Vince Gill n’est pas étranger aux foules massives, surtout depuis qu’il a rejoint les Eagles en 2017. Mais un avant-goût d’un spectacle à grande échelle était un autre type d’expérience: il a ouvert pour Kiss en tant que membre d’un groupe de bluegrass localement célèbre.
Sans surprise, la performance n’a pas duré longtemps. Appelé au dernier moment lorsque l’acte de soutien prévu a été annulé, le groupe de Gill a passé moins de 10 minutes sur scène dans l’Oklahoma cette nuit-là dans les années 70. Même s’ils ont été mis en bouteille, il se souvient avoir adoré.
« [W]Nous avons reçu un appel téléphonique: «Hé, est-ce que votre groupe peut venir ouvrir la série?», a récemment rappelé Gill sur SiriusXM. «Ils ne nous ont pas dit pour qui nous ouvrions. Donc, nous obtenons ce groupe de bluegrass de fortune de quatre ou cinq gars, et allons là-bas avec nos mandolines et nos violons. Je passe devant le Civic Center et je vois sur le chapiteau qu’il est dit «Kiss, apparaissant ce soir». Baiser! Et j’ai dit: ‘Non, ça ne peut pas être. Ce n’est tout simplement pas possible. … Nous devons faire une convention Shriner au sous-sol ou quelque chose comme ça. »
Le promoteur a rapidement confirmé que le groupe de Gill était en effet censé ouvrir pour Paul Stanley, Gene Simmons et compagnie. «Il était tard et nous nous sommes installés, et nous sommes allés là-bas», a déclaré Gill. «Ils sont prêts pour le sang, les tripes et le rock’n’roll, dans leurs visages peints, et ils sont fous. … Donc, nous n’avons pas duré très longtemps. La première chanson s’est terminée et tout l’endroit a commencé à huer… pas à huer légèrement, mais avec colère, comme un mauvais match de football se terminant. … C’était intense, et je dois dire que j’ai un peu aimé! Vous savez, j’ai apprécié d’entendre que beaucoup de gens étaient en colère.
Sa jouissance a duré jusqu’à la fin. «Plus ils en ont eu, mec, plus je m’amusais», a-t-il noté. «J’ai dit:« Eh bien, merci à tous, nous apprécions cela. Nous en avons choisi un autre pour vous, nous savons que vous allez aimer autant que vous avez aimé ce dernier. Et je le versais juste dessus, les épuisais. Puis ils commencent à lancer des trucs. Nous n’avons pas réussi à traverser deux chansons et demie ou quelque chose comme ça. Nous étions [dodging] bouteilles de bière et autres, alors nous avons finalement décidé de partir. A mon départ, j’ai accroché l’oiseau, me suis penché et j’ai attrapé mon cul et j’ai dit: ‘Vous pouvez tous m’embrasser!’
La mère de Gill a la preuve que c’est vraiment arrivé. Il a décrit une coupure de journal qui disait: «La partie la plus étrange de la nuit était l’acte d’ouverture. Qui a pensé que c’était une excellente idée? Un groupe de bluegrass local a essayé d’ouvrir le spectacle et cela ne s’est pas très bien passé. … Le membre du groupe Vince Gill, à son départ, a montré à la foule quelle partie de son anatomie la foule pouvait embrasser.
Environ cinq ans plus tard, alors que Gill était dans le groupe country-rock Pure Prairie League, il s’est retrouvé signé chez Casablanca Records et un compagnon du label Kiss. «J’ai vu Paul Stanley à une fête et je me suis présenté», se souvient Gill. «J’ai dit: ‘Vous souvenez-vous par hasard d’un concert il y a quelques années, où un groupe de bluegrass ….’ Il dit: «Ouais! Ils allaient émeute! J’ai dit: ‘Ouais, j’étais dans ce groupe!’ »