Mis à jour le 22 février 2021
Nirvana et Guns ‘N’ Roses sont deux des artistes phares de la musique rock et au cours des années 1990, leur importance et leur influence globale étaient sans précédent. Mais cela ne les a pas rapprochés. Il n’en reste pas moins qu’il s’agissait de deux groupes différents avec deux types d’attaques différents. Compte tenu des différents sons et attitudes que les deux groupes professaient, il n’est pas surprenant qu’ils ne se soient jamais vraiment entendus et qu’une féroce rivalité se soit formée entre les deux groupes qui deviendraient une légende.
Lorsque Nirvana a pris de l’importance avec Nevermind en 1991 et est devenu le sujet de conversation du monde musical, ils ont rapidement veillé à ce qu’ils ne soient pas regroupés avec des groupes tels que Guns ‘N’ Roses. Cobain était célèbre pour un champion de l’égalité et du féminisme, issu d’une école de pensée beaucoup plus moderne que les paroles sexistes à l’envers qu’Axl Rose chantait avec Guns ‘N’ Roses. Rose avait déclaré publiquement qu’il était un fan de Nirvana, ce qui avait apparemment énervé encore plus Cobain, qui avait alors pris sur lui de mettre une certaine distance entre les deux actes. Après qu’Axl eut montré un peu d’amour à Nirvana, il s’attendait à un retour, alors être un peu insulté a naturellement commencé un bœuf entre les groupes.
Reconnaître leurs différences n’allait pas assez loin pour le leader du Nirvana. Cobain a décidé d’utiliser Guns ‘N’ Roses comme l’antithèse de la philosophie de son groupe, en particulier compte tenu du son du groupe, en commentant: «Nous ne sommes pas votre type de groupe typique de Guns ‘N’ Roses qui n’a absolument rien à dire. Cela a immédiatement énervé Rose qui se qualifiait auparavant de fan des légendes du grunge. Il était maintenant fatigué de ne pas être respecté par ses pairs. La vérité était que, malgré la vente de stades, les Guns ‘N’ Roses n’étaient pas considérés comme une tenue musicale astucieuse et leurs contemporains ne les évaluaient toujours pas. Rose aurait exprimé sa frustration à Faith No More et a déclaré avec fureur: «Je n’aime que vous les gars, Nirvana, Jane’s Addiction et deux autres groupes, et vous me détestez tous. Pourquoi me détestes-tu? C’est comme si j’étais parti et rentré à la maison pour trouver que vous avez baisé ma femme.
Bien que Nirvana ait indiqué aussi clairement que possible humainement qu’ils ne voulaient rien à voir avec Guns ‘N’ Roses, cela n’a pas empêché Axl Rose d’essayer de se battre pour leur amour. Le chanteur de ‘Paradise City’ les a même invités à prendre la route avec son groupe quelque chose que Nirvana, déjà frappé par la courbe haute de leur propre trajectoire, a décliné sans surprise. «Guns ‘N’ Roses était sur le point de faire cette énorme tournée du stade avec Metallica, et ils voulaient que nous ouvrions», se souvient Dave Grohl.
«Donc Axl avait appelé Kurt sans arrêt. Un jour, nous traversons un aéroport et Kurt dit: «Putain. Axl Rose n’arrêtera pas de m’appeler. Je pense que cela représentait quelque chose de plus grand. Nirvana ne voulait pas se transformer en Guns N ‘Roses. Alors Kurt a commencé à parler de merde dans les interviews, puis Axl a commencé à répondre. Ça allait et venait comme des conneries de dixième », a poursuivi le batteur du Nirvana.
Rose a manifestement pris ce camouflet à cœur et plutôt que de le prendre sur le menton, il a décidé de l’augmenter d’un cran et, montrant peut-être son manque de grâce d’élégance, était incroyablement cruel dans le processus. Sur scène à Orlando, Rose a pris sur lui d’appeler Cobain and Love «junkies» après qu’un reportage dans les tabloïds américains ait accusé le chanteur de Hole d’avoir consommé de l’héroïne pendant sa grossesse. Il a ensuite dit à des milliers de personnes présentes: «Si le bébé naît malformé, je pense qu’ils devraient tous les deux aller en prison.» Il ajoutait du carburant à un feu déjà allumé.
Verbally la paire avait jouté pendant un certain temps, mais les choses sont devenues physiques aux MTV Awards en 1992 lorsque Cobain et Nirvana se sont retrouvés au milieu d’une fracas avec Guns ‘N’ Roses. Cela a commencé après que Courtney Love a proposé en plaisantant de faire de Rose le parrain de Frances Bean Cobain en réponse à ses commentaires précédents à Orlando. Rose a ensuite menacé Cobain, lui disant de faire taire sa femme avant que la petite amie de Love et Rose, Stephanie Seymour, ne s’échangent des mots vicieux.
Krist Novoselic et le bassiste de Guns ‘N’ Roses, Duff McKagan, ont failli en venir aux mains quelques instants avant que Nirvana ne monte sur scène. Cobain a ensuite soulevé le différend lors d’entretiens après l’émission dans les VMA et a fait du bœuf une affaire très publique. «Elle a crié:« Axl, Axl – tu es le parrain! » Novoselic a écrit plus tard. «En entendant cela, Axl s’est apparemment très énervé, s’est dirigé vers Kurt et a exigé qu’il garde sa femme en ligne. Kurt se tourna vers Courtney et demanda sarcastiquement à sa femme de rester en ligne et en resta là. Axl s’est ensuite séparé », a-t-il ajouté.
Plus tard dans la soirée, après leur performance qui a vu Novoselic se faire assommer accidentellement avec sa guitare et Dave Grohl, le gentil gars du rock, se moque également d’Axl Rose – Nirvana avait encore un tour de plus dans sa manche. Rose devait clôturer le spectacle avec un duo de «November Rain» avec Elton John, donc en prévision de cela, il y avait deux pianos sur des ascenseurs hydrauliques prêts pour des spectacles sur scène ambitieux. Cobain avait repéré les pianos et avait prévu de s’amuser avec eux.
«J’ai craché sur le clavier d’Axl, c’était soit ça, soit je l’ai battu», se souvient plus tard Cobain. «J’ai vu son piano là-bas, et j’ai juste dû saisir cette opportunité et cracher de gros goobers sur ses claviers. Cependant, le piano sur lequel l’homme du Nirvana avait craché n’était pas du tout celui d’Axl, mais plutôt celui d’Elton. En réponse, plusieurs membres de Guns ‘N’ Roses et leur entourage ont tenté de renverser la bande-annonce de Nirvana mais le groupe n’était pas là et les seules personnes à l’intérieur étaient la petite Frances Bean et sa nounou. Apparemment, dès qu’ils ont réalisé que Frances Bean était à l’intérieur de la remorque, ils se sont arrêtés mais la « blague » aurait pu se terminer en catastrophe.
Lors d’une interview avec la publication LGBTQ + The Advocate en 1993, Cobain a discuté d’une rencontre qu’il a eue avec un fan qui l’a supplié d’arranger les choses avec Guns ‘N’ Roses, car ils étaient leurs deux groupes préférés. «Non, gamin, tu as vraiment tort», se souvient l’homme du Nirvana avant d’ajouter: «Ces gens sont des connards totalement sexistes, et la raison pour laquelle nous jouons cette émission est de lutter contre l’homophobie dans un [really] petit chemin. Le gars est un putain de sexiste, un raciste et un homophobe, et vous ne pouvez pas être de son côté et être de notre côté.
Dans une coïncidence bizarre, Guns ‘N’ Roses ‘Duff McKagan s’est retrouvé garé à côté de Cobain sur un vol de Los Angeles en 1994 quelques mois avant la mort tragique du chanteur par suicide et les deux ont résolu l’animosité précédente. Ils ont tous deux parlé de leurs pièges avec la toxicomanie et ont eu une conversation profonde pendant des heures sur leurs luttes qui ont tracé une ligne sous les plus grandes querelles entre les groupes. Après la mort de Cobain, le batteur de Guns ‘N’ Roses, Matt Sorum, a été l’une des premières personnes à contacter Dave Grohl pour voir comment il s’en sortait et c’est quelque chose que le batteur de Nirvana n’a jamais oublié, les deux hommes étant maintenant de bons amis.
Bien qu’être dans un groupe puisse aider à connecter de nombreuses âmes perdues, comme ils trouvent un contrepoint approprié dans un autre, ce n’est certainement pas une garantie d’amitié. Que vous soyez dans un groupe de rock ou non, les faits sont que certaines personnes sont simplement différentes. Nirvana et Guns ‘N’ Roses, comme Kurt Cobain et Axl Rose, ne sont que deux groupes très différents.
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