Regarder Metz s’écraser, bang, se frayer un chemin à travers des pannes de bruit blanc atonal sur la scène du caverneux Alexandra Palace de 9000 places à Londres en décembre était surréaliste et passionnant dans une égale mesure. L’invitation du trio d’Ottawa au People’s Palace est venue grâce aux têtes d’affiche Idles – actuellement les post-punks les plus rageurs du Royaume-Uni, mais qui étaient eux-mêmes, à peine quatre ans plus tôt, la première partie locale enthousiaste et excitante lorsque Metz a titré The Fleece à Bristol lors d’une tournée leur deuxième album II habilement intitulé. La vie peut parfois être glorieusement absurde.
En effet, c’est en partie la raison pour laquelle Metz fait ce qu’il fait, canalisant l’essence des groupes les plus féroces des listes Touch & Go / Amphetamine Reptile / Dischord vers 1992 dans un noise-rock corrosif mais magnifiquement cathartique. C’est assurément un goût acquis, qui a fait ses débuts dans l’une des salles les plus riches et les plus riches de Londres, d’autant plus joyeusement incongrues. Et pourtant, et pourtant… il y a suffisamment de moments transcendants sur Atlas Vending pour suggérer qu’imaginer paresseusement Metz en tête d’affiche des plus grandes salles de concert du monde sur ses propres mérites ne semble pas être une envolée complètement hystérique.
Au milieu du chaos incessamment secoué de 2020, il serait facile de voir Atlas Vending comme un album pour notre temps dystopique, mais, en vérité, les méditations du chanteur / guitariste Alex Edkins sur l’anxiété, l’isolement, la paranoïa, la claustrophobie et ces envies insistantes de mettre le feu à toutes les bases L’impulsion, embrasser l’oubli et s’abandonner au destin capricieux ont été les incontournables de Sub Pop depuis que Bruce Pavitt et Jonathan Poneman ont rassemblé les ancêtres spirituels de Metz Scratch Acid, Naked Raygun et Steve Albini pour la compilation de la rampe de lancement de leur label Sub Pop 100.
Quand Edkins chante «Donnez-moi quelque chose en quoi croire» comme première ligne de The Mirror, ou «Je n’arrive pas à trouver un moyen de se libérer, de passer…» sur le récent single Blind Youth Industrial Park, sa frustration et son désespoir a une résonance et une pertinence qui transcendent le clusterfuck débilitant dans lequel nous sommes tous actuellement embourbés. Cela fait d’Atlas Vending une écoute perversement réconfortante pour tous ceux qui ont déjà cherché du réconfort dans un art extérieur féroce, déformé et cacophonique.
Opener Pulse est aussi insistant et impitoyable que Shellac dans son monotone le plus joyeux, Hail Taxi pourrait être Fugazi autour des sessions inédites d’Albini pour In On The Kill Taker, avec Edkins lui donnant son meilleur désir de Guy Picciotto vocal et le barrage martial du batteur Hayden Menzies faisant écho l’introduction aux légendes post-hardcore de DC ‘Rend It. Mais c’est A Boat To Drown In, la musique de sortie triomphante de l’album, qui trouve vraiment Metz à son plus fascinant, 7 minutes et 38 secondes du regard ondulant et exploratoire My Bloody Valentine-meets-A Place To Bury Strangers regard-noir qui détache l’auditeur des erreurs passées et des regrets et réinitialise les commandes pour un nouveau jour en hausse.
C’est la preuve viscérale que le parcours de Metz est encore plein de possibilités.