Malcolm Cecil, un producteur pionnier connu pour son travail sur certains des plus grands albums de Stevie Wonder des années 1970, est décédé. Il avait 84 ans.
Son décès le 28 mars a été annoncé via le compte Twitter de la Fondation Bob Moog, qui a également révélé qu’il souffrait d’une «longue maladie».
«C’est avec le cœur le plus lourd que nous partageons le décès du légendaire génie créatif, musicien, ingénieur, producteur et pionnier du synthétiseur, Malcolm Cecil», lit-on dans un article de l’organisation.
Malcolm Cecil, un producteur influent, multi-instrumentiste et pionnier du synthétiseur connu pour son travail aux côtés de Stevie Wonder, est décédé à l’âge de 84 ans.
«C’est avec le cœur le plus lourd que nous partageons le décès du légendaire génie créatif, musicien, ingénieur, producteur et pionnier du synthétiseur, Malcolm Cecil», lit-on dans un tweet de la Fondation Bob Moog, une organisation à but non lucratif dédiée à la musique éducation. La fondation a noté que Cecil avait lutté contre «une longue maladie» avant sa mort.
Né et élevé à Londres, Cecil a commencé sa carrière musicale en tant que bassiste de jazz tout au long des années 50 et 60.
Il déménagera à New York où il rejoindra plus tard Robert Margouleff dans le duo de musique électronique Tonto’s Expanding Head Band. Tonto dans le nom du groupe était un acronyme pour «The Original New Timbral Orchestra». Ce titre a été attribué à la création de Cecil, le plus grand synthétiseur analogique polyphonique multitimbral au monde.
L’expansion Head Band de Tonto n’a sorti que deux albums à lui – Zero Time de 1971 et It’s About Time de 1974 – cependant, leur impact était mieux mis en évidence dans leur travail avec d’autres artistes.
Wonder a enrôlé Cecil, Margouleff et leur synthétiseur TONTO révolutionnaire pour quatre albums studio: Music of My Mind (1972), Talking Book (1972), Innervisions (1973) et Fulfillingness ‘First Finale (1974). Cecil serait coproducteur des quatre albums, ainsi que de la bande originale de Wonder en 1991 pour le film Jungle Fever de Spike Lee.
Dans une interview avec Okay Player en 2019, Cecil a rappelé sa première rencontre avec Wonder.
«Le week-end du Memorial Day, les studios étaient fermés. Il faisait vraiment chaud ce jour-là à New York », a expliqué le producteur. «J’entends une sonnerie à ma sonnette. Je suis au troisième étage en face de l’immeuble. J’ai ouvert la fenêtre, j’ai sorti la tête et j’ai regardé en bas et il y avait [bassist Ronnie Blanco] debout avec ce gars avec une combinaison verte pistache.
Cecil descendit rapidement les escaliers. Le jeune homme en combinaison était Wonder, et il voulait rencontrer TONTO. À cette époque, l’instrument massif était logé dans un studio voisin. Les hommes se sont approchés et Wonder s’est rapidement familiarisé avec l’appareil. Ce jour-là, il déposait des démos sur des chansons qui finiraient par apparaître sur Music of My Mind.
Les autres crédits de Cecil au cours des années 70 et 80 comprenaient le travail avec les Isley Brothers, Billy Preston, Quincy Jones, Randy Newman, les Doobie Brothers, James Taylor, Gil Scott-Heron, Little Feat et Stephen Stills.
Le Centre national de musique de Calgary, au Canada, a acquis TONTO de Cecil en 2013, où la pièce d’équipement légendaire reste exposée.
C’est avec le cœur le plus lourd que nous partageons le décès du légendaire génie créatif, musicien, ingénieur, producteur et pionnier du synthétiseur, Malcolm Cecil, montre ici avec sa création TONTO. Il est décédé aujourd’hui à 1h17 du matin après une longue maladie. #malcolmcecil #TONTO #moog pic.twitter.com/yYqcmuf5AV
– Fondation Bob Moog (@MoogFoundation) 28 mars 2021
Malcolm Cecil est largement considéré comme un producteur influent grâce à son travail avec TONTO (The Original New Timbral Orchestra), qui a commencé comme un synthétiseur analogique que lui et Robert Margouleff ont conçu et construit pendant plusieurs années.
Le synthétiseur TONTO a livré une gamme de nouveaux sons et a marqué le premier synthétiseur analogique polyphonique multitimbral au monde. Il reste le plus grand synthétiseur de ce type au monde.
Grâce à l’utilisation de TONTO, Cecil et Margouleff ont été crédités en tant que producteurs associés, ingénieurs et programmeurs sur certains des plus grands albums de Stevie Wonder des années 1970. Ceux-ci incluent ‘Music of my Mind’, ‘Talking Book’, ‘Innervisions’ et ‘Fulfillingness’ First Finale ‘- ce dernier occupant la première place du Billboard 200.
La chanson la plus remarquable de Wonder de cette période est sans doute «Superstition», tirée de «Talking Book», qui a marqué son premier succès numéro un sur le Billboard Hot 100 en près de 10 ans en 1972. Le son du clavier de «Superstition» a été alimenté par TONTO, et sa ligne de basse a été créée avec TONTO, par Rolling Stone.
Après presque deux décennies, Wonder utiliserait à nouveau le TONTO sur « Jungle Fever », un album de la bande originale du film Spike Lee du même nom sorti en 1991.
Aux côtés de Margouleff, Cecil a sorti deux albums studio au début des années 1970 dans le cadre du «TONTO’s Expanding Head Band». Une série de musiciens ont utilisé TONTO après Wonder, y compris Quincy Jones, Gil Scott-Heron, Joan Baez, The Isley Brothers et plus encore.
It is with the heaviest of hearts that we share the passing of the legendary creative genius, musician, engineer, producer, & synthesizer pioneer, Malcolm Cecil, show here w his creation TONTO. He passed away today at 1:17am after a long illness. #malcolmcecil #TONTO #moog pic.twitter.com/yYqcmuf5AV
— Bob Moog Foundation (@MoogFoundation) March 28, 2021
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