Eric Clapton et Duane Allman étaient une force de nature absolue lorsqu’ils se sont associés à Derek et The Dominoes et, bien qu’ils n’aient sorti qu’un seul disque ensemble, c’était un enfer d’une création intemporelle. La piste qui se démarque du disque est le numéro titulaire «Layla», un effort qui est un exemple parfait de ce qui se passe lorsque vous obtenez deux des meilleurs guitaristes dans la même pièce pour créer de la magie. Le bruit remarquable qu’ils ont assemblé sur «Layla» est une joie lorsqu’il est entendu de façon normale, mais, lorsqu’il est entendu isolé, il est peut-être encore plus grand.
Après la disparition de Cream, la prochaine étape pour Slowhand était de former un nouveau groupe et hélas Derek et The Dominos sont nés. Bien qu’Allman ne soit pas un membre à part entière du groupe contrairement à Bobby Whitlock, Carl Radle et Jim Gordon, ce qu’il a ajouté sur les morceaux du disque avec sa guitare slide était une abondance de poussière magique, ce qui est une joie absolue. L’album Layla and Other Assorted Love Songs a été initialement ignoré non seulement comme un désastre commercial, mais aussi comme un désastre critique. Cependant, le vent allait tourner sur l’album dans les années qui ont suivi sa sortie, gagnant enfin l’amour qu’il mérite. Bien qu’il ait été publié en 1970, il faudrait attendre 2011 pour que le record soit tracé en Grande-Bretagne lorsqu’il a atterri à la modeste position de 68.
Bien sûr, aucune liste de Clapton ne serait complète sans son ode à Pattie Boyd (alors l’épouse de son ami George Harrison) et le numéro de rock classique «Layla» lui emboîte le pas. Un morceau de sept minutes construit sur les fondations que Clapton et Duane Allman ont posé à la guitare et c’est purement magnifique.
«J’en suis très fier. J’adore l’entendre. C’est presque comme si ce n’était pas moi », a déclaré Eric Clapton en se rappelant la chanson emblématique écrite sur son amour non partagé pour Patti Boyd. «C’est comme si j’écoutais quelqu’un que j’aime vraiment. Derek and The Dominoes était un groupe que j’aimais beaucoup – et c’est presque comme si je n’étais pas dans ce groupe. C’est juste un groupe dont je suis fan. Parfois, ma propre musique peut être comme ça. Quand elle a atteint son objectif d’être de la bonne musique, je ne m’y associe plus. C’est comme quelqu’un d’autre. C’est facile de faire ces chansons alors.
Il y a six morceaux de guitare sur ce single et chacun joue un rôle dans la création de l’une des chansons de guitare les plus mémorables de tous les temps. Un moment de joie particulier est le double solo entre Clapton et Allman qui peut être l’un des morceaux les mieux équipés jamais enregistrés.
La collaboration entre Allman et Clapton est arrivée après que The Dominos se soit rendu à Miami pour une session d’enregistrement qui a fini par être un type de « session » complètement différent de celui que le label espérait. Il n’y avait pas beaucoup de travail à faire pour créer l’album et, à la place, ils appréciaient les nombreux vices que Miami avait à offrir. Le producteur d’Atlantic Records, Tom Dowd, savait qu’il fallait faire quelque chose et a décidé d’envoyer Clapton et le reste du groupe regarder les Allman Brothers en concert.
C’était la première fois que Clapton voyait le guitariste jouer en personne et il a été instantanément frappé. Il a invité Duane à retourner à l’hôtel du groupe et les deux se sont instantanément connectés sur leur amour partagé du blues et du jeu expert. Plus tard, Clapton a déclaré que son solo de guitare préféré de tous les temps était celui d’Allman sur la reprise de Wilson Pickett de la chanson des Beatles ‘Hey Jude’ et il était clair, comme Clapton lui-même l’a dit, Allman était «le frère musical que je n’ai jamais eu mais que j’aurais aimé faire. . »
L’introduction d’Allman au disque verrait enfin l’album commencer à prendre forme. En fin de compte, Allman a été inclus sur dix des treize pistes du disque avec son jeu de guitare slide expert – mais il y avait une chanson sur laquelle il a apporté la contribution la plus vitale, «Layla». La meilleure façon de profiter de cette chanson emblématique est de traverser le gouffre des guitares isolées d’Allman et Clapton, preuve supplémentaire de la chimie instantanée que les deux partageaient. Il y a aussi des voix jetées dans le mix pour faire bonne mesure, mais la grandeur vient des guitares et de la façon dont les deux de ces titans ont rebondi si facilement.