Sylvain Sylvain, guitariste des New York Dolls, décède à 69 ans

Sylvain Sylvain, le guitariste du groupe proto-punk New York Dolls, est décédé le 13 janvier à l’âge de 69 ans.

Un message a été publié sur sa page Facebook personnelle. «Comme la plupart d’entre vous le savent, Sylvain a lutté contre le cancer pendant les deux ans et demi», disait-il. «Même s’il l’a combattu vaillamment, il est décédé hier de cette maladie. Pendant que nous pleurons sa perte, nous savons qu’il est enfin en paix et qu’il n’a plus de douleur. Veuillez monter sa musique, allumer une bougie, dire une prière et envoyer cette belle poupée sur son chemin. « 

La déclaration a été suivie par une appréciation de Lenny Kaye du groupe Patti Smith. «Syl adorait le rock and roll», écrit-il. «Sa joie sur scène, son sourire radieux alors qu’il coupait sa guitare, révélaient le sentiment d’émerveillement qu’il a dû ressentir à l’âge de 10 ans, émigrant de son Caire natal avec sa famille en 1961, le navire arrivant dans le port de New York et voyant la Statue de la Liberté pour la première fois. « 

« Son rôle dans le groupe était de pivot, gardant les satellites tournants de ses camarades de groupe dans la précision », a poursuivi Kaye. « Bien qu’il ait essayé vaillamment de maintenir le groupe, la fable morale des Dolls les a finalement submergés, pas avant de semer une influence qui engendrerait de nombreuses générations de rock à venir. »

Né Sylvain Mizrahi le 14 février 1951, sa famille a quitté le Caire et il se souvient avoir d’abord été excité par le rock’n’roll alors qu’il vivait à Paris. « Mon frère aîné m’a emmené voir Elvis [Presley] dans les salles de cinéma – King Creole – et tous les enfants apportaient leurs bongos et guitares, et chantaient avec ces chansons », a-t-il déclaré à Vintage Guitar.« C’était vraiment cool. C’était ma première prise de guitare. « 

Au début des années 60, sa famille s’est installée dans le quartier Rego Park de Queens, New York, et il a obtenu sa première guitare, une acoustique espagnole à 13 $, qu’il a appris à jouer grâce aux disques Ventures. Il est devenu ami avec le batteur Billy Murcia et ils ont formé un appelé The Pox. Après sa rupture, ils ont créé leur propre entreprise de vêtements appelée Truth & Soul.

Mais la musique n’a jamais quitté leur esprit, et ils ont rapidement mis sur pied un autre groupe, recrutant le guitariste-chanteur John Genzale, qui serait finalement baptisé Johnny Thunders, le bassiste Arthur Kane et un troisième guitariste, George Fredericks, alias Rick Rivets. À l’automne 1971, Sylvain quitte le groupe pour passer quelque temps à Londres et David Johansen prend la place du leader. À son retour, ils avaient choisi un nom suggéré par Sylvain après avoir vu un magasin appelé le New York Doll Hospital.

Rivets a quitté au début de 1972, Sylvain a rejoint et ils ont commencé à jouer dans la scène naissante du centre-ville de New York, gagnant une réputation pour leurs spectacles en direct qui manquaient de précision mais compensaient cela en énergie brute et en excitation. Puis, lors d’une tournée en Angleterre en novembre 1972, Murcie est décédée d’une overdose accidentelle lors d’une fête.

Il a été remplacé par Jerry Nolan, et le quintette a signé avec Mercury, sortant leur premier album éponyme en juillet 1973. Il était aimé par la critique, mais aussi pas de son temps à l’ère du prog et des solos prolongés. Il a atteint la 116e place du palmarès des albums Billboard et la suite de 1974, Too Much Too Soon, n’a culminé qu’au 167. Leurs deux dernières années ont vu certains de ses membres plonger plus profondément dans la toxicomanie, leur dernier spectacle étant à Max’s Kansas City le 30 décembre 1976.

Sylvain a continué à enregistrer, à la fois sur les disques de Johansen et en tant que leader. En 2004, les deux hommes, seuls membres survivants du groupe d’origine, ont mis au point une nouvelle version des New York Dolls et ont sorti trois albums entre 2006 et 2011.

En 2019, il a révélé qu’il avait reçu un diagnostic de cancer et qu’il avait créé une page GoFundMe pour payer la chirurgie et la récupération. Il est tombé 534 $ de moins que son objectif de 80 000 $.