À quel point Van Halen a-t-il terminé un nouvel album studio avec David Lee Roth en 2000 ? Dépend de qui et quand vous demandez.
Roth et le bassiste de longue date de Van Halen, Michael Anthony, ont tous deux parlé des sessions d’enregistrement, qui ont eu lieu 15 ans après le départ initial du chanteur du groupe et plus d’une décennie avant la sortie de Roth-fronted A Different Kind of Truth en 2012.
« Je ne sais pas si nous avions la valeur d’un album complet, mais nous étions sacrément proches », a déclaré Anthony dans une interview en 2006 avec Burrn ! (via le bureau de presse Van Halen). « Malheureusement, vous revoilà avec Dave, et nous n’avons tout simplement pas pu le finir. Et toutes ces vieilles raisons pour lesquelles il a quitté le groupe en premier lieu, elles ont commencé à refaire surface. » Dans une interview en 2008 avec le Van Halen News Desk, le bassiste a tempéré ses commentaires précédents, notant: « Je pense que nous avons débranché avant de pouvoir vraiment approfondir le démarrage. »
Cette tentative de réunion en studio de la formation originale de Van Halen, qui n’avait pas enregistré d’album ensemble depuis 1984, a eu lieu à l’été 2000. C’était environ six mois après que le groupe se soit séparé du troisième chanteur Gary Cherone après avoir tenté en vain d’enregistrer un suite à ses débuts avec le groupe, Van Halen III de 1998.
Roth a confirmé au moins une partie de l’histoire d’Anthony dans un reportage de MTV en avril 2001. « Il y a environ un an, moi-même et le grand groupe de Van Halen avons joué ensemble une ou deux fois, et ça sonnait incroyable », a-t-il déclaré. « Au cours des mois suivants, Edward Van Halen et moi avons créé certains des plus étonnants, phénoménaux [music]. …. Les aiguilles sont tombées de l’horloge, mesdames et messieurs, et nous avons écrit trois chansons étonnantes. » Le chanteur, qui a quitté Van Halen en 1985 et est brièvement revenu enregistrer deux chansons pour un album des plus grands succès de 1996, a déclaré qu’il n’avait Je n’ai parlé à personne dans le groupe depuis les sessions de 2000, mais il était « positif pour l’avenir ».
Lors d’une apparition en 2021 sur DLR Cast, l’écrivain, musicien et intervieweur fréquent de Roth, Frank Meyer, a déclaré qu’en 2004, le manager du chanteur lui avait joué quatre chansons des sessions de 2000, qui se sont toutes terminées sur A Different Kind of Truth. Environ la moitié de cet album était composé de versions retravaillées de chansons inédites du début de la carrière de Van Halen, mais les morceaux que Meyer a déclaré avoir entendus étaient nouveaux.
« Ce n’était pas les chansons de remake, donc ce n’était pas ‘Tattoo’, parce que c’était ‘Down in Flames’ et ce n’était pas ‘She’s the Woman' », a-t-il expliqué. « C’était le reste d’entre eux. C’était ‘As Is’, et c’était ‘Honeybabysweetiedoll’, et c’était ‘Trouble With Never’ et c’était ‘Blood and Fire’. Vraisemblablement, c’était [with] Michael Anthony, même si je ne me souviens pas si j’ai posé cette question. »
Meyer a qualifié les chansons de « géniaux », mais il a également noté que toutes les démos qu’il a entendues « se sont arrêtées net au milieu ». Le manager de Roth, Matt Sencio, a expliqué pourquoi: « Dave savait qu’il était dans le studio d’Eddie sur les cassettes d’Eddie et qu’une fois qu’il a franchi la porte, qui savait ce qui allait arriver à ce truc? … Alors, il a dit à Eddie la seule façon dont il ‘ d’aller faire ce genre de démos en direct s’ils n’en avaient pas les enregistrements complets jusqu’à ce qu’ils concluent le contrat pour en faire un album sous le nom de Van Halen, ce qui ne s’est pas produit avant plusieurs années. »
Vous pouvez écouter le podcast ci-dessous.
Au lieu d’aller de l’avant avec Roth, en 2004, Van Halen a plutôt retrouvé leur deuxième chanteur, Sammy Hagar. Le groupe a enregistré trois nouvelles chansons pour la compilation The Best of Both Worlds, puis a monté une tournée désastreuse qui a été la dernière fois que Hagar et Anthony sont apparus sur scène avec le groupe.
Après qu’Anthony ait été remplacé par le fils d’Eddie, Wolfgang à la basse en 2006, Van Halen a retrouvé Roth pour trois tournées réussies et l’album A Different Kind of Truth.