Les groupes de métal sont obsédés par The Evil Dead. Plus que toute autre franchise d’horreur, le film DIY de possession démoniaque et les suites de ts ont inspiré d’innombrables chansons, vidéos, pochettes d’albums et plus encore. Alors pourquoi tout le monde perd-il la tête (jeu de mots) sur une vidéo à petit budget publiée il y a près de 40 ans?
The Evil Dead a frappé les cinémas américains en octobre 1981. Interdit de sortir en salles dans plusieurs pays et qualifié de «vidéo méchante» quand il a frappé VHS, il a pris le facteur choc et gore à un nouveau niveau. Le film a eu un tel impact qu’il a engendré deux suites, un remake, une série télévisée, des jeux vidéo et même une comédie musicale de courte durée.
Le scénario est d’une simplicité diabolique: le livre des morts, Necronomicon Ex-Mortis, écrit dans le sang et lié en chair humaine, est déterré par cinq étudiants. Ils réveillent accidentellement des démons kandariens qui les possèdent et les tuent un par un. Seule l’aube peut apporter le salut …
Les thèmes centraux sont essentiellement tout ce sur quoi le métal prospère: la futilité, l’isolement, l’occulte, la brutalité et l’obscurité à l’intérieur. Combiné avec les niveaux abondants de gore du film, cela en fait un aliment de choix pour les chansons. Le chef de la mort et pionnier du métal extrême Chuck Schuldiner était tellement fan qu’il a intitulé le morceau de 1987 Evil Dead après («Voice parle, tout mourra ce soir… Spirits inside / Causing terreur, peur et obscurité»).
Il n’était pas le seul. It Lives In The Woods de Necrophagia s’inspire directement de The Evil Dead, tout comme Mortician’s Exmortis et Noturam Demondo. Le classique de Deicide de 1990, Dead by Dawn, emprunte son nom au titre du deuxième film Evil Dead, mentionne le nom du Necronomicon et contient des paroles telles que: «Livre des morts, pages liées en chair humaine / Festin de la bête, du sang les mots ont été prononcés.
Un moment controversé du film original en particulier s’est avéré être un aimant pour les groupes: la scène dans laquelle la sœur d’Ash est attaquée et violée par un arbre démoniaque. La brutalité de cette scène unique a inspiré Raped By Darkness de Gruesome et Raped In Hatred By Vines Of Thorn par The Black Dahlia Murder. « La scène du viol de vigne était intense », a déclaré le leader de ce dernier, Trevor Strnad, à Bloody Disgusting, j’adore l’idée que la forêt prenne vie. » (Raimi lui-même est devenu nettement moins amoureux de la scène au fil des ans, le réalisateur disant qu’il regrette de l’avoir fait).
Mais l’influence de The Evil Dead va bien au-delà du fait d’inciter un groupe de mécontents du death metal obsédés par le sang à écrire des chansons basées sur lui. Le style de tournage unique de Sam Raimi, le montage original et les choix esthétiques saisissants ont également inspiré plusieurs vidéoclips.
La promo de Strapping Young Lad pour leur morceau de 2005 Love? prend son intro et son outro presque directement du livre de jeu Evil Dead, s’ouvrant avec une caméra POV à double vitesse se déplaçant à travers les bois (avec un vent hurlant et une distorsion sonore) dans une cabine abandonnée presque identique. La chanson commence quand un enregistreur bobine à bobine commence à jouer – le même type d’enregistreur utilisé pour réveiller les démons dans le film. La qualité de la production a même été réduite pour correspondre à la même sensation granuleuse que le film original de 1981.
L’ancien cerveau de SYL, Devin Townsend, a admis qu’il n’était pas un grand fan d’horreur, mais fait une exception pour The Evil Dead: «Je passe un moment horrible avec le sadisme, les tripes et le sang. Je ne sais juste pas pourquoi les gens investissent leur temps à faire de l’art comme ça? Mais, bizarrement, j’aime vraiment Evil Dead, en particulier le troisième, Army Of Darkness. J’ai pensé que c’était super. »
Il y a aussi des hommages au style de prise de vue de Raimi dans le clip de We Are the Truth de Mushroomhead, qui se déroule dans une forêt sinueuse similaire et une cabine rétro-éclairée recouverte de brouillard, tandis que la vidéo de Lordi pour Blood Red Sandman est un mini remake du film, complet avec un maquillage sanglant et des horloges tournantes. Le leader et fanatique des films d’horreur, M. Lordi, parle de son amour pour les films Evil Dead, disant à Rocktopia: « Mon film d’horreur préféré est Evil Dead 2. C’est pourquoi Sam Raimi était autrefois mon réalisateur d’horreur préféré. »
Raimi lui-même n’a jamais reconnu l’influence qu’il a eue sur le métal, mais il est sûr de dire que son mélange unique d’ultra-gore, d’humour noir et de facteur de choc emblématique a réveillé une obsession qui ne mourra probablement pas de sitôt.