Voix incroyables sur « Great Gig in the Sky » de Pink Floyd

Mis à jour le 16 septembre 2021

Certains des moments les plus importants de l’histoire du rock and roll ont été complétés par des visages relativement inconnus. Qu’il s’agisse des talents ridicules de Merry Clayton sur le râle de la mort des années 60 des Rolling Stones « Gimme Shelter » ou des bâtons derrière le colossal « amen break » qui a infiltré presque toutes les chansons de drum and bass auxquelles vous avez jamais assisté. Certains passages des annales de l’histoire de la musique ont été écrits à la plume mystérieuse – « Great Gig In The Sky » de Pink Floyd n’est qu’un autre de ces moments.

Tirée de l’album phare du groupe The Dark Side of the Moon, la chanson est largement acceptée comme l’une des meilleures de Pink Floyd. Les héros du rock progressif avaient à peu près trouvé leur séquence de génie lors de la sortie de l’album, et un témoignage de leur estime croissante est qu’ils étaient heureux, lorsque l’occasion s’est présentée, de prendre du recul et de laisser quelqu’un d’autre prendre la vedette, aussi longtemps car c’était dans l’intérêt artistique de la chanson. Pour ‘Great Gig in the Sky’, le groupe Roger Waters et David Gilmour se sont mis à l’écart pour que Claire Torry puisse prendre les rênes.

Comme Merry Clayton avant elle, Torry était une chanteuse de session prolifique, ayant ajouté des lignes vocales à certaines des meilleures chansons du moment. Les principaux chanteurs du groupe ont commencé à créer un morceau spécialement pour les talents de Torry, reconnaissant apparemment l’opportunité qui s’offrait à eux. Ci-dessous, nous examinons de plus près la voix sensationnelle de Torry alors que nous revisitons la piste vocale isolée de la chanson « Great Gig in the Sky » de Pink Floyd.

La chanson peut sembler être l’une des pistes les plus complètes de la décennie, mais, en vérité, elle a eu de nombreuses incarnations dans les limites du studio. Il s’agissait d’abord d’une pièce instrumentale pour orgue accompagnée d’extraits de paroles de la Bible et d’extraits de discours de Malcolm Muggeridge, une figure connue pour ses opinions religieuses conservatrices.

Après que la piste ait été remplacée par un piano, le groupe a essayé divers effets sonores sur le matériel, y compris un échantillon d’astronautes de la NASA communiquant lors de missions spatiales, mais aucun n’était à la hauteur. Puis, quelques semaines avant que l’album ne soit remis à Harvest Records ; le groupe a eu l’idée ingénieuse de faire crier une chanteuse sur la musique.

Alors que Pink Floyd commençait à chercher un chanteur, l’ingénieur de l’album Alan Parsons a suggéré Claire Torry, une chanteuse de session inconnue de 25 ans. Il avait déjà travaillé avec elle et avait réussi à planifier une session avec la chanteuse pour voir si sa voix pouvait potentiellement fonctionner sur le morceau.

Les membres du groupe l’ont incitée à penser à la mort et à l’horreur, puis à entrer en studio pour improviser quelque chose sur la musique. Elle a effectué deux prises complètes; la seconde était plus émotive que sa première tentative. David Gilmour a ensuite demandé à Torry une troisième prise, mais à mi-chemin, elle s’est arrêtée, sentant qu’elle devenait répétitive et avait déjà fait de son mieux. Le dernier morceau de l’album a vu ces trois prises assemblées et livrées avec la plus grande férocité.

Torry a dit un jour à propos de la collaboration : « Je suis entré, j’ai mis les écouteurs et j’ai commencé à dire ‘Ooh-aah, bébé, bébé – ouais, ouais, ouais.’ Ils ont dit : ‘Non, non, nous ne voulons pas de ça. Si nous le voulions, nous aurions Doris Troy. Ils m’ont dit « essayez des notes plus longues », alors j’ai commencé à le faire un peu. Pendant tout ce temps, je commençais à me familiariser avec la piste d’accompagnement.

Ajoutant : « C’est à ce moment-là que j’ai pensé : ‘Peut-être que je devrais juste prétendre que je suis un instrument.’ Alors j’ai dit : ‘Recommencez la piste.’ Alan Parsons a un joli son sur ma voix : écho, mais pas trop écho. Quand je fermais les yeux – ce que je faisais toujours – c’était juste enveloppant ; un joli son vocal, qui pour un chanteur, est toujours une source d’inspiration.

La chanteuse n’avait réalisé qu’elle était sur le dernier morceau de l’album qu’en parcourant la pochette dans son magasin de disques local. Puis, en 2004, après s’être rendu compte qu’elle avait joué un rôle majeur dans un long succès, pour lequel elle n’avait été payée que 30 £, Torry a tenté de poursuivre Pink Floyd pour co-auteur. Cela a finalement été réglé à l’amiable, ce qui signifie que nous pouvons maintenant profiter de la chanson dans toute sa splendeur. Mais, en guise de retrait spécial de la casquette à Torry, aujourd’hui, nous revisiterons simplement son imposante voix isolée pour la chanson à l’encre Floyd « Great Gig in the Sky ».