Revisiter la dernière performance de Janis Joplin avant sa mort

Mis à jour le 15 novembre 2020

L’interprète de puissance Janis Joplin était toujours dans la poussée ascendante de sa carrière de lance-roquettes lorsqu’elle est malheureusement décédée à l’âge de 27 ans le 4 octobre 1970. À l’époque, la chanteuse était un chef de file du mouvement de contre-culture et quand elle est montée sur scène pour la dernière fois au stade de Harvard en 1970, elle a été à juste titre annoncée comme la reine du ventre. Pour faire simple, Joplin était au sommet de son art et une icône incontestable du mouvement.

Joplin n’était pas seulement une figure culturelle, elle ne pensait pas purement à son image ou distraite par la célébrité, et dans le clip ci-dessous, tiré du bootleg en direct connu sous le nom de Wicked Woman, nous entendons une chanteuse au sommet de sa puissance. . Offrant une performance vocale cultivée et fabriquée mais totalement illimitée comme aucune autre. C’est avec des performances comme celle-ci qu’elle a incarné l’esprit de l’époque et est montée à sa place au sommet de la pile.

En 1970, avec une nouvelle décennie à l’horizon, Janis Joplin commençait à s’affirmer comme un poids lourd de l’industrie de la musique. Après avoir parcouru les cafés brumeux de San Francisco, la chanteuse avait parcouru les étapes les plus remarquables du monde et avait fait partie intégrante de ce qui faisait la gloire des années soixante. La nouvelle décennie a offert une voie vers la célébrité si elle pouvait simplement naviguer dans ses démons grandissants.

Joplin, plus que tout autre chanteur, a en quelque sorte pris les messages du passé et les a transformés en quelque chose d’actuel, d’expressif et de nouveau. Ses reprises de «Cry Baby», «Piece of My Heart» et «Ball and Chain» l’ont qualifiée d’interprète d’art extraordinaire et ont offert au public un aperçu stupéfiant de son cœur géant et ont été époustouflés par son talent.

Alors que Joplin a peut-être sorti trois disques, avec son superbe studio qui fait partie des meilleurs jamais enregistrés sur bande, c’est dans sa performance live que sa passion à bout de souffle prend vraiment vie. Le clip ci-dessous est un enregistrement bootleg connu sous le nom de Wicked Woman et capture la performance de Joplin au Harvard Stadium le 2 août 1970.

La foule devenait presque une émeute alors que l’attente de l’arrivée de Joplin sur scène se prolongeait de plus en plus dans la nuit. Il était clair que la tendance haussière croissante des près de 40 000 personnes entassées à l’intérieur du stade commençait à peser lourdement sur les organisateurs car, au début du clip, l’annonceur confirme que Joplin «est là» et sortira sous peu malgré leur matériel de sonorisation apparemment volé.

«Curieusement, pendant que nous étions assis là-bas – et que la foule entrait dans quelque chose, il est devenu très enfumé et sucré là-bas, disons-le ainsi – nous pouvions voir, tout droit, la scène à échafaudages ouverts», explique Kevin McElroy à WBUR . Le spectateur était assis près de l’avant avec son petit ami photographe, Peter Warrack. «Janis était en dessous. Et elle avait une bouteille de Southern Comfort, et elle était juste dans son propre monde là-bas. Elle faisait juste ce qu’elle voulait faire sur le moment. Après une heure et demie environ – c’était vraiment un retard – elle a littéralement fait irruption sur scène. C’était juste électrique.

À en juger par la performance ci-dessous, nous aurions du mal à ressentir autre chose que de l’électrification alors que Joplin se rallie à la perte d’équipement et aux retards injustifiés pour offrir une performance envoûtante que seul un chanteur aussi passionné que Janis pourrait réaliser. Avec son groupe de soutien, le groupe Full Tilt Boogie sous une forme déchaînée, l’ensemble est sensationnel et permet une écoute parfaite à tout moment de la journée.

C’est une image non seulement de la voix puissante de Joplin, mais des derniers moments d’une star sur scène avant qu’elle ne succombe aux drogues et aux boissons qui ont tourmenté sa vie hors scène. En vérité, Joplin incarnait à la fois l’esprit des années soixante et de la nouvelle décennie à venir. Elle avait autrefois été une puissance créative capable de transcender la condition humaine, mais elle était maintenant devenue folie de l’obscurité des drogues qui étaient sur le point d’inonder la décennie à venir.

Écoutez ci-dessous la dernière performance de Janis Joplin au Harvard Stadium en 1970, quelques semaines avant sa mort.