Il y a une humilité chez Tony Iommi qui dément son énorme impact sur l’histoire du heavy metal. Le guitariste principal des ancêtres incontestables du genre, Black Sabbath, Iommi, peut être chargé de créer certains des riffs impies les plus adorés de tous les temps. Mais, malgré la renommée, la fortune et les modes, si vous deviez rencontrer l’homme à la hache, vous le trouveriez aussi d’habitude que votre ouvrier local au pub.
En fait, avant de devenir un monstre du rock, c’est exactement ce qu’a fait Iommi. Travaillant dans une usine industrielle, il a presque fait toute sa carrière avec la guitare après qu’un accident lui ait fait perdre le bout de son doigt. Cela aurait arrêté la plupart des artistes, mais Iommi s’est contenté de persévérer, clair dans son dévouement à sa passion qui deviendrait bientôt un métier. Il a obtenu ce succès parce que Iommi a un talent authentique. Cela signifie qu’il a créé certains des riffs les plus reconnaissables de l’histoire sans même un second regard.
Louder Sound s’est entretenu avec l’homme de Black Sabbath et, comme le reste d’entre nous, était impatient de savoir comment il évoquait certains de ses plus beaux airs, à savoir le très annoncé « Symptômes de l’univers ». Tiré de Sabotage de 1975, le morceau a été une pierre angulaire dans la construction du rock and roll tel que nous le connaissons, ouvrant la voie au heavy metal pour dominer les années 80 en Amérique. Mais, le riff est juste, en quelque sorte, arrivé.
« Oh mon dieu, c’était il y a longtemps. Je ne me souviens pas, pour être tout à fait honnête », a confirmé Iommi. « J’imagine que nous aurions probablement été en répétition. » Si cela rend la création du morceau un peu nonchalante, c’est parce que c’était : « Généralement, oui. Parfois, j’invente des trucs à la maison et je les enregistre juste pour m’en souvenir, mais je ne règle pas vraiment les choses en tant que telles.
« J’ose le dire, mais oui, je n’ai pas eu beaucoup de mal à trouver des riffs », a poursuivi la légende du rock. « Maintenant, je l’ai dit ; Je n’en proposerai probablement jamais d’autre. Mais j’en ai des centaines d’années sur divers CD. Certains d’entre eux remontent au sabbat d’origine, d’autres à l’ère Dio, des morceaux de l’époque [Deep Purple’s] Ian Gillan ou [former vocalist] Tony Martin était dans le groupe. Je ne sais même pas ce qu’il y a là-dedans. Je continue de menacer de m’asseoir et de les écouter tous un de ces jours quand j’en aurai l’occasion.
Au cours de la progression de la chanson, il y a des allusions à un nombre de sous-genres de métal supplémentaires. Iommi jouait-il pour ceux qui souhaitaient voir un prog-rock-jazz s’infiltrer dans le grand public ? « Non, c’était juste nous qui jammions ensemble », a confirmé Iommi. « C’est quelque chose que j’ai imaginé, et Geezer [Butler, bass] et Bill [Ward, drums] a suivi, puis Ozzy est entré. Mais ensuite, beaucoup de trucs de Sabbath sont allés dans des endroits où vous ne pensiez pas qu’ils iraient.
Au cours de la conversation, Iommi a également révélé qu’il ne voyait aucune concurrence parmi les rock stars qui entouraient les années soixante-dix, affirmant qu’il ne se sentait pas obligé de rivaliser avec qui que ce soit : « Moi. J’étais en compétition avec moi-même. J’essayais toujours de trouver des idées de plus en plus inventives – différents accordages, changer les amplis, juste jouer avec les guitares, vraiment. J’essayais constamment d’améliorer les choses et de changer les choses. Je n’ai pas vraiment écouté les autres, juste au cas où je commencerais à jouer le riff de quelqu’un d’autre par erreur.
Un riff que nous pouvons certainement remettre à Iommi est l’air puissant de la chanson de Black Sabbath ‘Symptoms of the Universe’.