Le 28 octobre 1986, trois semaines seulement après les funérailles de Cliff Burton, Jason Newsted, 23 ans, a été officiellement installé en tant que nouveau bassiste de Metallica. Moins de deux semaines plus tard, le 8 novembre, le groupe de San Francisco a fait sa première apparition publique avec leur nouvel homme, apparaissant non facturé comme soutien à leurs amis Metal Church au Country Club d’une capacité de 1000 personnes à Reseda, en Californie. Ce serait une soirée émouvante pour tous les participants.
Le nouveau look Metallica a joué 14 chansons dans la nuit, commençant leur set avec Master Of Puppets ouvreur Battery, et se terminant, comme deuxième rappel, avec Fight Fire With Fire, le morceau d’ouverture de Ride The Lightning. Heureusement, pour ceux d’entre nous qui ne pouvaient pas être présents, une étincelle brillante a décidé de filmer le concert, préservant ce moment charnière pour les futures générations de métalleux.
Alors que ce document de la nuit omet à la fois les chansons d’ouverture et de clôture de l’ensemble, les 51 minutes de musique téléchargées sur YouTube trouvent Metallica sous une forme féroce et clairement ravie d’être de retour sur scène, à la suite de l’horrible accident de bus en Suède qui a réclamé 24- La vie de Burton, un an, le 27 septembre.
«Bienvenue dans le concert très, très secret de Metallica que tous les baiseurs connaissent!» dit James Hetfield après que le quatuor ait interprété Master Of Puppets ensemble en public pour la première fois. «Voici le nouveau baiseur ici mec, c’est le mec… Jason Newsted, on l’aime putain, mec, alors fais-le se sentir chez lui, d’accord? Je veux m’amuser ce soir.
«J’étais là pour le premier concert de Jason et c’était fantastique», se souvient Doug Goodman, l’un des «Trues» originaux de la scène metal de la région de la baie de San Francisco, puis directeur de tournée pour Slayer, Green Day et Smashing Pumpkins. «Tout le monde dans le public savait qui était Jason parce que nous le connaissions tous depuis [Newsted’s former band] Flotsam et Jetsam. Je me souviens que tout le monde était impatient de voir le spectacle.
«C’était une situation différente de celle où Kirk [Hammett] rejoint le groupe. Il y avait des gens qui n’aimaient pas Kirk quand il a rejoint Metallica parce qu’ils étaient fous que Dave Mustaine ait été expulsé du groupe. Je me souviens lors de l’un des premiers spectacles de Kirk à Palo Alto, quelqu’un a mis le [equipment] plate-forme. Mais quand Jason a rejoint le groupe, personne n’a ressenti d’animosité à son égard. Et pourquoi le feraient-ils? Ce n’est évidemment pas de sa faute s’il y a eu un putain d’accident de bus qui a fait mourir quelqu’un. Cela n’a rien à voir avec lui qu’un poste à Metallica s’était ouvert en premier lieu. Jason ne vient donc pas comme quelqu’un sur place pour sauver la situation, mais simplement comme un enfant qui se trouve dans des circonstances que ni lui ni Metallica n’auraient pu imaginer. Tous ceux qui regardaient le savaient, et c’est pourquoi ils le soutenaient.
C’est le son de l’histoire du métal en cours de création.