Lou Reed est peut-être l’un des auteurs-compositeurs-interprètes les plus courageux sur le plan artistique et les plus hostiles à l’establishment à avoir marché sur la terre. Un homme célèbre pour son incapacité à s’investir dans l’industrie de la musique, Reed a souvent critiqué toutes les autorités avec lesquelles il est entré en contact, faisant de lui l’un des ancêtres de longue date du punk. Cependant, comme Iggy Pop et Johnny Rotten l’ont trouvé à leur détriment, tout le monde a besoin d’un chèque de paie.
Iggy Pop avait fait de lui une marionnette pour figurer dans certaines publicités d’assurance britanniques tandis que Johnny Rotten professait son amour pour le beurre afin de faire du pain supplémentaire. Pour Lou Reed, son incursion majeure dans les publicités était pour Honda et sa nouvelle gamme de scooters élégants et centrés sur la ville. C’est une vidéo vintage que nous pourrions regarder encore et encore. Il est à peu près aussi quatre-vingts ans qu’un Weird Al Yankovic chargé de permanente mange un hot-dog au micro-ondes pendant que Paula Abdul souffle doucement de la glace sèche autour de lui – et, naturellement, nous adorons ça.
Il n’y a plus grand-chose que Lou Reed puisse faire pour nous déranger. Le chanteur et auteur-compositeur a peut-être été l’un des membres fondateurs de The Velvet Underground et avait une multitude d’albums solo pour démarrer, mais il n’a jamais été trop désireux de jouer à la balle avec les médias ou les entreprises. Cela signifie le temps qu’il a fait compromettre ses valeurs pour un peu de moolah d’autant plus intéressant.
Mettant en vedette la chanson classique de Reed «Walk on the Wild Side», sans doute sa plus grande création, la publicité capture une série de scènes de la vie new-yorkaise, certaines amicales, d’autres dangereuses, toutes modernes et délicieusement variées. Reed se prélasse dans la lueur d’un mauvais éclairage avec des aviateurs et une permanente avant qu’un saxophoniste n’entre avec le meilleur solo de la chanson.
«Hé», dit Reed en enlevant ses lunettes et assis au sommet du nouveau scooter Honda, qui est en soi un bastion de la conception des règles des années 80. L’approbation de la célébrité de Reed se poursuit alors qu’il termine le slogan, « Ne vous contentez pas de marcher. » Alors que la caméra fait un panoramique et que le générique roule, la vision de l’Amérique des années 1980 est fermement achevée.
En vérité, c’était une période étrange pour Reed. Le chanteur n’avait jamais vraiment capitalisé commercialement sur son influence et ses chansons inspirantes et avait été laissé brisé par les deux décennies précédentes. En tant que tel, Reed cherchait un nouveau cours à suivre et avait clairement compris que, pour obtenir de l’argent à la banque, il fallait parfois jouer au jeu.
Cela n’a pas empêché les gens de perdre leur sang-froid à propos de l’annonce. «Walk on the Wild Side» est une chanson qui reflète notre humanité à tous et les valeurs fondamentales sous-jacentes d’amour et de gentillesse que nous partageons tous. Le fait qu’il soit enveloppé dans un ton chatoyant doo-wop n’est que la cerise sur le gâteau. C’est la raison du sentiment supplémentaire de trahison lorsque l’on regarde en arrière l’acceptation de Reed d’utiliser la chanson pendant la publicité. «Walk On The Wild Side» était à bien des égards, notre chanson, Lou l’a juste chantée. Nous aurions, bien sûr, totalement tort. «Ceci est également connu sous le nom de chanson Honda Scooter», a-t-il déclaré à la foule au Ritz de New York en juillet 1986.
Le chanteur a poursuivi: «Certaines personnes pensent que c’est un conflit d’intérêts puisque je porte une chemise Harley, mais je n’arrête pas de leur dire que c’était pour des putains de scooters, pour l’amour de Dieu. Et je dois payer le loyer aussi, et tu ne peux pas prendre une putain de blague? C’est le nœud du problème. Être un Dieu alternatif ne paie pas nécessairement les factures – surtout en 1986.
Regardez la publicité bizarre de scooter Honda avec Lou Reed, ci-dessous.