Revisitez la glorieuse apparition de Paul et Linda McCartney dans Les Simpsons

Mis à jour le 15 octobre 2020

Le 15 octobre 1995, le monde a regardé deux bastions de la culture pop se réunir lorsque l’ancien homme des Beatles Paul McCartney et sa femme Linda ont fait une apparition joyeuse dans l’émission familiale jaune préférée des États-Unis, Les Simpsons. Bien que cela puisse sembler une chose joviale à faire pour le couple, l’épisode intitulé «  Lisa The Vegetarian  » est entièrement consacré au thème du végétarisme qui a fourni à Paul et Linda une plate-forme pour discuter du sujet de manière humoristique et auto-dépréciée un tout nouveau public. Il a diffusé leur message avec un sourire.

L’épisode suit Lisa sur son chemin pour devenir végétarienne après avoir décidé qu’elle ne pouvait plus manger de viande après s’être liée avec un agneau dans un zoo pour enfants. Ses camarades de classe et les membres de sa famille la ridiculisent pour ses croyances, mais avec l’aide d’Apu ainsi que de Paul et Linda McCartney, elle s’engage pour le végétarisme. C’était une conversation qui, même en 1995, n’avait presque plus de place pour respirer. Sur Les Simpson, ce sont les McCartney qui ont trouvé une plateforme.

«  Lisa The Vegetarian  » serait un épisode classique des Simpsons avec la chanson hilarante «  You Don’t Win Friends With Salad  » et l’incrédulité d’Homère selon laquelle le jambon, le bacon et le porc provenaient du même «  animal magique  », sur haut du camée McCartney. Il deviendra par la suite le récipiendaire mérité de deux prix, un Environmental Media Award et un Genesis Award, pour souligner respectivement les problèmes environnementaux et animaux.

Au moment de l’écriture de l’épisode, Paul McCartney était le seul membre vivant des Beatles à ne jamais être apparu sur Les Simpsons. John Lennon est mort avant la création de la série, mais Ringo Starr et George Harrison avaient joué en 1991 et 1993, respectivement avec aplomb.

Le personnel voulait amener McCartney à la série, et David Mirkin a pensé que «Lisa la végétarienne» serait une histoire intéressante puisque McCartney est lui-même végétarien. McCartney a accepté de comparaître mais a demandé à Lisa de rester végétarienne pour le reste de la série, plutôt que de revenir à la consommation de viande dans le prochain épisode.

Le personnel a promis qu’elle resterait végétarienne, ce qui a entraîné l’un des rares changements de personnage permanents apportés à la série et McCartney a été un bâton pour s’assurer qu’ils tenaient leur promesse. Mirkin a révélé plus tôt cette année dans une interview avec le Radio Times que chaque fois qu’il rencontre McCartney, «il vérifie toujours. Et il est toujours entouré de neuf ou dix avocats, donc c’est assez effrayant.

« Nous étions un peu inquiets qu’elle soit végétarienne pendant une semaine, puis Homer la persuaderait de manger un hot-dog », a depuis déclaré McCartney au magazine GQ. «Les producteurs de l’émission nous ont assuré qu’elle resterait ainsi, et ils ont tenu parole», a ajouté Macca.

L’épouse de McCartney, Linda, a également été invitée à apparaître dans l’épisode et c’était une offre qu’elle ne pouvait tout simplement pas refuser. Elle a déclaré à Entertainment Weekly que l’épisode était une chance pour elle et son mari «de faire passer le mot végétarien à un public plus large». Après la mort tragique de Linda en 1998, Les Simpsons lui ont consacré un épisode dont le producteur exécutif Mike Scully a dit: «C’était juste la bonne chose à faire. Tout le monde ici a été surpris et attristé par sa mort.

Le fait que les McCartney n’étaient pas disposés à se jaunir à moins que cela ne puisse diffuser un message en lequel ils croyaient vraiment et auquel ils ont consacré une grande partie de leur vie, en dit long sur leurs personnages. Le couple comptait parmi les noms les plus célèbres de la planète à ce stade et n’avait pas besoin de la publicité qui apparaissait sur Les Simpsons leur fournissait.

C’était un compromis qui n’a littéralement eu aucune conséquence négative et qui est toujours aussi réconfortant à regarder 25 ans plus tard.