Michael Stipe de REM nous parle de « Losing My Religion »

Vous avez probablement entendu « Losing My Religion » de REM des centaines ou des milliers de fois au cours de votre vie et presque toujours naturellement supposé qu’il s’agissait d’un conte autobiographique écrit par le chanteur Michael Stipe. Mais c’est incroyable de voir comment un seul mot peut changer la perspective, et lors d’une conversation avec le producteur Rick Rubin pour le podcast Broken Record, Michael Stipe révèle qu’un simple retournement de mot a fait penser aux auditeurs que la chanson parlait de lui.

« J’ai changé un texte, je me souviens… [Au lieu de] ‘c’est moi dans un coin, c’est moi sous les projecteurs’, [c’était auparavant] ‘c’est moi dans un coin, c’est moi dans la cuisine’ « , a déclaré Stipe.

Il a poursuivi: « Donc, ce que je recherchais, c’était d’être la giroflée timide qui reste à la fête ou au bal et qui ne va pas vers la personne dont tu es follement amoureux et ne dit pas: » Je ‘ai un peu le béguin pour toi. Que penses-tu de moi ?’ Donc il y a toute cette relation qui se passe seulement dans l’esprit de la personne. Et il ne sait pas s’il en a trop dit ou pas assez. Alors il est comme, dans le coin de la piste de danse, regardant tout le monde danser, regardant l’amour de sa vie, sur la piste de danse à danser avec tout le monde, parce que c’est la personne la plus excitante. Ou il est dans la cuisine, derrière le réfrigérateur.

Il semble que Stipe ait plutôt basé la chanson sur l’idée d’un personnage, mais comme il le révèle, « J’ai changé le mot ‘cuisine’ par ‘projecteur’ et instantanément, bien sûr, la chanson est devenue à propos de moi, ce qu’elle n’a jamais été, je ne pense pas. Je veux dire, je suis assez conscient de moi-même. Mais la vidéo avec Tarsem [Singh] est ce qui l’a vraiment poussée à bout. Et c’était probablement la vidéo la plus bizarre de tous les temps. Et c’était plutôt sympa. »

Bien que REM ait travaillé comme favori des radios universitaires pendant des années dans les années 80 et commençait à attirer l’attention du grand public sur leurs deux albums précédents, c’est « Losing My Religion » de Out of Time qui les a catapultés vers le plus grand succès de leur carrière.

« Quand ‘Losing My Religion’ est sorti – vous savez, je ne suis pas quelqu’un qui a des ambitions ; s’ils sont là, ils sont inconscients ou subconscients, mais j’ai toujours voulu être vraiment célèbre », a déclaré Stipe. « Et je n’avais pas réalisé ce que cela impliquait vraiment. En regardant cela de l’autre côté, c’est agréable d’être à nouveau anonyme – je suis dans le métro et personne ne sait qui je suis. Ils ne me regardent pas, personne sous l’âge de 30 ans ne me regarde même pas parce qu’ils s’inscrivent juste vieux. Et ça me va. C’est totalement incroyable.

« Mais ‘Losing My Religion’, c’est quand je suis passé du statut de personne reconnue par les gens de mon âge qui aiment un certain type de musique à celui d’être universellement, sauvagement, incroyablement célèbre. Et dans la rue, je ne pouvais aller nulle part . Et j’allais bien. C’était plutôt charmant… Mais ‘Losing My Religion’ a vraiment changé la donne pour moi. Et la seule chose – si jamais j’avais une ambition, ce serait peut-être d’avoir une chanson de l’été, et « Losing My Religion » est devenu la chanson de l’été de REM. Et c’était excitant. »

« Losing My Religion » est apparu pour la première fois sur l’album de REM en 1991, Out of Time et a remporté deux Grammy Awards (sur les sept nominations du groupe cette année-là). La chanson a atteint la quatrième place du Billboard Hot 100 et a dominé les charts Mainstream Rock et Alternative Airplay. Il a également été certifié single numérique de platine et single physique d’or aux États-Unis.