né en 1951 en Pennsylvanie, John Pastorius a reçu son surnom de «Jocko» pour son amour du baseball. Un pianiste français a supposé que l’orthographe correcte était «Jaco», que le bassiste aimait tellement qu’il a adoptée. Il s’était gravement blessé au poignet à 13 ans, nécessitant une intervention chirurgicale, et on peut dire que cela a affecté son style peu orthodoxe.
Rejoindre Metheny et le batteur Bob Moses pour les débuts du guitariste a conduit à un rêve de phrasé asymétrique. Pastorius permet à Metheny la plupart des feux de la rampe, mais est une force contrapuntique parfaite. Cette chanson titre a depuis été incluse dans l’anthologie jazz de la Smithsonian Institution.
All American Alien Boy (de All American Alien Boy, Ian Hunter, 1976)
Avec l’ancien leader de Mott The Hoople. Témoin peut-être du succès des Young Americans de Bowie, Hunter avait besoin de musiciens talentueux pour surprendre le public glam-rock avec une nouvelle direction. Pastorius a joué de la basse sur cet album encore sous-estimé, apportant de la couleur à des numéros comme You Nearly Did Me In (avec Queen sur les chœurs) et God (Take 1).
C’était la chanson titre verbeuse et insistante qui gélifiait le mieux le sax-funk et la beat-poésie pour porter un coup de pied lent. Quel dommage que Pastorius n’apporte pas plus souvent ses saveurs aux opus de rock stars.
Suite Golden Dawn (de Land Of The Midnight Sun, Al Di Meola, 1976)
Un des premiers géants dans le domaine du jazz fusion, les débuts du guitariste Di Meola – il n’avait que 22 ans – ont été audacieux pour tout, d’une sonate de Bach aux solos de mini-Moog, impliquant tous les noms clés du genre, du bassiste Stanley Clarke au claviériste Chick Corea.
Pour la plupart cependant, le point culminant est cette suite en trois parties de 10 minutes, qui présente l’étrange mélange de bégaiement et de flux de Pastorius dans toute sa gloire naissante, sa confiance grandissant rapidement. Déjà, seul Clarke jouait encore dans une ligue comparable.
Coyote (d’après Hejira, Joni Mitchell, 1976)
Quelle année productive 76 a été pour le jeune prodige de 24 ans. Sa «découverte» par Joni, alors que l’auteur-compositeur-interprète de génie «passait contre-intuitivement au jazz», a porté son nom à un tout nouveau public. Ses performances subtilement éblouissantes sur ses albums n’ont rien de moins que changer la donne.
Bien qu’il ne se soit pas très bien vendu au début, Hejira est maintenant généralement reconnue comme l’une des hautes eaux de la décennie. Pastorius n’a joué que sur la moitié des morceaux, mais le débutant Coyote a introduit un nouveau style de son Mitchell dans lequel ses compositions de forme libre ont été inspirées par ses lignes difficiles à ignorer mais faciles à aimer, comme affectant à leur manière. ses paroles lettrées. Aucun regret ici.
Birdland (d’après Heavy Weather, Weather Report, 1977)
En attendant d’enregistrer ses propres débuts, Pastorius avait assisté à un concert de Weather Report à Miami. Ensuite, il a abordé le claviériste du chanteur Joe Zawinul, et lui a dit qu’ils seraient mieux avec lui dans le groupe car il était le plus grand bassiste du monde. Zawinul a dit qu’il lui avait dit de «foutre le camp d’ici», mais quand Pastorius a laissé une démo dans sa chambre d’hôtel le lendemain, il s’est rendu compte que le jeune homme avait un point valable.
Heavy Weather, le huitième album du groupe et le deuxième avec Jaco, leur a donné un nouveau poids commercial et Birdland est devenu un classique du jazz. Rolling Stone a fait remarquer que, alors que leur musique « montait et montait », le style « occupé, bavard » de Pastorius leur a donné « un nouveau fond qui fait toute la différence dans le monde ».
https://www.youtube.com/watch?v=Ae0nwSv6cTU
Punk Jazz (d’après M. Gone, Weather Report, 1978)
Le prochain album de Weather Report a été disséqué dans certains quartiers prétentieux pour «vendre» – c’est-à-dire être assez écoutable. Il est rapidement devenu or. Pastorius lui-même a écrit Punk Jazz, une course de basse de 5 minutes dans laquelle il ne cache certainement pas sa lumière sous un boisseau. Je ne sais pas où la partie «punk» entre en jeu, mais ce n’est rien sinon très individuel. Peut-être qu’il y a une vieille basse, une nouvelle basse, et il y a Jaco Pastorius …
Le loup qui vit à Lindsey (de Mingus, Joni Mitchell, 1979)
La collaboration de Joni avec Charles Mingus – son dernier projet – a prouvé que sa romance avec le jazz allait bien au-delà du flirt. Du minimalisme aux sections parlées en passant par le chant scat et les hurlements de loups (sur ce morceau), c’est une aventure sonore extraordinaire, des années en avance sur son temps.
Pastorius a été rejoint par ses collègues aventuriers de jazz Wayne Shorter et Herbie Hancock, et Don Alias qui avait joué des congas lors de ses débuts en solo. Il a également arrangé les klaxons sur la piste The Dry Cleaner From Des Moines. Aboiement.
Night Passage (extrait de Night Passage, Weather Report, 1980)
Weather Report s’est retiré des prétendus traits de surproduction sur leur onzième pour enregistrer devant une petite foule dans un studio de Los Angeles. Moins d’overdubs, plus d’improvisation en solo: ce qui est bien sûr très, très jazz.
Pastorius est ridiculement impressionnant sur le port d’entrée de Wayne Shorter, jetant ses courses pour le plus grand plaisir des fans. Pourtant, c’est la chanson titre, balançant aussi légèrement que Birdland, qui marie peut-être le mieux l’agilité et l’accessible.
https://www.youtube.com/watch?v=tgrnAcPHJWo
4 heures du matin (de M. Hands, Herbie Hancock, 1980)
Herbie Hancock avait trente albums dans sa carrière et toujours innovant. En plus de vulgariser les synthétiseurs, il a utilisé pour la première fois un ordinateur sur cet album de «jazz électrique». Un ordinateur Apple! Qu’est-il advenu de ceux-là?
Les grooves jazz-funk semblent mis à jour et modernes, Pastorius se verrouillant pour des diapositives scintillantes à 4 heures du matin.Il semblait que les années 80 seraient là pour le bassiste absurdement doué, mais cette course d’une demi-décennie en or était, tragiquement, aussi grande que ça a eu pour lui
Jaco: The Film, le documentaire sur la vie de Jaco Pastorius produit par Robert Trujillo de Metallica, est disponible en streaming sur Amazon Prime.
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Jaco Pastorius The Birthday ConcertBrand : RHINO RECORDS, Binding : Audio CD, Label : Rhino (Warner), Publisher : Rhino (Warner), NumberOfDiscs : 1, PackageQuantity : 1, Feature : Record Label : Rhino, medium : Audio CD, publicationDate : 2006-01-01, releaseDate : 2003-10-27, artists : Jaco Pastorius10,44 €