Richard Barbieri publiera le suivi de Planets + Persona de 2017 via Kscope le 26 février 2021. Bien que Under A Spell ne soit pas l’album qu’il avait prévu de sortir, sa création a été guidée par la pandémie.
«Je l’ai écrit et enregistré dans mon studio à la maison, avec toute cette étrangeté qui se passe à l’extérieur», révèle-t-il. «C’est devenu quelque chose de complètement différent: cet album étrange et autonome de dreamstate.»
Dans Under A Spell, Barbieri avait l’intention de capturer les atmosphères et les humeurs que son cerveau déconnecté évoquait plutôt que de s’attaquer aux arrangements et aux mélodies. Flare, Serpentine, Sleep Will Find You et son compagnon Darkness Will Find You sont clairement définis malgré leur genèse inspirée des rêves. Il désigne les morceaux évocateurs d’ouverture et de clôture, Under A Spell et Lucid, comme les clés qui déverrouillent l’album.
«Ces deux morceaux ont tout leur sens en eux», dit-il. «La première chanson, Under A Spell, vous mène sur un chemin, vous déplaçant dans des endroits où vous n’êtes pas sûr de ce qui se passe. Il y a des chuchotements en arrière-plan, des sorts lancés dans un bois désert.
« Le dernier morceau, Lucid, est le contraire. Vous êtes dans ce rêve lucide réconfortant, mais ensuite vous vous en éloignez, en essayant d’en sortir. Il y a des voix qui disent: ‘Réveillez-vous, réveillez-vous, reviens vivant … ‘»
L’album reconnecte également Barbieri avec le leader de Marillion, Steve ‘H’ Hogarth, avec qui il a collaboré sur Not The Weapon But The Hand en 2012. Lui et la chanteuse suédoise Lisen Rylander Love (qui a co-écrit A Star Light) font partie de ceux qui fournissent des voix de fond au projet principalement instrumental.
Le titre de l’album résume parfaitement le monde envoûtant et évocateur que Barbieri a créé. Le paysage sonore inspiré du doublage de Clockwork et Sketch 6 reflète l’état surréaliste dans lequel la planète s’est trouvée au cours des derniers mois.
«J’avais beaucoup de rêves bizarres et récurrents qui traînaient après mon réveil», dit Barbieri. «Ils étaient basés autour de cette voie boisée, qui se résume vraiment à la pochette de l’album – ce type d’environnement surréaliste et déserté par Blair Witch Project. Vous traversez ces bois, vous vous dirigez vers cette lumière, presque comme si vous quittiez la vie. C’est de là que vient le titre Under A Spell – c’était un sentiment de ne pas être totalement en contrôle. Presque comme si vos rêves vous orientaient dans des directions que vous pouvez parfois contrôler et parfois non.
(Crédit d’image: Kscope)