Lou Ottens, inventeur de la cassette audio, est décédé

Mis à jour le 11 mars 2021

L’ingénieur néerlandais Lou Ottens, à qui l’on attribue l’invention de la cassette audio, est décédé à l’âge de 94 ans.

Ottens a commencé à travailler pour le fabricant d’électronique Phillips en 1952 et, en 1960, avait été promu responsable du développement de produits. C’est là, avec son équipe, qu’il a développé le premier magnétophone portable au monde.

En 1963, il a présenté la première cassette à cassette au salon de l’électronique de Berlin Radio Show, qui a remplacé les encombrants systèmes de bobine à bobine utilisés jusqu’à ce moment-là. L’année suivante, le nom «Compact Cassette» a été déposé.

Après avoir conclu un accord avec Sony, le design d’Ottens est devenu la cassette standard utilisée dans le monde entier malgré la concurrence des imitateurs. On estime que 100 milliards ont depuis été vendus.

Plus tard dans sa carrière, alors qu’il était directeur technique de Phillips Audio, Ottens a joué un rôle clé dans le développement conjoint de Phillips et Sony du disque compact en 1979. Au moins 200 milliards de CD ont été vendus depuis leur mise à la disposition du public en 1982.

Les cassettes ont récemment connu un regain de popularité improbable. À la fin de l’année dernière, il a été révélé que les ventes de cassettes avaient plus que doublé au Royaume-Uni en 2020.

L’industrie phonographique britannique a estimé que 157000 bandes avaient été vendues au Royaume-Uni à la fin de 2020, malgré deux verrouillages nationaux contre les coronavirus.

C’est le nombre le plus élevé depuis 2003, lorsque la compilation «Now 54» – mettant en vedette Oasis, Girls Aloud et Busted – était le plus gros vendeur sur bande.

Les cassettes les plus vendues de 2020 ont été occupées par « Chromatica » de Lady Gaga, « CALM »de 5 Seconds of Summer, le deuxième album de Yungblud  » Weird » et les « Notes On A Conditional Form » de The 1975.