Les organisations musicales européennes mettent en garde contre une perte potentielle de revenus pour les artistes
Un groupe d’organisations représentant des artistes musicaux en Europe a averti qu’une « anomalie » dans la législation européenne pourrait bientôt entraîner une perte de jusqu’à 40% des revenus générés par les diffusions radio terrestres et autres performances publiques de leur musique.
Une question de principe de réciprocité
En raison d’une subtilité de la législation de l’Union européenne, cette perte de revenus profiterait largement aux artistes basés aux États-Unis, ont déclaré les groupes d’artistes, dont l’IMPALA, l’association professionnelle des labels indépendants européens, et l’Adami, l’organisme français de gestion collective des droits des artistes interprètes.
Au cœur de la question se trouve une différence dans la manière dont les États-Unis et l’Union européenne rémunèrent les artistes pour les diffusions radio terrestres de musique et les enregistrements musicaux diffusés dans les bars et restaurants.
Impact de la décision de la Cour de justice de l’Union européenne
En Europe, lorsqu’une musique enregistrée est diffusée à la radio terrestre ou dans des lieux publics, des droits d’auteur sur la performance doivent être versés aux artistes et aux labels derrière l’enregistrement, ainsi qu’aux auteurs-compositeurs et éditeurs détenant les droits de composition. Cependant, aux États-Unis, les droits de performance sont versés uniquement aux auteurs-compositeurs et éditeurs, et non aux artistes et labels.
En conséquence, les pays européens ont largement suivi le « principe de réciprocité » inscrit dans les traités internationaux sur le droit d’auteur, tels que le Traité de l’OMPI sur les interprétations et exécutions et les phonogrammes de 1996 : dans les pays où les artistes et les labels perçoivent des droits de performance, il n’y avait pas d’obligation de verser des droits aux artistes et labels américains, car les artistes européens ne recevaient pas ces paiements des diffusions aux États-Unis.
Cependant, en 2020, la Cour de justice de l’Union européenne a statué que le principe de « réciprocité » ne s’applique plus aux États membres de l’UE, même s’il existe dans les traités sur le droit d’auteur et les législations nationales.
La décision de la Cour a établi que la Directive de l’Union européenne sur la location / prêt de 2006 interdit aux États membres de l’UE de retenir des paiements en faveur des ressortissants de pays non membres de l’UE.
Conséquences financières pour les ayants droit de la musique enregistrée
Ce manquement au principe de « réciprocité » signifie dans les faits que les artistes basés aux États-Unis dont les enregistrements sont diffusés à la radio dans l’UE pourront percevoir des redevances de performance, tandis que les artistes européens ne recevront rien de ces diffusions aux États-Unis.
Comme les redevances sont prélevées à partir d’un pool de revenus collectif, cela réduira les paiements aux artistes européens jusqu’à 40% dans certains pays, ont déclaré les groupes d’artistes, car c’est la part de musique américaine diffusée à la radio dans ces pays.
IMPALA estime que la perte annuelle pour les titulaires des droits musicaux enregistrés de l’UE en raison de la non-application des protections de « réciprocité » s’élèverait à environ 125 millions d’euros (137 millions de dollars américains), un montant qui serait redistribué à leurs homologues américains.
Appel à une action de l’Union européenne
« À moins que cette erreur ne soit corrigée, les États membres de l’UE ne pourront pas continuer à appliquer le principe de réciprocité en matière de paiement des redevances de diffusion et de représentation publique des enregistrements sonores provenant de pays non membres de l’UE », ont déclaré les groupes d’artistes dans un communiqué publié le mardi 28 novembre.
Le principe de réciprocité « s’est avéré vital pour élever le niveau de protection des droits d’auteur à travers le monde pendant des décennies », a ajouté le communiqué.
Helen Smith, présidente exécutive de l’IMPALA, a déclaré en mars dernier : « Un transfert dévastateur de plus de 125 millions d’euros [137 millions de dollars] chaque année hors d’Europe est imminent. »
« Nous demandons à l’Union européenne d’agir et d’exercer également une pression commerciale accrue sur les États-Unis pour accroître leur niveau de protection [des droits d’auteur]. Leur position coûte des centaines de millions d’euros par an à l’économie musicale mondiale », a déclaré Helen Smith.
Dans son jugement de 2020, la Cour de justice de l’Union européenne a clairement indiqué que le législateur européen avait le pouvoir de modifier cela en révisant la directive régissant les paiements de droits d’auteur.
Les groupes d’artistes ont noté dans leur communiqué que la Commission européenne « a plusieurs fois reconnu les préoccupations quant à l’impact du jugement et a clairement exprimé son intention de trouver une solution équilibrée. Mais une solution n’a pas encore été proposée. »
« C’est la responsabilité de l’UE d’empêcher les artistes et producteurs européens de perdre des millions chaque année au profit des États-Unis, qui ont choisi de ne pas protéger ces droits. Une proposition est nécessaire dès maintenant pour rétablir la certitude juridique, sauvegarder la diversité culturelle et la souveraineté européenne », a déclaré Helen Smith dans le communiqué.
« Nous observons une baisse claire et substantielle des revenus allant aux interprètes et producteurs néerlandais et européens. »
Will Maas, Ntb/Kunstenbond
« Dans le cas des Pays-Bas, le premier pays de l’UE à cesser d’appliquer le principe de réciprocité, nous observons une baisse claire et substantielle des revenus allant aux interprètes et producteurs néerlandais et européens », a déclaré Will Maas, président du syndicat néerlandais des musiciens Ntb/Kunstenbond.
« C’est ce qui attend les autres pays si rien n’est fait pour résoudre ce problème. »
En plus de l’IMPALA, de l’Adami et du Ntb/Kunstenbond, d’autres groupes signataires du communiqué incluent le syndicat suédois des musiciens Musikerförbundet, la société de gestion collective belge PlayRight, l’Organisation suédoise des intérêts des artistes et musiciens (SAMI), le Syndicat suédois des musiciens professionnels (SYMF) et unisono, la Fédération allemande des musiciens.
Les États-Unis ont étendu les protections du droit d’auteur aux enregistrements sonores en 1971, mais ces protections n’incluaient pas un droit de représentation publique qui aurait assuré le paiement de redevances aux artistes, producteurs et labels.
En 1995, le Congrès a adopté le Digital Performance Right in Sound Recordings Act, qui incluait des droits de performance, mais limitait ces droits aux représentations faites « par le biais d’une transmission audio numérique », ce qui n’inclut pas la radio terrestre.
En conséquence, les États-Unis « sont la seule économie musicale significative dans le monde à ne pas disposer de ces droits complets dans leur législation nationale », ont déclaré les groupes d’artistes. Traducsongs