Les 10 meilleures chansons d’Alice Cooper, par Dennis Dunaway

Mis à jour le 9 décembre 2020

Dennis Dunaway était l’un des membres fondateurs d’Alice Cooper. Il a joué de la basse dans le groupe de 1969 à 1974, avant leur rupture et leur chanteur principal a pris le surnom et a continué sa carrière en tant qu’artiste solo. Pendant son temps avec le groupe, Dunaway a co-écrit plusieurs de leurs plus grands succès, dont I’m Eighteen, Under My Wheels, School’s Out et Elected.

Dunaway a retrouvé le line-up original en 2011 pour le 19e album solo d’Alice Cooper Welcome 2 My Nightmare, produit par l’ancien collaborateur du groupe Bob Ezrin. Bien qu’ils n’aient pas joué avec Alice Cooper pendant 37 ans, les deux sont toujours restés des amis proches, et les lignes de basse de Dunaway peuvent également être entendues sur le projet Hollywood Vampires d’Alice Cooper.

En plus de cela, Dunaway a épousé la créatrice de costumes originale d’Alice Cooper, Cindy Dunaway, qui se trouve également être la sœur du batteur original d’Alice Cooper Neal Smith. Bref, Dennis Dunaway fait partie de la famille Alice Cooper. Alors, qui de mieux pour interroger sur les années de formation du groupe Alice Cooper?

Dans l’ordre chronologique, voici les dix meilleures chansons de Dunaway des cinq premières années de la carrière d’Alice Cooper, à l’époque où Alice Cooper était le nom d’un groupe de Shock Rock effrayant le monde pour le soumettre.

Champs de regret (Pretties for You, 1969)

Fields of Regret était la chanson pour laquelle Alice a développé ce personnage sombre. Sur Pretties for You, nous avons décidé qu’Alice devrait être un personnage différent sur chaque chanson. Donc, sur Levity Ball, il était dans une salle pleine de fantômes dansants, et il a imaginé tous ces fantômes dansants alors qu’il était sur scène. Ce personnage avait des mouvements qu’Alice utilise encore à ce jour, où il lève les yeux comme s’il voyait des choses qui ne sont pas là.

Et Fields of Regret avait cette sensation sombre et sinistre et les paroles étaient vraiment lourdes. Alice a fait ce personnage pour cette chanson qui s’est avérée être la plus populaire que nous ayons faite à cette époque. Le public scandait: «Fields! Des champs!’ Nous avons donc finalement décidé de faire un spectacle complet pour ce personnage, et il a fallu quelques années pour que cela se concrétise, mais c’est vraiment là que tout a commencé.

Le retour des araignées (Easy Action, 1970)

Quand nous étions au lycée, il y avait une fête de retour à l’école à Phoenix, en Arizona et tous les groupes ont décidé que pour le bien du spectacle, nous retirerions notre équipement et que tout le monde utiliserait le même équipement, donc il n’y avait pas de changement. entre les bandes.

Maintenant, tout d’un coup, ce groupe de surf sort et le batteur leur fait déplacer tout l’équipement pour qu’il puisse installer ce gros élévateur de batterie. J’étais dans le classement du public sur lui en disant: «  Qui ce gars pense-t-il qu’il est? Il est idiot ou abruti!’ Il a mis fin à la série, et pour quoi – Wipe Out? Nous pensions que nous étions branchés, voyez-vous, et que la musique de surf était terminée.

Cette belle blonde se tenait cependant devant moi, et elle s’est retournée et a dit: «  Ce n’est pas un con! C’est le plus grand batteur du monde entier, et c’est mon frère. C’était la première fois que je rencontrais Cindy – ma femme – et ce mois-ci, ce sera notre 41e anniversaire de mariage. Ha ha!

Quoi qu’il en soit, nous nous sommes retrouvés avec Neal Smith dans notre groupe et nous avons changé notre nom en Alice Cooper. Un jour, je parlais à Neal de cet incident et nous avons décidé que nous devions jouer à Wipe Out, parce qu’il faisait si bien ce style de batterie Wipe Out. J’ai suggéré à Neal que nous devions écrire une chanson basée sur ce genre de batterie, et c’était le début de Return Of The Spiders.

Black Juju (Love it to Death, 1971)

Pretties for You, c’était comme tirer un fusil de chasse sur une feuille vierge de notation musicale, et les trous seraient les chansons. Nous écrivions une chanson, et ce n’est qu’après qu’elle aurait été écrite que nous voyions ce que c’était – ce serait une surprise pour nous tous. Au moment où nous sommes arrivés à Easy Action, nous avions commencé à apprendre à écrire une chanson où nous pouvions deviner ce qu’elle allait être.

J’étais sur un coup de pied sombre et sinistre après Fields of Regret et je voulais écrire des chansons plus sombres pour développer le personnage d’Alice Cooper. Black Juju était l’une de ces chansons. Nous étions dans ce petit hôtel de Buffalo, je crois, ou de Rochester, New York. Tout le monde était sorti pour faire la fête et j’étais dans cette petite pièce sombre avec une machine à laver et un chauffe-eau. J’ai enlevé la petite plaque métallique du chauffe-eau et je pouvais voir ce feu à l’intérieur. Cela ressemblait à ce petit brasier flamboyant.

J’avais un petit ampli de basse avec moi, et je jouais de ma basse si fort qu’elle avait cette merveilleuse distorsion, et c’est là que j’ai proposé le riff pour Black Juju – inspiré par ce petit enfer enflammé dans la pièce sombre. Je l’ai joué encore et encore jusqu’à ce que Glen Buxton revienne, et je lui ai montré le riff.

Quelques semaines plus tard, le groupe était à Cincinnati, Ohio et j’ai écrit les paroles. Nous jouions à ce grand festival appelé le Midsummer Night Festival, qui était un concert en direct diffusé à l’échelle nationale, et nous avons décidé de jouer Black Juju dans ce spectacle sans l’avoir jamais joué en tant que groupe auparavant.

J’ai dix-huit (Love it to Death, 1971)

C’est la chanson qui a mis de la nourriture sur notre table. Cela a commencé comme une longue chanson tentaculaire avec un orgue bluesy que Michael Bruce a joué et elle a construit et construit tout au long de la chanson, qui durait probablement environ cinq minutes au départ. En fait, cela a commencé par des changements d’accords avec lesquels nous nous étions habitués à la vérification du son. Alice jouait de l’harmonica et chacun de nous chantait les paroles qui nous passaient par la tête.

Lorsque nous avons décidé de cibler directement le public américain d’achat de disques, nous avons réalisé que le groupe clé était composé de jeunes de 18 ans qui vivaient encore à la maison avec leurs parents et avaient l’argent pour acheter des disques. C’était le début de j’ai dix-huit ans.

Quand Bob Ezrin nous a entendu jouer à New York à Max’s Kansas City, il a pensé que la chanson s’appelait I’m Edgy. Alors quand il est devenu notre producteur et s’est présenté à Detroit pour nous aider à produire un disque à succès, il a dit: «Commençons par I’m Edgy». Nous avons dû lui annoncer que ça s’appelait I’m Eighteen.

Nous savions comment écrire des chansons et faire de puissants spectacles sur scène à cette époque, mais nous ne savions pas comment écrire un single à succès et c’est là que Bob Ezrin est intervenu. Il a pris cette longue chanson et nous a aidés à la réduire. Il nous a fait jeter tout ce dont nous n’avions pas besoin, et il n’a fallu qu’un après-midi pour le transformer de ce long jam de blues en un single à succès. Et c’est la chanson qui nous a mis sur la carte en Amérique.

https://www.youtube.com/watch?v=jXZcJojTucg

Sous mes roues (Killer, 1971)

C’était une autre chanson que j’ai écrite. Je me souviens avoir chanté la chanson à Glen Buxton à propos de ce type qui vient d’acheter une voiture neuve et qui va chercher sa petite amie et l’emmène au cinéma. Glen a dit: «Nous ne faisons pas de chansons de filles!» Et je me suis dit: «  Non, le gars écrase la fille.  » Alors il a dit: «Oh, d’accord. Ha ha!

Quoi qu’il en soit, Under My Wheels parle d’un gars qui écrase accidentellement sa petite amie, qu’il essaie d’impressionner avec sa nouvelle voiture. C’était un succès assez décent en Amérique, et nous l’avons également branché en Grande-Bretagne. Nous avons fait une tournée Killer là-bas alors que le single venait de sortir.

https://www.youtube.com/watch?v=qbWKehm-htc

Tueur (Tueur, 1971)

J’écrivais dans un livre intitulé Dream Poems. Voyager tellement et toujours être dans des fuseaux horaires différents et toujours me sentir épuisé et ne pas dormir profondément, chaque fois que je faisais un rêve, je prenais l’habitude de me réveiller suffisamment pour écrire des paroles qui avaient à voir avec les rêves que j’avais faits. Killer était ça.

J’ai rêvé que je flottais aux côtés d’un prisonnier qui descendait Death Row vers la chaise électrique, et je pouvais lire sa conscience. Sa conscience disait: «Qu’ai-je fait pour mériter un tel sort? Les paroles sont donc à peu près ce qu’était ce poème de rêve.

Luney Tune (School’s Out, 1972)

C’est la chanson que John Lydon cite toujours comme étant la chanson la plus effrayante qu’il ait jamais entendue. Je ne sais pas quoi dire d’autre à ce sujet. Ha ha! C’était aussi d’un poème de rêve d’ailleurs.

L’école est finie (l’école est finie, 1972)

C’est le plus gros – celui qui a trouvé un accord avec tous les adolescents qui sont déjà allés à l’école. Et quel que soit votre âge, vous pouvez toujours vous rapporter à l’horloge qui passe à ces dernières minutes où la cloche sonne et où l’école est terminée. Cela commence par l’attitude rebelle et crachée de Glen Buxton sur le riff d’ouverture, et les enfants du fond de la classe ont eu leur hymne. Nous essayions de retrouver le pouvoir que j’avais dix-huit ans avec celui-ci.

Be My Lover et Under My Wheels se sont rencontrés, mais ils n’ont pas tout à fait touché la même corde avec la nation. C’était donc la pensée derrière School’s Out, et c’était facile pour nous d’écrire parce que nous étions tous allés à l’école ensemble. Nous avions tous eu la même expérience et nous pouvions facilement redevenir adolescents. Tout s’est magnifiquement mis en place.

Élu (Billion Dollar Babies, 1973)

Alors que School’s Out continuait d’être joué année après année – à ce jour, il est toujours joué tout le temps et il a également été intronisé au Grammy Hall of Fame cette année – nous voulions écrire une autre chanson qui aurait ce genre de répétition au fil des ans. . Et il était temps pour les élections en Amérique, qui reviennent ici en ce moment, alors nous avons écrit Élu.

C’était en fait une version remaniée de l’album Reflected from the Pretties for You, et j’ai décidé que nous puissions puiser dans notre influence de The Who et obtenir ce genre d’excitation dans la chanson. Je pense que c’est aussi la chanson où quelqu’un a inventé la phrase que j’aime en relation avec mon jeu de basse: «ligne de basse en cascade». Ha ha!

Glissement de terrain de génération (Billion Dollar Babies, 1973)

Nous venions de terminer une tournée britannique et nous ne nous sentions pas bien tous. Nous avions ce que les gens nous disaient était la grippe de Londres, et nous avons pris un vol pour les îles Canaries où il faisait beau et chaleureux et nous avons séjourné dans un hôtel où nous étions les tout premiers à séjourner.

Nous avions tout notre équipement installé sur le toit du bâtiment, et nous avions juste besoin d’une chanson de plus pour l’album Billion Dollar Babies. Nous nous sommes donc réunis tous les cinq et nous avons écrit Generation Landslide en un après-midi sur ce toit.

Je pense que dans l’ensemble, cela s’est avéré être l’une de nos meilleures chansons, et cela a prouvé que le groupe pouvait faire ce que nous avions toujours fait si nous n’avions pas toutes les influences extérieures qui nous distraient tout le temps. J’ai donc pensé que cette chanson était un grand tournant pour ce qui semblait être la quantité de distractions qui se présentaient à nous à ce moment-là. Cela gênait l’unité du groupe, donc j’étais extrêmement heureux quand nous avons écrit cette chanson ensemble.

Je pense que les paroles d’Alice étaient à son meilleur ici, et Bob Dylan a même cité ces paroles comme étant géniales. Quel compliment!