« J’ai toujours détesté ce fichu James Bond. J’aimerais le tuer. » – Sean Connery
L’artiste écossais Sean Connery était l’un des plus grands acteurs du siècle dernier. Il a été le premier acteur à jouer le rôle emblématique de James Bond et a ensuite joué dans sept films de Bond au total. Ses performances ont été acclamées par la critique et il a reçu un Academy Award, deux BAFTA Awards (l’un étant un BAFTA Academy Fellowship Award) et trois Golden Globes, dont le Cecil B.DeMille Award et un Henrietta Award. Bien qu’aucun détail n’ait encore été fourni, il est confirmé que Connery est décédé à l’âge de 90 ans. En ce triste jour, nous revisitons sa vie en hommage à sa précieuse contribution au monde du cinéma.
Né à Édimbourg en 1930, Connery a commencé à travailler dès l’âge de neuf ans pour soutenir son film. Il a livré du lait avant l’école pour la St. Cuthbert’s Co-operative Society. En 2009, Connery a revisité cette partie de sa vie en partageant une histoire anecdotique sur une conversation qu’il a eue une fois dans un taxi: «Quand j’ai pris un taxi lors d’un récent festival du film d’Édimbourg, le chauffeur était étonné de pouvoir mettre un nom à chaque rue nous sommes passés. ‘Comment venir?’ Il a demandé. «En tant que garçon, je livrais du lait par ici», ai-je dit. ‘Alors, qu’est-ce que vous faites maintenant?’ C’était plutôt difficile de répondre. Peu de temps après, Connery a décidé que le milieu universitaire n’était pas pour lui et a quitté l’appartement de deux pièces qu’il partageait avec son frère et ses parents pour rejoindre la Royal Navy. Formé à Portsmouth à l’école de tir naval et dans un équipage antiaérien, Connery a été affecté comme matelot habile sur le HMS Formidable mais a dû être renvoyé à l’âge de 19 ans en raison de graves ulcères. Après son retour, il a travaillé comme chauffeur de camion, sauveteur, mannequin d’artiste et même polisseur de cercueils pour subvenir à ses besoins. Il était également un footballeur passionné qui s’est vu offrir un contrat par Matt Busby, l’ancien directeur de Manchester United, mais Connery l’a refusé. Il a rappelé: «J’ai réalisé qu’un footballeur de haut niveau pouvait être au-dessus de la colline à l’âge de 30 ans, et j’avais déjà 23 ans. J’ai décidé de devenir acteur et cela s’est avéré être l’un de mes mouvements les plus intelligents.
Afin d’augmenter ses revenus, Connery a aidé dans les coulisses du King’s Theatre à la fin de 1951 et s’est de plus en plus impliqué dans les arts de la scène. Cependant, son premier rôle d’acteur lui a été donné lors d’un concours de musculation en 1953 lorsqu’un de ses collègues concurrents a mentionné que des auditions avaient lieu pour une production de South Pacific. Connery a décroché un petit rôle en tant que chorus boy, mais a rapidement été promu au poste de Marine Cpl Hamilton Steeves et sous-étudiait deux des jeunes leaders. Lorsque la pièce est revenue après un an en raison de la demande populaire, il a joué dans l’un des rôles en vedette en tant que lieutenant Buzz Adams. C’est cette année-là que Connery élargit ses horizons grâce à l’acteur américain Robert Henderson qui lui fait découvrir les œuvres de William Shakespeare, Henrik Ibsen et James Joyce entre autres, favorisant l’amour de la littérature et du théâtre chez le jeune acteur. Il a rencontré son ami de toujours Michael Caine en 1954 et a également commencé une carrière cinématographique en tant que figurant dans la comédie musicale Lilas au printemps de Herbert Wilcox (1954) aux côtés d’Anna Neagle.
Connery était connu pour se lancer dans des combats de gangs à Édimbourg, mais l’acteur a commencé à se concentrer sur sa carrière en prenant des cours d’élocution à la suggestion de Henderson qui lui a fait jouer des morceaux au Maida Vale Theatre à Londres. Malgré toutes ces apparences, Connery avait des difficultés financières et a à peine réussi à joindre les deux bouts. La seconde moitié de la décennie lui a apporté relativement plus de succès: sa première production de la BBC, Requiem For A Heavyweight, ses débuts sur grand écran dans No Road Back, son premier rôle principal face à Lana Turner dans Another Time, Another Place et sa première partie Stateside. , Darby O’Gill et le petit peuple de Walt Disney en 1959 mais ce n’est qu’en 1962 que Connery est devenu une icône culturelle.
Le film de Terence Young de 1962, Dr. No, a établi le personnage à l’écran de Sean Connery en tant qu’espion britannique charismatique, intelligent et rusé, James Bond. Bien que Connery hésitait à s’engager dans une série de films, il comprit que sa carrière décollerait si les films se comportaient bien et ils le faisaient certainement. Young a pris Connery sous ses ailes et a encadré l’acteur, le transformant en une sensation suave / sex-symbol. Il a ensuite repris le rôle dans six autres films de Bond: From Russia with Love (1963), Goldfinger (1964), Thunderball (1965), You Only Live Twice (1967), Diamonds Are Forever (1971) et Never Say Never Again (1983). Les sept films étaient des succès commerciaux et ont contribué à solidifier l’image de Connery dans la conscience publique. James Bond, interprété par Connery, a été sélectionné comme le troisième plus grand héros de l’histoire du cinéma par l’American Film Institute.
Connery a reçu des milliers de lettres de fans pour son passage en tant qu’agent secret le plus célèbre du monde, mais il était fatigué d’être classé comme l’acteur qui jouait James Bond. Son ami Michael Caine a admis qu’il ne discuterait pas des films Bond avec Connery et l’acteur lui-même a été enregistré en disant: « [I am] marre d’ici avec tout le morceau Bond. Lors de la réalisation des films Bond, Connery a également joué dans des films réalisés par certains des plus grands réalisateurs du monde, tels que Marnie (1964) et The Hill (1965) d’Alfred Hitchcock ainsi que The Man Who would Be King (1975) de John Huston. , mettant en vedette Michael Caine, les deux acteurs le considérant comme leur film préféré. On lui a même offert le rôle principal dans Blowup de Michaelangelo Antonioni (1966) mais l’a refusé parce que le célèbre réalisateur ne lui montrait qu’un résumé du scénario stocké dans un paquet de cigarettes. En 1972, la popularité de Connery en tant que star mondiale était telle qu’il partageait un Golden Globe Henrietta Award avec Charles Bronson pour «World Film Favorite – Male».
L’acteur a accepté de reprendre le rôle de James Bond dans l’épisode de 1983 Never Say Never Again, un titre qui a été contribué par sa femme. Il fait référence à sa déclaration antérieure selon laquelle il ne retournerait «plus jamais» au rôle. Beaucoup des plus grands critiques de Connery ont rejeté son talent en disant qu’il disparaîtrait s’il quittait la franchise Bond, mais certaines de ses œuvres les plus acclamées par la critique sont arrivées dans la seconde moitié de sa carrière. Connery a remporté un prix BAFTA pour son interprétation d’un moine intellectuel non conformiste dans Le nom de la rose (1986) et a remporté l’Academy Award du meilleur second rôle pour sa brillante performance dans Untouchables de Brian De Palma (1987) dans le rôle de Jimmy Malone, un policier irlandais-américain qui tente de faire comprendre à l’agent fédéral Eliot Ness (joué par Kevin Costner) que la seule façon de vaincre le célèbre gangster Al Capone (joué par Robert De Niro) est de jouer le sale.
Il est apparu dans plusieurs autres succès au box-office après sa victoire aux Oscars, notamment Indiana Jones et la dernière croisade de Steven Spielberg (1989) et The Hunt for Red October (1990) de John McTiernan. Spielberg était plein d’éloges pour Connery, disant:
«Il y a sept véritables stars de cinéma dans le monde aujourd’hui et Sean est l’un d’entre eux. Je ne nommerai pas les autres, car certains de mes meilleurs amis ne seraient pas parmi eux.
Connery a reçu un BAFTA Academy Fellowship Award en 1998 et a été fait chevalier dans les honneurs du Nouvel An 2000 pour ses services au cinéma dramatique, mais sa carrière cinématographique a lentement commencé à décliner, en raison des échecs commerciaux et critiques de films comme The League of Extraordinary Gentlemen (2003). . Il a reçu des critiques positives pour son interprétation de William Forrester, un auteur reclus qui encadre un jeune prodige dans le drame de Gus Van Sant en 2000, mais qui devait être l’un de ses derniers films. Déçu par les «idiots qui font maintenant des films à Hollywood», l’acteur s’est retiré du monde du cinéma. Même s’il en avait fini avec les films, Connery était certes heureux d’enregistrer des voix off pour une nouvelle version de jeu vidéo de son film Bond From Russia with Love en 2005.
Connery a officiellement annoncé sa retraite le 8 juin 2006 lorsqu’il a reçu le Lifetime Achievement Award de l’American Film Institute. Le monde du cinéma a perdu aujourd’hui l’une de ses plus grandes stars mais il aura toujours le bel héritage de Sean Connery sous la forme des films qu’il a réalisés. Dans ses propres mots:
« Je n’ai trouvé nulle part dans le monde où je veux être tout le temps. Le meilleur de ma vie est le déménagement. J’ai hâte d’y aller.«