L’album de 2000 de Deftones White Pony a eu 20 ans cette année. Pour célébrer, Revolver Magazine a publié numériquement son article de cover détaillant l’histoire orale de l’album, y compris le rôle du leader de Tool Maynard James Keenan a joué dans le processus.
Selon l’histoire, Keenan a non seulement fait une apparition en tant qu’invité sur le morceau «Passenger», il était également présent pendant une grande partie du processus d’enregistrement initial. Comme Keenan et le leader Chino Moreno étaient amis, Keenan traînait dans le studio où ils enregistraient, socialisaient et donnaient son avis sur les arrangements de chansons, les structures de riff et les signatures temporelles. Moreno a même déclaré lors des interviews pour l’histoire qu’ils «avaient cette idée qu’il allait produire un producteur exécutif».
Alors que le titre de producteur exécutif ne s’est jamais concrétisé, Keenan s’est retrouvé à aider le groupe à se détendre et à briser le blocage de son auteur. Le batteur Abe Cunningham se souvient que Keenan «était là pour nous aider à travailler sur le disque» dans quelque capacité indéfinie dont ils avaient besoin, mais surtout avec du champagne et des bols chantants tibétains, un instrument traditionnellement utilisé pendant la méditation pour soulager le stress.
«On m’a dit que les gars avaient un peu de blocage de l’écrivain ou des troubles au sein du groupe. Qui sait? Ils n’allaient certainement pas en discuter avec moi, un inconnu presque total », a déclaré Keenan à Revolver. Il a constaté que son rôle était davantage de les aider à penser différemment. «Jusque-là, ils semblaient avoir été capables de naviguer à travers leurs différences d’idées et d’approches. Grands premiers efforts. Les preuves sont toutes là. J’avais l’impression qu’ils avaient juste besoin d’un peu de nouvelle perspective.
Il a poursuivi: «Je leur ai fait changer d’instruments, jouer sur les bols, faire une boucle et essayer un peu d’improvisation. Le regard sur leurs visages était inestimable. J’aurais aussi bien pu porter des perles hippies et des oreilles de lapin. Je pouvais juste sentir Stephen penser: ‘Quel genre de merde de trip d’acide est-ce?’ »
Après avoir contribué à l’écriture de chansons, en particulier une mélodie vocale particulière pour «Passenger», Keenan a pris du recul et a laissé le groupe travailler. «Je suis resté assez longtemps pour qu’ils commencent à me démanger de ne pas m’avoir à côté. Finalement, il était temps pour moi de les laisser faire. Le résultat de mon interruption a été pour eux de se souvenir ou de ressentir inconsciemment ce qui les connectait en premier lieu. Au moment où je les ai revus, ils avaient ouvert leurs propres vannes créatives.
Quand Keenan est revenu, c’était pour terminer le travail sur «Passenger» à la demande de Moreno. Le producteur Terry Date du couple a déclaré: «Je pense que lui et le cerveau de Chino fonctionnent à peu près de la même manière. Maynard aime faire son chant après l’enregistrement de la musique, et Chino est de la même manière.
White Pony est sorti le 20 juin 2000. L’album est passé au platine après deux ans et leur a valu leur seule nomination / victoire aux Grammy Awards (2001, Meilleure performance métal pour «Elite»).
Deftones rééditera White Pony sur vinyle avec un album de remix bonus appelé Black Stallion le 11 décembre. Revolver aura également ses propres versions exclusives du 4xLP.