John Hinch, l’ancien batteur de Judas Priest qui a joué sur le premier album du groupe, Rocka Rolla, serait décédé à l’âge de 73 ans.
La nouvelle du décès de Hinch a été confirmée par le chanteur de Judas Priest, Rob Halford. « Son style était fort, direct et unique », a rappelé le leader légendaire à Loudwire. « Je vais faire exploser Rocka Rolla aujourd’hui! » Halford a en outre partagé la nouvelle via son histoire Instagram, en publiant une photo de Hinch, avec la légende «RIP».
Hinch est né dans le Staffordshire, en Angleterre et a grandi en jouant dans plusieurs groupes dans la région voisine de Birmingham. Il a d’abord rejoint Halford dans le groupe Hiroshima avant de suivre le chanteur de Judas Priest en 1973.
«Nous avons eu quelques répétitions et Rob a dit: ‘Eh bien, s’ils ont une tournée, nous pourrions aussi bien les rejoindre juste pour le plaisir de faire la tournée”, se souvient Hinch dans le livre The Story of Judas Priest: Defenders of la foi, admettant que les musiciens ne pensaient pas au départ que Judas Priest serait une destination à long terme.
Dans le groupe, Hinch et Halford ont uni leurs forces avec le guitariste KK Downing, le bassiste Ian Hill et (plus tard) le second guitariste Glenn Tipton. En 1974, le groupe recrute le producteur de Black Sabbath Rodger Bain et enregistre son premier album, Rocka Rolla.
Alors que l’album était loin de ce que Judas Priest allait devenir – son son était plus influencé par le blues rock et le prog rock que le heavy metal – il a donné au groupe sa première exposition. Le groupe a tourné à travers le Royaume-Uni et diverses régions d’Europe pour soutenir le LP. Hinch s’est occupé de la majeure partie de la conduite, tout en réglant les finances du groupe. Il a rappelé plus tard que le port de plusieurs chapeaux lui causait une grande frustration. «Pour moi, jouer du tambour est devenu secondaire», a admis Hinch. «C’était comme, ‘Ok, nous y voilà, nous sommes sur scène’, et puis invariablement vous auriez une dispute juste pour le plaisir d’une dispute.
De retour à la maison, le groupe a porté son attention sur une deuxième sortie. C’est à ce moment-là que Hinch a été licencié.
« Nous nous développions musicalement », a expliqué Halford dans son autobiographie Confess, « et nous voulions un batteur plus aventureux pour compléter ce que nous faisions. »
Hinch, qui avait été formé dans un style jazz de batterie, n’a jamais vraiment cliqué musicalement avec le reste du groupe. «Les répétitions étaient devenues frustrantes», se souvient Halford. « John faisait de son mieux, mais il ne faisait tout simplement pas ce que nous voulions ou, si je suis honnête, il avait l’air de le faire. »
Après son passage chez Judas Priest, Hinch a poursuivi une carrière dans la gestion de groupe, travaillant avec des artistes tels que Jameson Raid et l’ancien guitariste des Scorpions Uli Jon Roth.
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