«Lorsque vous perdez votre rire, vous perdez pied!» – Réflexion sur «  One Flew Over the Cuckoo’s Nest  » 45 ans plus tard

Mis à jour le 20 novembre 2020

‘Vol au dessus d’un nid de coucou’

«Mais j’ai essayé, n’est-ce pas? Bon sang, au moins j’ai fait ça.

Les 45 années étonnantes depuis qu’il a vu le jour, le chef-d’œuvre de Miloš Forman résiste brillamment encore aujourd’hui, peut-être plus que jamais. Explorant le thème de la liberté contre les confins de la société, One Flew Over the Cuckoo’s Nest est l’histoire de marginaux défiant la moralité de l’ordre établi. Avec son attrait universel qui a transcendé le temps et sa narration simple et poétique au milieu de toute la folie, ce film est maintenant largement considéré comme l’un des plus respectés et des plus grands du cinéma mondial, et à juste titre.

Le film de Miloš Forman, un scénario adapté du roman du même nom de Ken Kesey, est un film sur la rébellion, un film qui se déroule uniquement dans les endroits les plus appropriés, une institution psychiatrique de l’Oregon dans les années 1960. Leur nouvel occupant est Randle McMurphy (Jack Nicholson), un criminel qui cherche à trouver des loisirs dans le cadre de sa propre peine, loin des travaux forcés et dans un environnement plus détendu. Le service est dirigé par nul autre que l’infirmière tyrannique Ratched (Louise Fletcher), qui respecte un code de conduite très strict que McMurphy considère comme préjudiciable à l’amélioration de ses camarades. À la réflexion, c’est le genre de film que seul un cinéaste comme Miloš Forman aurait pu faire, ayant déjà créé des images qui satirisaient les idéaux autoritaires pendant son séjour en Tchécoslovaquie et, de toute évidence, il n’a pas perdu la compréhension de cela en adaptant Ken Le roman de Kesey sur grand écran. Mais le mieux qu’un réalisateur comme Forman puisse porter lorsqu’il aborde une histoire comme celle-ci serait son empathie pour les patients mentaux, brouillant les frontières entre la raison et la folie.

Il reflète brillamment la question que nous nous posons chaque fois dans une lune bleue: vaut-il mieux passer sous silence les problèmes profonds pour profiter au maximum de la vie et vivre à la légère, ou vaut-il mieux se connaître pleinement et complètement; examiner la «légèreté insupportable de l’être» pour vivre une vie pleine de sens? Bien sûr, ce ne sont pas mutuellement exclusifs, mais ils se rapprochent terriblement. One Flew Over the Cuckoo’s Nest ajoute la difficulté supplémentaire de perdre éventuellement la capacité de réfléchir à la question. McMurphy ne peut pas tout à fait comprendre pendant son séjour à l’institution, et combien d’entre nous sommes comme lui? Combien d’entre nous se heurtent à un mur de briques lorsqu’il s’agit de comprendre la maladie mentale? Comme McMurphy, nous voulons les secouer. Nous aimons penser qu’il n’y a rien de bien rire et qu’une bonne fête ne guérira pas. Comme McMurphy, nous aimons penser que tous les nids sont fondamentalement les mêmes partout.

«Je dois être fou pour être dans une poubelle folle comme celle-ci.

L’infirmière Ratched et McMurphy se déclarent mutuellement la guerre froide en tentant d’exercer leur influence sur les patients de l’hôpital. Ratched tente de garder le contrôle et la stabilité de ses charges tandis que McMurphy tente de secouer ses nouveaux copains et de les aider à s’affirmer et à vivre un peu. La bataille elle-même se déroule sur deux fronts. Le premier front se situe entre McMurphy qui veut faire ce qu’il veut et les institutions sociales qui tentent de limiter son comportement.

Il y a un sentiment constant d’implication, et l’atmosphère de plus en plus tendue est parfaitement exécutée par le rythme impeccable de Forman. Le personnage de Bromden est plus à l’arrière-plan qu’il ne le croiserait comme dans le roman, et c’est là la faute. La profondeur de la relation entre Bromden et McMurphy manque légèrement. Cette profondeur est nécessaire pour ressentir pleinement la conclusion dramatique. En tant que film, cependant, il frôle la perfection à tous les niveaux.

Jack Nicholson est le premier acteur auquel vous pourriez penser comme un leader de patients mentaux et il se sent donc comme un choix naturel pour le rôle. Comme d’habitude, l’homme offre le genre de performance unique que nous attendons de lui. Une performance pleine d’émotion, d’humour et de profondeur. De l’autre côté, nous avons Louise Fletcher comme antagoniste de Miss Ratchet, une personnalité sévère, calculatrice et dépourvue d’empathie, dont Fletcher tire sans accroc. Avec Brad Dourif comme un bègue nerveux, Will Sampson comme un Amérindien sourd et muet, Sydney Lassick comme un homme enfantin, Danny DeVito dans ses plus belles représailles, et quelques autres visages bien connus dans le casting de soutien et de véritables patients mentaux remplissant les rôles des figurants; on pourrait certainement dire que ce film est parfaitement joué.

Chaque image solitaire est remplie d’humanité vivante, excentrique et pleinement réalisée (sinon si évidente à première vue, dans certains cas). Et c’est de cela que parle le film: l’humanité et la façon dont nous la traitons en compagnie des autres. De la grande escapade des détenus qui commence juste à l’intérieur d’un bus scolaire, à la musique clairsemée mais significative de Jack Nitzsche, à sa finale tout à fait émouvante, c’est un film prodigieux qui continuera à parler de la liberté dans nos âmes aussi longtemps que il y a de la vie sur terre.