George Harrison n’était pas seulement le guitariste du groupe le plus titré de tous les temps, un artiste solo et auteur-compositeur acclamé, mais il était également un producteur de films accompli qui soulève la question: y avait-il quelque chose que le regretté Beatle ne pouvait pas faire? Ce n’était pas seulement un exercice pour Harrison de brûler une partie de l’argent excédentaire qu’il avait accumulé, ni un projet de vanité, et l’ancien Beatle avait en fait plutôt réussi, travaillant même sur Life Of Brian de Monty Python.
Sa vaste carrière cinématographique a débuté en 1971 lorsqu’il a contribué au financement du documentaire Raga de Ravi Shankar, qu’il a ensuite diffusé via Apple Films. Par la suite, il s’est associé au manager d’Apple, Allen Klein, pour le film Concert for Bangladesh alors que Harrison continuait à en apprendre davantage sur la logistique liée à la production de films. En 1973, les anciens Beatle et Klein ont entrepris leur plus gros projet quand ils ont produit le long métrage Little Malcolm, cependant, le projet a malheureusement été perdu au milieu de la tourmente entourant le départ de Klein d’Apple – mais Harrison n’était pas prêt à arrêter de produire des films à tout moment. bientôt.
Après le départ de Klein, Peter Sellers a présenté Harrison à Denis O’Brien et assez rapidement, les deux ont décidé de se lancer dans les affaires ensemble après s’être entendus comme une maison en feu. Puis, en 1978, dans un effort pour être considéré comme plus professionnel alors qu’ils se disputaient la production de Life of Brian de Monty Python, le duo a formé ensemble la société de production et de distribution de films HandMade Films.
Leur opportunité de produire le film était pour le moins encourageante, mais ils en ont eu l’occasion après que EMI Films a retiré son financement à la demande de son directeur général, Bernard Delfont. Harrison a sauté sur l’occasion de financer la production de Life of Brian et a même dû réhypothéquer sa maison alors qu’il jouait tout sur le film comme un succès retentissant au box-office. La star de Python Eric Idle a plus tard appelé cela «le plus que quiconque ait jamais payé pour un billet de cinéma dans l’histoire».
L’ancien Beatle a injecté environ 4 millions de dollars de son propre argent dans le film, ce qui aurait pu le ruiner si le pari ne payait pas … mais Harrison était convaincu que ce serait un succès. Cependant, même un esprit comme Harrison ne pouvait pas s’attendre à ce que le film fasse aussi bien qu’il l’a fait et, du jour au lendemain, il est devenu un véritable succès au box-office. Le film, non seulement le quatrième film le plus rentable au Royaume-Uni en 1979, est également devenu le film le plus rentable de tous les films britanniques aux États-Unis cette année-là.
Harrison, non seulement le muscle financier nécessaire qui a donné au monde l’un des plus grands films comiques de tous les temps, mais il y fait également une apparition en tant que M. Papadopoulis. Le fait qu’il était prêt à jouer chez lui pour s’assurer que ce film était fait prouve que Harrison était un créateur qui prenait ses décisions sur la passion plutôt que sur les incitations financières et, heureusement à cette occasion, son instinct récompenserait son portefeuille en temps voulu. .
Découvrez le camée de George Harrison dans Life Of Brian de Monty Python, ci-dessous.
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